法尔再次从马背上摔下来的时候，脑子里只有一个念头：这他妈是第三次了！老子到底造了什么孽！
精金胸甲第三次救了他一命，但这一次弹丸擦着胸甲边缘钻了进去，在他肋骨上撕开一道血口子。
剧痛像火烧一样往全身窜，他趴在地上，嘴里全是泥土和血沫，耳朵里却全是那让他发疯的雷鸣声。
“轰——！！”
“轰——！！”
“轰——！！”
又是一轮三段击，教科书式的三段击。
利普不仅出售了火铳，更给富婆小姐加了一些添头。
第一段能把冲锋头阵直接掀翻，第二段能把中间的阵型打散，第三段补刀，把还能动弹的战马全送上天。
一千狮鹫骑兵，埃拉西亚王国的王牌，冲进来的时候遮天蔽日，撤出去的时候只剩下一条血胡同。
地上横七竖八地躺着人、马、断枪、碎甲，血流成河，肠子挂在马镫上随风晃，像一排风干的红肠。
法尔被亲兵架起来，回头一看，差点当场背过气去。
一千人，硬生生被打剩不到四百！
剩下的六百多，不是死了就是重伤爬不起来，战马倒了一地，活下来的也受了惊，红着眼满地乱窜。
“团长！快撤吧！再不撤，就都打光了！”
亲兵头子声音都劈了叉，眼泪鼻涕糊了一脸。
法尔想骂娘，想破口大骂，想拔剑砍人，可他一张嘴就是一口血沫子。
他知道，再不走，连他自己都要交代在这儿。
“撤——！！全军后撤！！”
号角手踉跄着吹起了撤退号，声音凄厉得像杀猪。
残存的骑兵掉头就跑，屁股后面还跟着那支该死的骑兵，追着放冷箭，专挑落单的补刀。
法尔骑上一匹没主的战马，回头又看了一眼。
那支步兵方阵纹丝不动，塔盾长矛严丝合缝，火铳手正在慢条斯理地重新装填。
黑洞洞的铳口在阳光下闪着金属光，像一排排嘲笑他的眼睛。
另一边，弗雷面无表情地看着敌军屁滚尿流地逃窜，缓缓举起手。
“停止射击。”
“收拢伤员，补刀敌方重伤士兵和马匹，别留隐患。”
“重步兵，收缩阵型，准备迎接后续敌军。”
命令一条一条下达，冷静得像一台精密仪器。
他低头看了眼怀表——从接触到结束，整整七分钟。
七分钟，打残埃拉西亚一个骑兵千人队。
“弗雷大人，”
一名副官抹了把脸上的血，声音都在抖。
“我们……赢了？”
弗雷淡淡“嗯”了一声，目光越过狼藉的战场，望向东北方向。
“把旗语打出去——告诉利普男爵，我们来支援了。”
旗手立刻策马，来到城堡能看到的位置，升起三面红旗，两短一长。
远处的枫林镇城堡上，几乎同时升起对应的旗语回应。
半小时后，弗雷军成功抵达城堡下方。
弗雷翻身下马，单膝跪地，声音一如既往地冷。
“利普阁下，我已遵伊莎小姐之命，前往支援，途中击溃敌骑兵千人队，现向您报到。”
利普赶紧一把扶起他。
“弗雷叔你别这么客气，这次多亏你们的支援，不然我们就悬了。”
弗雷起身，顺手把统计数字递过来：敌骑兵阵亡五百一十七人，重伤一百九十余人，俘虏五十二人，我方阵亡十九人，轻重伤四十七人。
缴获战马两百三十匹（还能动的），精良骑士长枪、圆盾、马具无数。
至于骑士的铠甲？
别提了，东一块，西一块，这边建议直接熔铸。
同一时间，狮鹫军团大营。
法尔踉跄着冲进指挥帐篷，扑通一声坐在蒙特面前，头盔“咣当”一声滚在地上，头发乱得像鸡窝，脸上全是血和泥。
“蒙特……我……我他妈……又栽了……”
蒙特看着他，脸色铁青，一句话没说，只是缓缓拔出佩剑，“铛”地插进地面。
帐篷里鸦雀无声，所有将领大气都不敢出。
良久，蒙特声音低沉得像从地狱里挤出来。
“一千骑兵，七分钟，几乎全军覆没。”
“法尔，你告诉我……我们埃拉西亚的荣耀呢？”
看着眼前这个狼狈的同僚，蒙特闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片无奈。
“传我命令。”
“全军……撤退。”
“撤出枫林镇，退守德文希尔城。”
……
蒙特站在指挥帐篷外，亲眼看着最后一批辎重车消失在大道尽头。
六千人的两个狮鹫军团，来时旌旗猎猎，遮天蔽日。
走时却像丧家之犬，灰头土脸，连军鼓都不敢敲，只剩辎重车轮碾过泥土的沉闷声。
斥候的最后一份战报就攥在他手里，他一直没有扔，纸张已经被汗水浸得发软。
“……法尔团长发起冲锋……敌阵有雷鸣之声……法尔团长被击落了……”
蒙特把战报揉成一团，扔进脚边的火盆。
火舌舔舐纸张，发出轻响，甚至压过了那让他彻夜难眠的雷鸣。
他抬头望向枫林镇那座矮小的城堡，城墙上隐约能看见几个人影在晃动。
“将军，”
副官库斯托低声提醒，“狮鹰已经准备好了，您要传给将军大人的信……”
蒙特沉默片刻，从怀里掏出一封早已写好的蜡封信。
信封上只有四个字：时代，变了。
他把信绑在狮鹰腿上，看着那头骄傲的巨禽振翅冲天，眨眼间消失在云层里。
蒙特带着最后的人离去，没人愿意再在这座小小的子爵城堡前多待一息。
至于那座小小的子爵城堡，欢呼声一浪高过一浪。
镇民们冲出城堡，士兵们把头盔抛向空中。
有人互相抱着痛哭流涕，有人跪在地上亲吻土地，还有人直接对着远去的埃拉西亚军团撒尿。
一个小姑娘坐在一个大汉肩膀上，小脸通红地挥舞着双手：“我们赢啦——！”
利普站在箭塔最高处，眺望狮鹫军团的离开。
德文希尔伯爵站在他身边，胡子拉碴的下巴抖了抖。
“小子，你这脸色怎么比锅底还黑？”
“我们大胜啊！六千精锐，被我们一千来号人加上援军打跑了，这仗打得，啧啧，简直是传奇！”
“换成年轻时，我得喝三大桶麦酒庆祝！”
利普摇摇头，指着远方大道尽头那条灰色的长龙。
“阿兰叔，你看清楚了，那不是溃逃，是……有序撤退。”
埃拉西亚人的队列虽然狼狈，但中军旗帜未倒，行军队伍严整，弓箭手甚至还在警戒地回头张望。
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