破晓的晨光刺破了云层，将巍峨连绵的苍茫山脉染上了一层金边。
苍茫山脉如同一头沉睡的太古巨兽，静谧中潜藏着令人心悸的危险。参天的古木遮天蔽日，藤蔓如同蟒蛇般缠绕其间，远处不时传来隐约的兽吼禽鸣，更添几分危险的气息。
东方青玄经过三天的长途跋涉和风餐露宿，终于到达了苍茫山脉的外围，他此时正站在山脉外围的一处高坡上，深深吸了一口清冽而原始的空气，眼前是望不到尽头的苍翠林海与嶙峋怪石。
他紧了紧背后的行囊——虽然大部分物资已收入鸿钧塔中，但表面功夫仍需做足，孤身一人没有任何的行李，很容易让人怀疑他有空间戒指。他手中握着的，是一柄新买的精铁长剑，质地比之前训练用的稍好，但也仅是凡品。
“鸿儿，感应范围内有威胁吗？”他在心中向鸿儿默问。
“外围还好啦！”鸿儿懒洋洋的声音响起，“都是些一阶二阶的小家伙，对你构不成威胁。不过再往里就难说了，而且这山里古怪的很，有些地方我的感知也会被干扰。你自己多加小心。”
“塔主小子，你虽然有上一世的战斗意识，但这里毕竟是夜玄，你应该尽量少让我替你感知危险，而是自己去感知，你能明白我说的意思吗？”鸿儿有些语重心长的说道。
听着鸿儿的提醒，东方青玄思虑片刻后就明白其中的利害关系了，如果自己一直依赖鸿儿提示危险，那么时间长了就会失去对危险的判断能力，以后在与高手的对战中，无疑是会落入下风的。
东方青玄点点头，“鸿儿，我明白了！谢谢你的提醒。”
然后他就迈步踏入林间。脚下的落叶堆积了不知多少年，踩上去软绵绵的，发出沙沙声响。他刻意放轻脚步，前世野外生存的经验让他本能地选择最隐蔽的路线前行，同时他的神经也开始紧绷起来。
林间光线昏暗，只有零星的光斑透过层层叠叠的枝叶洒落下来。他全神贯注，五感提升到了极致，时刻注意着周围的任何风吹草动。
行约一个时辰，前方传来潺潺水声。一条山涧横眼前，水质清澈见底，宽约三丈。正当他准备涉水而过时，水面突然无风起浪。
哗啦一声，三道灰影从水中猛地窜出，直扑他的面门！
那是三条通体灰褐、形似鳄鱼的生物，速度很快，口中利齿森然，身上覆盖着反光的鳞片。
“二阶巅峰，水鳄兽！”
东方青玄临危不乱，脚下轻轻一点，身形如同柳絮般向后飘退，恰到好处地避开了三条水鳄兽的扑击。
三条水鳄兽落地后迅速散开，呈三角之势将他围在中间，冰冷的小眼睛中闪烁着凶光。
“正好拿你们试试手。”东方青玄眼神一凝，手中长剑一甩，不退反进，主动攻向正前方的那条。
精铁长剑划破空气，直刺水鳄兽相对柔软的咽喉。那水鳄兽竟颇为敏捷，粗壮的尾巴一甩，身体侧移，同时利爪抓向剑身。
铿！火星四溅。剑身与利爪相撞，竟发出金铁交鸣之声。
东方青玄手腕一转，剑势由刺变削，精准地划过水鳄兽的前肢。一道血痕出现，但并不深，这些生物的防御力远超预期。
另外两条水鳄兽趁机从左右两侧扑来，张开血盆大口，嘴里的腥风扑面。
东方青玄冷哼一声，体内那缕鸿蒙紫气微微流转，虽不敢全力注入普通长剑，但仍赋予了他远超同阶的速度和力量。
他身体猛地一旋，长剑划出一道圆弧，先后格开左右来袭，同时一脚踹在正前方水鳄兽的下颚，将其踢得翻倒在地。
战斗本能仿佛在这一刻彻底苏醒。他不再拘泥于剑招，而是将前世近身格斗的技巧与剑法融合，每一剑都简洁高效，直取要害。
噗嗤！东方青玄终于找到了机会，长剑刺入一条水鳄兽的眼睛，直贯脑髓。那生物剧烈抽搐几下，便不再动弹。
剩下两条水鳄兽见同伴毙命，非但没有害怕，反而凶性大发，攻击的更加疯狂。但失去数量优势的它们，已难以对东方青玄构成威胁。
不过十息，另外两条水鳄兽也相继倒在血泊中。
东方青玄微微喘息，看着地上的三具尸体，眉头微皱。战斗虽胜，但并不轻松。这些一阶巅峰的魔兽，实际战斗力已堪比人类的战血境小成修士，尤其是它们天生的防御和凶性，比一般的战血境大圆满修士更难对付。
他熟练地取出小刀，剖开三条水鳄兽的头颅，果然在其中两条颅内找到了指节大小的灰色晶块——二阶魔核，虽不值什么大钱，但积少成多。
将魔核擦拭干净收好，他又割下几条品质较好的兽筋和利齿，这些都是不错的材料。
山涧水已被染红，血腥味开始弥漫。东方青玄知道必须尽快离开，否则可能会引来更多的魔兽。
他迅速涉过山涧，继续向山脉深处行进。果然，不久后就听到身后传来阵阵兽吼声，显然是有生物被血腥味吸引来了。
又行进了约半个时辰，天空忽然暗了下来。厚重的乌云不知从何处汇聚，闷雷声隆隆作响。
“要下暴雨了，得找个地方避雨。这山里的雨可不是闹着玩的，还可能会引发山洪。”东方青玄加快脚步，目光四处搜寻，终于在一处岩壁下发现了一个不大的天然石洞。他谨慎地在洞口观察片刻，确认里面没有野兽栖息痕迹后，才矮身钻了进去。
洞穴不深，但足够遮风挡雨。他刚进去没多久，豆大的雨点就噼里啪啦地落了下来，很快就连成一片雨幕，天地间白茫茫一片。洞外雷声轰鸣，闪电如银蛇般撕裂天空。雨水汇成溪流，沿着山势向下奔涌。
东方青玄盘膝坐在洞内干燥处，听着洞外的风雨声，心境却异常平静。这种独自面对天地、面对危险的感觉，既陌生又熟悉，仿佛回到了上一世执行野外任务的时候。
他从鸿钧塔中取出干粮和水，简单解决了午餐。随后他心神一动就进入鸿钧塔中，闭目凝神，开始每日不变的修炼——炼化鸿钧塔中的鸿蒙紫气，增加自己体内万象星璇里面的鸿蒙紫气，而他的修为也在向着战血境大成缓慢前进着。
他知道，这只是开始。苍茫山脉的考验，远不止于此。
暴雨持续了整整一个时辰才渐渐停歇。阳光重新穿透云层，在山间架起一道绚丽的彩虹。
东方青玄走出洞穴，空气中弥漫着雨水洗刷后的清新的气息和泥土的芬芳。但他敏锐的嗅觉却捕捉到了一丝不寻常——淡淡的血腥味，随着山风飘来。
他警惕地握紧长剑，循着气味悄然前行。绕过一片茂密的灌木丛后，眼前出现的景象让他瞳孔微缩。
林间空地上，横七竖八地躺着五六具狼形魔兽的尸体——二阶下位的风狼。它们似乎是被什么利器所杀，伤口多在咽喉和眼睛，一击毙命。
但从现场痕迹看，这里并非第一战场。这些风狼应该是在逃亡过程中被逐一猎杀的。
“好利落的手法。”东方青玄评价道，“杀人者实力至少是战兵境，而且擅长潜行刺杀。”
东方青玄蹲下身仔细检查伤口，眉头越皱越紧。这些伤口平滑整齐，显然是被极锋利的兵器所伤，但伤口边缘却残留着一丝若有若无的阴冷气息，让人很不舒服。
更让他警惕的是，在这些风狼的尸体旁，还有一些模糊的脚印，不属于魔兽，而是人类的靴印。从痕迹的新鲜程度判断，发生的时间应该不会超过半个时辰。
也就是说，就在刚才那场暴雨中，有人在这片山林中进行了一场猎杀。
是敌是友？是偶然路过，还是别有目的？
东方青玄站起身，目光锐利地扫视着四周的林莽。苍茫山脉，果然不像表面上看起来那么简单。这里的危险，不仅仅来自魔兽。
他深吸一口气，将警惕性提到最高，选择了一个与那些脚印方向偏离的路径，继续向山脉深处进发。
夕阳开始西下，林间的光线变得昏暗。他必须在天黑前找到一个安全的宿营地。
最终，他选中了一棵巨大的古树。这棵树至少有十人合抱粗，枝繁叶茂，离地约三丈高的地方有一个天然的树洞，位置隐蔽，易守难攻。
他轻盈地攀爬上去，检查确认树洞内没有蛇虫栖息后，简单地清理了一下，作为今晚的落脚点。
又从鸿钧塔中取出驱兽粉，在树干周围和洞口小心撒了一圈。这种特制的药粉能散发出大多数魔兽厌恶的气味，有效降低被夜间觅食者发现的概率。
做完这一切，他才钻进树洞，用一块准备好的木板虚掩洞口。
树洞内空间不大，但足够他蜷身休息。透过木板的缝隙，可以看到外面逐渐亮起的星月之光。
山中夜晚并不宁静，远处不时传来不知名野兽的嚎叫，近处有夜虫鸣唱。风中似乎还夹杂着某种野兽粗重的喘息声，忽远忽近。
东方青玄抱着长剑，闭目养神，但始终保持着一分警觉。在这里，任何松懈都可能付出生命的代价。
第一天的历练就此结束，虽然遇到了一些危险，但都有惊无险。真正的考验，还在后面。
他摸了摸怀中那张标注着‘沉星峡谷’位置的地图，眼神坚定。
无论前路有多少艰难险阻，他都必须找到极品地心玉髓，尽快提升实力。
夜渐深，他终于在保持警觉的状态下，进入了浅度睡眠，为明天的征程积蓄精力。
苍茫山脉的第一个夜晚，平静中潜藏着未知的波澜。
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