熊廷弼在接到毛文龙全军覆没的死讯时，整个人都懵了。他当场就喷出了一口老血，气得差点没晕过去。
毛文龙是他最看重也最倚仗的心腹，是他用来制衡刘云和辽西将门的最重要的一颗棋子。现在，这颗棋子就这么不明不白地折在了海上，这无异于是在他的心口上狠狠捅了一刀！
“查！给本官查！”他发出了野兽般的咆哮，“就算是把整个渤海都给本官翻过来，也要把杀了毛文龙的凶手给本官揪出来！”
然而，他什么也查不到。所有知道内情的人都死在了那场海上的大火之中，唯一留下的只有一些指向“朝鲜海盗”的所谓“证据”，和一个早已被刘云收买了的“幸存者”的一面之词。
熊廷弼当然不信。他用脚指头想也知道，这件事背后一定有刘云的影子。但是，他没有证据，总不能凭空去治一个手握重兵的镇帅的罪吧？
更让他感到头疼的是，毛文龙的死在辽东将门之中引起了巨大的恐慌。所有的人都在背地里议论纷纷，说是他熊廷弼卸磨杀驴、兔死狗烹，故意派毛文龙去送死，目的就是为了削弱他们这些武将的势力。
一时间，整个辽东的军心都变得浮动不安。
而就在他焦头烂额的时候，刘云却给他送来了一份“大礼”。他竟然主动上了一道请罪的折子。在折子里，他痛心疾首地表示，毛文龙将军的死，他王大贵负有不可推卸的“领导责任”，是他“识人不明，监管不力”，才导致了毛将军擅自出兵，最终惨死于海盗之手。他恳请熊大人革去他辽西镇总兵的职务，让他戴罪立功。
这一招“以退为进”玩得出神入化，直接把熊廷弼给架在了火上烤。他要是真的革了刘云的职，就等于是向所有的人承认，他就是在打压异己、排挤功臣，到时候整个辽东的军心就彻底散了。他要是不革刘云的职，就等于是默认了刘云的“清白”，也等于自己打了自己的脸。
熊廷弼看着那份写得声泪俱下的折子，气得浑身发抖。他发现自己好像又一次掉进了那个年轻人为他精心挖好的陷阱里，无论怎么选都是输。
最终，他只能捏着鼻子，选择了那个对他来说最不那么坏的结果。
他亲自下了一道“罪己诏”。在诏书里，他沉痛地哀悼了毛文龙的“殉国”，并且将所有的责任都揽到了自己的身上，承认是自己“用人不察，调度失当”，才导致了悲剧的发生。
然后，他又下了一道嘉奖令，表彰王大贵在此次事件中那“深明大义，勇于担当”的高尚品格，并且正式将原毛文龙麾下的所有兵马都划归到了辽西镇的建制之下，让他戴罪立功，继续统领辽西镇。
这无异于是向整个辽东宣告，他熊廷弼在这场与王大贵的暗中博弈中彻底地败了。他不仅没能削弱刘云，反而还赔了夫人又折兵，将自己安插进去的钉子和数千兵马都白白送给了对方。
当这道命令传到青石堡的时候，整个辽西镇都沸腾了。所有的士兵都用一种近乎狂热的眼神看着他们那位运筹帷幄、决胜千里的年轻主帅。他们终于明白，跟着这样一个人，他们永远都不会输。
而刘云则看着那份熊廷弼亲笔写的“罪己诏”，脸上露出了一个冰冷的、胜利者的笑容。
他知道，从今天起，他和他的辽西镇将彻底摆脱所有的束缚，成为这辽西地面上一个谁也无法撼动的独立王国！
而他，就是这个王国的唯一君主！
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