广宁城的街道比刘云想象中要萧条得多。虽然这里是辽西重镇，但战争的阴影早已笼罩了每一个角落。街道上行人稀少，店铺大多关着门，偶尔能看到的也多是行色匆匆的士兵和面带菜色的百姓。整个城市都弥漫着一股压抑而紧张的气氛。
刘云的这支队伍走在街上，就像一群闯入了羊圈的恶狼，显得格格不入。他们身上那五花八门的铠甲和背后狰狞的人头，引来了无数惊恐和好奇的目光，但却没有人敢上前盘问。城门口的那一幕，早已像风一样传遍了全城，所有人都知道，来了一伙连建奴牛录额真都敢杀的狠人。
巡抚行辕设在城中心的前总兵府，门口守卫森严。站岗的都是熊廷弼从京城带来的亲兵，一个个身材魁梧，眼神锐利，身上的甲胄也远比边军的要精良。看到刘云他们过来，这些亲兵只是冷冷地瞥了一眼，并没有像城门的守军那样上前刁难，显然早已接到了命令。
一个穿着七品官服、留着山羊胡的中年文士从行辕里走了出来，不阴不阳地问道：“来者可是王大贵？”
“正是。”刘云翻身下马。
“熊大人在里面等你。”那文士用一种审视的目光上下打量着刘云，“大人有令，只许你一人带兵器入内，其余的人在此等候。”
这是要缴械，但却又给了刘云足够的“面子”。
“好。”刘云点了点头，对孙大壮吩咐道：“你们就在这里等着，没有我的命令，不许有任何异动。”
“是，大人！”
刘云将那颗牛录额真的人头从孙大壮的背上解了下来提在手里，然后跟着那个文士，独自一人走进了那座戒备森严、如同龙潭虎穴的巡抚行辕。
行辕之内，一步一哨，三步一岗，气氛比外面还要凝重。所有的士兵看到刘云，都投来了不善的目光。那文士将他带到一座宽敞的大堂前便停下了脚步：“进去吧，大人就在里面。”说完，便转身离开了。
刘云深吸一口气，知道真正的考验来了。他整理了一下自己那还带着血腥味的衣甲，然后提着人头，昂首走进了大堂。
大堂之内光线有些昏暗，正中央挂着一幅巨大的辽东堪舆图。图前，站着一个身材高大、身穿绯红色官袍的中年人，正背对着刘云凝视着地图。虽然只是一个背影，但那股渊渟岳峙、不怒自威的气势，却让刘云感到了一股前所未有的压力。他知道，这个人就是如今整个大明在辽东战场的最高统帅，那个以“辽人守辽土”而闻名，也因丢失广宁而备受争议的铁血巡抚——熊廷弼。
在大堂的两侧，还站着十余名身披重甲的武将，一个个都面容冷峻，气息彪悍。其中一个满脸横肉、眼神阴鸷的，正是钱勇。他正用一种怨毒而又幸灾乐祸的眼神死死地盯着刘云，仿佛已经看到了他的人头落地的下场。
整个大堂安静得落针可闻，只有刘云那沉稳的脚步声在空旷的大堂里回响。他走到大堂中央停下，将手中的人头往地上一放，然后单膝跪地，抱拳沉声说道：“卑职王大贵，奉大人之命，前来复命！”
他的声音洪亮而干脆，不带一丝胆怯和谄媚。
熊廷弼缓缓地转过身来。他年纪约莫五十上下，面容清瘦，留着一部打理得一丝不苟的长须。他的眼睛不大，但却异常的明亮，亮得像两把锋利的刀子，能刺穿人心底里所有的秘密。
他的目光在刘云的身上停留了足足有十个呼吸的时间，然后才缓缓地落在了地上那颗独眼龙的人头上：“这就是你说的斩获？”他的声音很平静，听不出喜怒。
“回大人，”刘云不卑不亢地答道，“此獠乃建奴镶蓝旗牛录额真阿布凯，是奴酋阿敏的心腹悍将。此番奉命前来劫掠范家商队，被卑职于野狼沟设伏斩杀。”
“哦？范家商队？”熊廷弼的眉毛微微一挑。
“是的，大人。”刘云将早已准备好的说辞说了出来，“卑职也是无意中截获了他们的求救信，才知有此一事。卑职深知范家乃我大明皇商，为辽东输送军需，功不可没。若是被建奴劫了，于国于军都是巨大的损失，故而才斗胆率部前往驰援。”
他这番话说得大义凛然，把自己塑造成了一个深明大义、为国分忧的忠勇之士，同时也巧妙地将自己和范家撇清了关系。
“哼！”一声冷哼从旁边传来，是钱勇。
他出列指着刘云厉声说道：“熊大人，您休要听他一派胡言！此人本是一介溃兵，啸聚山林，打家劫舍！前番更是公然抢劫我军辎重！依末将看，他与那范家就是一丘之貉！今日他敢杀建奴，明日他就敢通敌卖国！他这颗人头来路也大有问题！谁知道是不是他从哪里捡来的死人头冒领功劳！”
钱勇的话恶毒无比，句句都想置刘云于死地。大堂里所有的武将也都用不善的眼神看着刘云，显然他们都和钱勇穿一条裤子。一时间，刘云成了众矢之的。
面对这足以让任何人崩溃的压力，刘云却笑了。他缓缓地站起身，然后做出了一个让所有人都意想不到的举动——他竟然当着熊廷弼的面，将自己那件破烂的皮甲脱了下来，露出了里面那伤痕累累、如同老树皮一般的精壮上身。
“大人，”他指着自己肩膀上那处还未完全愈合的狰狞伤疤，“这道伤，是前几日为了给钱大人打探情报，与建奴探子血战时留下的。”
他又指着自己肋下那条深可见骨的刀伤：“这道伤，是今日与那牛录额真阿布凯死战时，被他的亲兵砍的。”
“我王大贵身上，大大小小伤疤三十七处，每一处都是与建奴真刀真枪拼出来的！我不知道什么叫冒领功劳，我只知道，建奴该杀！谁与我大明为敌，我就杀谁！”
他的声音掷地有声，响彻整个大堂。那股子从尸山血海中磨砺出来的彪悍和决绝，让在场的所有武将都为之侧目。就连一直面无表情的熊廷弼，眼中也闪过了一丝异样的光芒。
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