白璃被“小心翼翼”地送回寝殿后，便“虚弱”地卧榻休养，一副神识受创、昏昏沉沉的模样。芷汐和芸香吓得够呛，忙前忙后地伺候，又是喂水又是擦拭，脸上写满了担忧。
然而，不过小半个时辰，殿外便传来了沉稳而略显急促的脚步声，以及侍女恭敬的问安声。
“老臣青蒿，求见帝后，有要事禀告！”
竟是青蒿长老亲自来了，而且直奔云瑶帝后所在的正殿方向。
白璃躺在内殿榻上，闭着眼，神识却如同最灵敏的弦，悄然捕捉着外界的动静。心中默数，计划已然推进了大半。
果然，不过一盏茶的功夫，云瑶帝后便在青蒿长老的陪同下，匆匆来到了白璃的寝殿。
“璃儿！”云瑶快步走到榻前，看着女儿“苍白”虚弱、眼神“涣散”的模样，心疼不已，连忙握住她的手，“怎地如此不当心？快让母后看看！”
白璃“艰难”地睁开眼，扯出一个虚弱的笑容：“母后……儿臣没事……只是有些头晕……”
青蒿长老在一旁，脸上满是愧疚与后怕，将丹阁内发生的“意外”详细禀报了一遍，自然略去了自己可能被阳光晃眼的那一丝细微疑虑，只强调是自己处理毒花时一时失手，幸得小公主“奋不顾身”以书卷阻挡，才免于受伤，而公主却不慎吸入过多清心粉。
“竟是如此凶险？”云瑶听完，脸色都白了几分，又是后怕又是心疼地看向白璃，“你这孩子，怎如此莽撞！若是那毒液……”
“儿臣当时……没想那么多……”白璃声音细弱，带着些许委屈和依赖，“只怕长老受伤……”
这般纯善之心，更是让云瑶心头发软，对青蒿长老道：“长老不必过于自责，也是璃儿她一片心意，只是这孩子实在不让人省心。”
青蒿长老连忙躬身：“帝后言重了，全是老臣疏忽之过。殿下仁心，更兼敏锐，实乃万幸。”他话锋一转，语气变得郑重起来，“帝后，老臣此番前来，除请罪外，另有一事相求。”
“长老请讲。”
“殿下于药性感知一道，天赋异禀，心思缜密，远非常人所能及。此次千狐幻境开启，巡查队伍中正缺一位精通药理、能妥善采集并处理秘境中珍稀灵植的弟子。原本的人选临时闭关，老臣斗胆，想恳请帝后允准，让殿下担此重任！”
“什么？”云瑶闻言一怔，立刻摇头，“不可！幻境之中虽有机缘，却也有风险。璃儿身子方才好转，修为尚浅，怎能去那般地方？本宫绝不答应！”
白璃适时地轻轻咳嗽起来，眼神却“渴望”地看向青蒿长老，又怯怯地看向云瑶，一副想去又不敢说的模样。
青蒿长老早有准备，恳切道：“帝后容禀。老臣岂敢让殿下涉险？此次巡查，主力皆是筑基中后期的精锐弟子，殿下只需跟随队伍，在早已探查清楚的外围安全区域活动，负责辨识采摘即可，绝无危险。且殿下如今最需巩固神魂，开阔眼界，秘境中环境特殊，于她心境修为亦大有裨益。老臣愿以性命担保，定会安排妥当人手贴身保护殿下安全！”
他见云瑶依旧蹙眉不语，又加重了筹码：“更何况，殿下今日为救老臣而受损，老臣心中难安。若能借此机会，让殿下入秘境有所收获，或是寻得一二味滋养神魂的灵药，也算是老臣的一份弥补之心。再者，陛下近日亦常忧心年轻一代历练不足，殿下若能在此事上有所表现，想必陛下也会欣慰。”
一番话，既分析了安全可控，又点明了益处，更抬出了狐帝，甚至带上了人情弥补，可谓思虑周全。
云瑶果然面露迟疑之色。她看了看榻上“虚弱”却眼含“期待”的女儿，又想到夫君近日确常提及培养后辈之事，心中天平开始倾斜。
白璃见状，声音微弱地加了把火：“母后……璃儿想去看看……保证乖乖的，绝不乱跑……采了药，给母后和长老炼制养颜的丹药……”
这软语哀求，瞬间击中了云瑶心中最柔软处。她叹了口气，终是松了口：“罢了罢了，既然长老如此说……便让你去散散心也好。但必须答应母后，绝不离开队伍，一切听从指挥，若有丝毫危险，立刻退出！”
“儿臣答应！谢谢母后！谢谢长老！”白璃脸上立刻焕发出“惊喜”的光彩，虽然依旧“虚弱”，却显得精神了许多。
青蒿长老也松了口气，露出笑容：“帝后放心，老臣这就去安排，定保殿下万无一失！”
消息很快传开。
小公主白璃将替代那名闭关弟子，加入此次千狐幻境的巡查队伍，负责灵药采集事宜！
此消息一出，顿时在青丘年轻一代中引起了不小的波澜。
若是以前，众人只会觉得荒谬可笑，一个“废柴”去秘境不是添乱吗？但经过年中考校那令人惊艳的药理展示，再无人敢轻易小觑这位“开了窍”的小公主。
更多的是惊讶与好奇。
“小公主去采药？倒也算人尽其才。”
“有精锐师兄师姐们保护，应该无碍吧？”
“听说她是为了救青蒿长老才受伤，长老这是投桃报李呢。”
“说不定真能发现什么好东西？”
当然，亦有不满与嫉恨。
凌波听到这个消息时，正在试戴那枚新得的幻光琉璃佩，玉手猛地一僵，指尖瞬间收紧，几乎要将那温润的玉佩捏出裂纹！
凭什么？！
那个废物！就因为瞎猫碰上死耗子认出了几株草，就能顶替一个宝贵的秘境名额？还是以这种被保护、被优待的方式？
她费尽心力，在考校上拼斗受伤，才夺得头名！而白璃，只需要装模作样地“救”个人，就能轻松获得她梦寐以求的机会？（她自然将白璃的行为归为故作姿态）
强烈的屈辱和不甘如同毒火，灼烧着她的心肺！
她猛地将玉佩摔在妆台上，发出清脆的撞击声。
“白璃……你处处与我作对……这次秘境之行，我倒要看看，你是不是每次都那么好运！”
她眼中闪过一丝冰冷的、算计的光芒。秘境之中，意外丛生，可不是宫闱之内那般温良谦让了！
名额既定，接下来的两日，白璃便开始“名正言顺”地为秘境之行做准备。
她依旧那副柔弱中带着些许兴奋的模样，在青蒿长老的指导下，辨认记忆着秘境中可能出现的特有灵材图鉴，学习一些简单的采集和保鲜手法。青蒿长老甚至私下塞给她几瓶常用的解毒丹、避瘴丹和恢复灵力的丹药。
白璃一一道谢，心中却自有计较。这些普通丹药于她而言，药效有限。她凭借着增强的神识和前世见识，早已将目标锁定在了几样真正对她有用的珍稀灵植上——尤其是那几味炼制“凝魂丹”所需的辅药。
同时，她也暗自清点着自己真正的底牌：《紫电流光诀》小成带来的速度，《星辉碎影诀》的精细操控，远超同阶的神识强度，以及对幻术的极高抗性。至于那不受控制的帝魂本能，则被她列为最后迫不得已的保命手段，绝不轻易动用。
出发前夜，白宸特意前来，板着脸叮嘱了许久安全事项，又塞给她一枚刻有防护阵法的玉符。白烁则送来了一卷他自己绘制的、标注了秘境外围几个相对安全区域和已知危险点的地图，虽不完整，却已极为珍贵。
“万事小心，莫要强求。”白烁看着她，目光温和却深邃，“秘境幻象，真真假假，最易惑心。守住本心，方为根本。”
白璃心中微动，总觉得二哥这话意有所指，但她只是乖巧点头：“谢谢二哥，璃儿记住了。”
是夜，她独自立于窗前，望着夜空中那轮渐圆的明月，以及远方秘境入口处越来越清晰的能量光晕。
指尖无意识地拂过储物戒指，里面安静地躺着新准备的工具、丹药、以及那卷珍贵的地图。
千狐幻境。
那里有机遇，有风险，有她急需的资源，或许……还有潜藏的敌人。
她深吸一口气，眸中一片沉静的冰蓝。
无论等待她的是什么，她都必将前行。
翌日清晨，朝阳初升。
青丘宫阙广场之上，十余名身着劲装、气息精悍的筑基期弟子已然列队等候，皆是此次秘境巡查的精锐。他们神色间带着跃跃欲试的兴奋，以及一丝若有若无的傲气。
当看到那一抹纤细的、穿着便于行动的浅绿色衣裙的身影，在芷汐芸香担忧的目光和青蒿长老的陪同下缓缓走来时，所有人的目光都汇聚了过去。
好奇、审视、惊讶、甚至一丝不易察觉的轻慢。
白璃对周遭目光视若无睹，她走到队伍前，对着负责带队的一位面容冷峻、修为已达筑基巅峰的青年弟子微微一礼，声音清晰而平静：
“白璃奉长老令，负责此次灵药采集事宜。有劳师兄师姐们一路照拂。”
态度不卑不亢，举止得体，倒让那冷峻青年眼中闪过一丝讶异，点了点头，算是回礼。
“出发。”
一声令下，队伍化作数道流光，向着后山秘境入口处疾驰而去。
白璃运转灵力，身法轻灵，不紧不慢地跟在队伍中后段，看似寻常，速度却丝毫不落。
人群中，一道冰冷的目光，如同毒蛇般，始终若有若无地锁定着她的背影。
凌波果然也在队伍之中。
白璃唇角微不可察地勾起一丝弧度。
秘境之途，正式开启。
前方的山林雾气缭绕，幻光隐隐，如同张开了巨口的迷幻之兽。
等待着闯入者的，将是未知的考验。
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