返回补给点的路途，是在压抑的沉默和玛莎对林默不间断的紧急救治中度过的。当车队带着一身伤痕和昏迷不醒的林默驶入防御工事时，早已等候多时的医疗团队立刻接手，将他送入了条件最好的地下医疗中心。
苏婉没有跟随，她强迫自己将担忧压在心底，还有更重要的事情需要立刻处理。她、秦风、阿雅以及状态稍好的杰克，直接来到了临时设立的审讯室兼分析中心。
那两名被俘的“收割者”士兵已被卸除了武装和那标志性的骷髅头盔，露出两张苍白而麻木的面孔。他们眼神空洞，面对询问一言不发，仿佛没有自我意识的傀儡。
“生理扫描显示，他们的大脑皮层活动极度抑制，同时检测到强烈的外部指令接收信号残留。”杰克指着屏幕上的数据，“类似于……被远程深度催眠或意识干预的状态。想从他们嘴里撬出情报，恐怕很难。”
“试试这个。”阿雅冷着脸，将一枚从“收割者”装备上拆下来的、结构奇特的芯片放在分析台上，“他们的装备制式统一，能量核心与我们之前遇到的博士部队同源，但更先进。这芯片似乎是某种身份识别和指令接收单元。”
杰克立刻将芯片接入分析仪。破解过程遇到了强大的加密防火墙，但在杰克全力以赴以及利用部分从南极圣殿网络破解中获得的技术思路后，防火墙被逐渐侵蚀。
突然，一段经过高度压缩和加密的信息流从芯片的某个隐藏分区中被强行提取出来，在屏幕上解码呈现。那并非文字或语音，而是一连串快速闪过的、令人不安的图像和符号片段：
· 无数扭曲的、被束缚在培养舱中的变异体，它们身上连接着密密麻麻的管线，能量正被强行抽取。
· 一个庞大的、如同生物器官般搏动着的紫色能量核心，其结构隐约与南极“寂静之心”有几分相似，却充满了扭曲与不祥。
· 一个背影，穿着熟悉的“普罗米修斯”长官制服，站在一个巨大的控制台前，台下是无数排列整齐、眼中闪烁着绝对服从光芒的“新人类”士兵。尽管只是背影，但那身形与气质，无疑指向了周云博士！
· 最后，是一副模糊的星图，其中一个坐标被格外醒目地标记出来，不断闪烁。坐标周围标注着古老的、与圣殿符号体系同源的文字，经过杰克的紧急比对和残存数据库解读，其含义大致为——“终末之门”、“跃迁”、“代价”。
所有的图像片段都透露出一个明确的信息：博士不仅活着，而且他的“新人类”计划似乎已经到了某个关键阶段，他正在利用某种方式，大规模抽取变异体的能量，培育并控制着他的军队，并且……他的目标，似乎投向了星空？那个被标记的坐标，指向的并非地球上的任何已知地点！
“‘终末之门’……‘跃迁’？”秦风眉头紧锁，“他想干什么？离开地球？还是……召唤什么？”
就在这时，医疗中心的通讯接了进来，传来了玛莎疲惫却带着一丝庆幸的声音：“苏婉，林默醒了。”
苏婉立刻起身，对秦风和阿雅道：“继续分析，尤其是那个坐标和星图！尝试追踪信号源可能的位置！” 说完，她快步走向医疗中心。
医疗舱内，林默已经睁开了眼睛，脸色依旧苍白，但眼神恢复了清明，只是深处带着一丝难以磨灭的疲惫与……某种陌生的疏离感。小七守在一旁，紧紧握着他的手，脸上还带着泪痕。
“感觉怎么样？”苏婉走到床边，声音不由自主地放轻。
林默尝试动了一下，立刻因全身无处不在的酸痛和脑海中的针刺感而蹙紧了眉头。“还好……就是感觉……像被掏空了。”他的声音沙哑虚弱。他下意识地内视自身，发现那股新发现的“调和”能量变得极其微弱，如同风中残烛，而在其深处，似乎掺杂进了一丝之前引导外部能量时带来的、属于那片共生林地的“记忆碎片”——那是一种濒临死亡的痛苦与顽强求生的执念，这感觉让他心头沉重。
“你透支得太厉害了，”玛莎在一旁严肃地说，“不仅是身体，你的精神层面也受到了冲击。需要长时间静养和观察。”
林默摇了摇头，目光看向苏婉：“那片林地……怎么样了？”
苏婉沉默了一下，将杰克初步分析的报告递给他看：“生命力几乎耗尽，大部分样本已经彻底枯萎。我们只抢救回来极少数还有一丝活性的根茎和孢子。你……几乎耗尽了它们。”
林默闭上了眼睛，脸上掠过一丝痛苦。他为了保护它们，却最终差点亲手毁了它们。这种力量的代价，远比他想象的更加残酷和矛盾。
“我们截获了一些信息。”苏婉将审讯室那边的发现简要告知了林默，“博士的势力比我们想象的更庞大，他的计划似乎进入了新阶段，而且目标可能……超出了地球。”
林默睁开眼，看向医疗舱苍白的天花板，缓缓道：“他从未停止。无论是‘净化之火’还是‘新人类’，都是为了达成他绝对控制的终极目标。现在‘净化之火’被周悦暂时阻止，他一定在寻找新的途径。那个坐标……‘终末之门’……必须弄清楚是什么。”
他的语气中带着一种不容置疑的坚定，尽管身体虚弱，但眼神已经重新燃起了斗志。他意识到，自己这份危险的力量，或许是唯一能对抗博士那越来越超出常理的手段的关键。他必须更快地掌握它，理解它，学会如何在守护的同时，不去毁灭。
“你现在的任务是休息和恢复。”苏婉按住了他的肩膀，语气不容反驳，“我们会全力分析得到的情报。等你稍微好一点，我们需要更系统地研究你的能力，找到安全使用它的方法。”
她看着林默，眼神复杂。林默的成长和力量是希望，但也伴随着巨大的风险和痛苦。他们必须谨慎前行。
林默点了点头，没有反对。他确实需要时间消化这次的经验和教训，也需要平复体内那依旧紊乱的能量和掺杂进来的异物感。
苏婉离开医疗中心，回到了分析室。杰克和秦风还在忙碌着。
“有进展吗？”苏婉问道。
秦风抬起头，脸色凝重：“坐标初步解析出来了，指向柯伊伯带边缘的一个异常引力区。至于信号源……我们反向追踪，发现它最后一次大规模数据传输的接收点，可能位于……格陵兰冰盖深处。”
格陵兰冰盖？又一个极端之地？
苏婉的心沉了下去。博士的触角，远比他们想象的伸得更远。
“准备下一次会议。”苏婉的声音冰冷，“我们需要制定新的计划了。目标，格陵兰。”
新的线索，指向了更深的谜团和更远的征途。而团队的核心，此刻却躺在病床上，与自身的力量和代价搏斗着。
黎明前的黑暗，似乎更加深沉了。
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