就在希望前哨倾注心力于唤醒“里奥”，并因每一个微小的进步而稍感欣慰时，遥远的东南方向，那片被铁锈与低语笼罩的废墟深处，并未因暂时的沉寂而停止它的运转。
“引路者”卡洛斯单膝跪在冰冷、布满不规则金属增生体的地面上。他所处的空间并非传统的建筑内部，而更像是一个巨大的、由废弃反应堆核心改造而成的穹窿。穹窿的中心，并非祭坛，而是一块巨大、粗糙、不断散发着微弱幽光和刺骨寒意的暗色物质——它像矿石，又像是某种生物的残骸，表面布满了仿佛天然形成、却又隐隐符合某种数学规律的诡异纹路。
这就是“神之遗迹”，那块“冰冷的石头”。仅仅是靠近它，就能感觉到意识仿佛要被冻结，并被强行拉入一个充满混乱符号和强制性低语的漩涡。
卡洛斯的额头紧贴着冰冷的地面，身体因承受着巨大的精神压力而微微颤抖。他的意识正与“遗迹”进行着深层次的连接，汇报着，也接收着。
“…那异样的灵魂波动…仍在持续…并且…变得更加…清晰…”卡洛斯的精神意念在连接中形成模糊的信息流，“他们…屏蔽了我们的窥探…但无法完全掩盖那复苏的…‘噪音’…‘容器’…正在脱离‘神’的怀抱…”
一股更加冰冷、更加庞大的意志扫过卡洛斯的意识，带着明显的不悦与…一丝被冒犯的怒意。对于“神之遗迹”而言，每一个被它打上烙印的灵魂都是其力量网络的延伸，是其意志的体现。一个烙印的松动乃至脱离，不仅仅是一个“容器”的损失，更是对其绝对权威的挑战。
“…他们掌握了…某种…干扰我们‘圣言’的方法…”卡洛斯继续汇报，脑海中闪过之前试探希望前哨时感受到的那股坚韧的抵抗，以及那次莫名的、令“遗迹”产生愤怒涟漪的逆向冲击，“他们…在试图理解‘神’的力量…并用于对抗…”
“遗迹”的意志变得更加凝实，如同无形的冰锥，刺入卡洛斯的脑海。一段混杂着图像和强制意念的信息流被灌入：
——燃烧的书籍（代表着旧世界的知识、异端思想）。
——扭曲、崩溃的人形（代表着抗拒“神恩”的下场）。
——以及…希望前哨那模糊的轮廓，被标记为一个必须被“净化”的污点。
“神谕已明…”卡洛斯的精神回应带着绝对的虔诚与服从，“…‘净化’…必须执行…不容许…任何亵渎持续…”
他接收到的不再仅仅是意念，还有一个明确的指令：集结力量，准备“圣裁”。不再是试探，不再是通牒，而是彻底的、物理与精神层面的双重抹除。
卡洛斯深深俯首，直到那庞大的意志如同退潮般从他意识中撤离，只留下深入骨髓的冰冷和完成“神谕”的狂热。他站起身，黑袍在幽暗的光线下拂过地面，没有发出丝毫声响。他走出穹窿，外面等待着的，是更多眼神空洞或闪烁着同样狂热的“焚书人”信徒。
“准备‘圣骸’。”卡洛斯的声音恢复了那种金属摩擦般的质感，却比以往更加冰冷刺骨，“‘神’已降下旨意，我们将携‘神’之怒火，净化西北方向的亵渎之地。所有异端知识与灵魂…都将归于永恒的寂静。”
铁锈城中，一种不同于往日无序低语的、充满目的性的躁动开始蔓延。金属的摩擦声、狂热的祈祷声、以及某种沉重物体被拖拽的声音交织在一起，预示着风暴即将来临。
希望前哨沉浸在“微光”计划带来的希望中，却不知晓，一场旨在将这片希望连同其承载者一同彻底焚毁的“圣裁”，已经在东南方向的黑暗中，完成了最后的集结。短暂的平静，不过是暴风雨前最后的喘息。
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