核心的脉动趋于稳定，如同一个重伤的病人终于度过了最危险的休克期，但距离痊愈还遥遥无期。冰晶穹顶内那令人窒息的紧迫感稍稍缓解，但空气中仍弥漫着一种脆弱的平衡。
苏婉靠着冰壁滑坐下来，极度的精神与体力透支让她连抬起一根手指都觉得困难。她看着那团白光，内部依然盘踞着不少黑色的纹路，如同尚未清除干净的病灶，提醒着她胜利的暂时性与局限性。
“……逻辑基础仍不稳定……‘侵蚀’残留具有再生性……当前状态……仅为临时维持……” 系统核心传递来冷静而客观的评估，不带任何情绪，却陈述着一个残酷的事实。“……彻底净化……需抵达‘起源之心’……执行底层格式化与重编译……”
起源之心。
这个词如同最终的密钥，与苏婉脑海中那个一直指引她的南极坐标彻底重合。冰晶山脉是入口，是前哨，但并非终点。真正的答案，能够彻底根除“侵蚀”、修复系统根本的“起源之心”，在南极大陆的深处。
她之前的判断没有错。她的旅程，还远未结束。
一股深沉的疲惫感涌上心头。她做到了近乎不可能的事情，暂停了毁灭的倒计时，却只是为了一段更加漫长、更加艰难的远征，争取到了宝贵的时间。
她下意识地抚上胸口。那里的烙印，依旧冰冷、死寂。林默……他是否感知到了这里的成功？他是否还在那无尽的黑暗中坚持？
还有秦风。他被带往东北，如今形势如何？周云在系统核心这里受挫后，是否会更加疯狂地在他身上倾泻怒火，试图挖掘出“钥匙”的最后价值？
牵挂如同无数细线，从这冰封的核心蔓延出去，连接着远方生死未卜的同伴。她不是一个人，她从来都不是。她的每一次呼吸，都承载着他们的期望与牺牲。
（她向着死寂的链接，向着无垠的北方，发出无声的誓言）：“我做到了第一步……我会去南极，找到彻底解决这一切的方法。然后，我会回来……回来找你们。等着我。”
没有回应。但她知道，他们能“听”到。这种信念，本身就如同另一种形式的链接，跨越时空，坚不可摧。
她挣扎着站起身。疲惫依然刻骨铭心，但一种更加深沉、更加坚定的力量从她体内升起。她不再是那个被迫逃亡、迷茫求生的科学家，她是被命运与同伴推举到文明存亡关头的“协调者”，是手握一线生机、必须将其变为现实的唯一希望。
她最后看了一眼那团稳定脉动着的核心白光。它暂时安全了，这片区域也因为核心的稳定而恢复了某种秩序，那些狂躁的“侵蚀”能量被压制下去。这里，或许可以成为一个临时的安全点，一个未来反击的支点。
她开始收集散落的东西，将那个破旧的金属盆重新绑好，检查了一下只剩最后一颗的手雷和几乎空空如也的水壶。物资匮乏到了极点，前路是更加严酷的极地环境。
但她眼中没有任何犹豫。南方，永恒的南方，此刻拥有了全新的、明确的意义——起源之心，终极答案，以及……拯救所有同伴、修复这个世界的唯一可能。
她迈开脚步，走出了冰晶穹顶，重新踏入风雪弥漫的冰原。身影在无尽的白色中显得如此渺小，却又如同指向标的箭头，带着不容置疑的决绝，坚定地向着南方，向着那片承载着最终答案的冰封大陆深处，开始了她一个人的，也是属于他们整个团队的，最后一段征程。
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