烈日灼沙，热浪扭曲着视线。
凤清夜强撑着虚弱的身体，在无垠的沙海中艰难跋涉。混沌血遁的后遗症与硬撼化神、魔心攻击带来的内伤交织在一起，让她每走一步都如同踩在刀尖上，识海中更是传来针扎般的剧痛，那是神魂透支与魔气侵蚀的迹象。
她不敢停留，凭借着强大的意志力，循着与墨辰三人分别时留下的隐秘标记，朝着汇合点赶去。
两日后，当她终于抵达那片位于数座巨大风蚀岩柱环抱下的隐蔽小绿洲时，几乎已是强弩之末。
“前辈！”
守候在绿洲边缘的墨辰第一个发现了她，惊呼一声，立刻冲了上来，扶住了她摇摇欲坠的身形。感受到凤清夜那前所未有的虚弱气息与苍白脸色，墨辰一向沉稳的脸上也露出了骇然与担忧。
听到动静，正在绿洲内调息的炎锋和洛萱也立刻赶了过来。
“前辈！您怎么了？！”炎锋看到凤清夜的模样，虎目圆睁，又惊又怒，“是那帮圣教的杂碎伤了你？！我去跟他们拼了！”
“炎锋！冷静点！”墨辰低喝一声，制止了冲动的炎锋。
洛萱则快步上前，玉指搭上凤清夜的手腕，神识小心翼翼探入，片刻后，她俏脸发白，倒吸一口凉气：“本源受损，精血亏空，经脉脏腑皆有暗伤，神魂亦受震荡，还有一股极其阴寒邪恶的魔气盘踞……前辈，您……”
她简直无法想象，强大如凤清夜，究竟经历了何等惨烈的战斗，才会伤至如此地步！
“无妨……还死不了。”凤清夜声音沙哑，摆了摆手，示意自己还能支撑，“先……进去再说。”
墨辰和炎锋连忙一左一右，小心地将她搀扶到绿洲内月牙泉旁最舒适的位置坐下。洛萱立刻取出最好的疗伤丹药——九转还魂丹、玉髓生机散等，喂凤清夜服下，并以自身温和的水系灵力助她化开药力。
丹药入腹，精纯的药力流淌开来，暂时稳住了她不断恶化的伤势，但那深入本源的道伤与魔气，并非寻常丹药能够轻易祛除。
凤清夜盘膝坐好，对三人道：“我需要闭关疗伤，时间不定。此地……可还安全？”
墨辰立刻回道：“前辈放心，此地极为隐蔽，我等撤离途中又多次故布疑阵，圣教之人短时间内绝难寻来。我等会在此为前辈护法，绝不让任何人打扰！”
炎锋重重拍着胸脯：“前辈您尽管疗伤！有我炎锋在，一只沙蝎也别想爬进来！” 洛萱也坚定点头：“我会布下最新研制的‘百草匿息阵’，进一步遮掩此地气息。”
见三人安排妥当，凤清夜微微颔首，不再多言，缓缓闭上双眼，全力运转《九转涅盘仙经》与混沌内景，开始对抗体内的伤势与魔气。
她首先调动涅盘真火，那金红色中带着混沌灰芒的火焰，如同最忠诚的卫士，一遍遍灼烧、净化着侵入经脉与神魂的阴寒魔气。魔气极为顽固歹毒，与涅盘真火激烈对抗，带来阵阵撕裂般的痛苦，但她眉头都未曾皱一下。
同时，混沌内景缓缓旋转，那融合了生死轮转真意的内景天地，散发出朦胧光辉，开始缓慢而坚定地滋养、修复她受损的本源与精血。月牙泉中蕴含的那一丝月华与生命本源，也被她悄然引动，汇入疗伤过程之中，如同甘霖滋润干涸的土地。
这是一个水磨工夫，急不得。
墨辰、炎锋、洛萱三人，则忠实地履行着护法的职责。
墨辰在绿洲外围布下了数重警示与防御阵法，更是亲自持剑巡逻，不放过任何风吹草动。 炎锋则守在绿洲入口，如同门神，周身气息引而不发，却带着一股令人心悸的压迫感。 洛萱不仅维持着“百草匿息阵”，更不时炼制一些对症的丹药，放在凤清夜身旁，以备不时之需。
时间在绿洲的宁静与外界沙漠的酷烈中悄然流逝。
半个月后，凤清夜周身那紊乱的气息终于逐渐平稳下来，脸色也恢复了些许红润。她体内那难缠的魔气已被涅盘真火净化了七七八八，本源伤势在混沌内景与丹药的共同努力下，也得到了初步的控制和修复，虽然距离痊愈还差得远，但至少已无性命之忧。
她缓缓睁开双眼，眸中神光虽然不及全盛时期，却也恢复了往日的清澈与深邃。
“前辈，您醒了！”一直留意着她状态的洛萱第一个发现，惊喜地叫道。
墨辰和炎锋也立刻围了过来，脸上都带着如释重负的喜悦。
“前辈，您的伤……”墨辰关切地问道。
“已无大碍，剩下的需要时间慢慢调养。”凤清夜站起身，活动了一下筋骨，感受着体内重新流淌起来的、虽然微弱却充满生机的力量。她看向三人，目光柔和了些许，“这些时日，辛苦你们了。”
“前辈言重了！这都是我们应该做的！”炎锋连忙摆手。
凤清夜走到月牙泉边，看着清澈的泉水，将自己在沙海之眼内部的所见所闻，除了混沌源核等核心秘密外，尽数告知了三人。
当听到那由骨骸堆积的祭坛、搏动的黑暗心脏、以及那恐怖魔影意志的苏醒时，三人都听得心惊肉跳，面色发白。他们这才明白，凤清夜面对的，是何等可怕的存在！
“圣教……域外魔影……吞噬之圣……”墨辰喃喃自语，脸色无比凝重，“前辈，若真让那魔影彻底降临，恐怕整个西域，乃至仙域，都将面临一场浩劫！”
“我们必须阻止他们！”炎锋握紧拳头，眼中燃烧着斗志。
洛萱也坚定点头：“虽然我们力量微薄，但也愿尽一份力！”
凤清夜看着三人，心中微暖。她沉吟片刻，道：“经此一役，圣教必定更加警惕，沙海之眼短期内难以再入。而且，那魔影力量诡异，仅凭我们几人，难以正面抗衡。”
“那……我们该怎么办？”炎锋急切问道。
凤清夜目光投向远方，仿佛穿透了无尽沙海：“我们需要更多的力量，也需要更了解我们的敌人。塔灵曾言，欲启动‘方舟核心’，需‘混沌之心’与‘不朽之魂’。”
她顿了顿，继续道：“‘混沌之心’我已知晓，而那‘不朽之魂’……据塔灵残缺信息，可能与某个消失在历史长河中的古老种族有关。我们需要找到关于这个种族的线索，或许，那会是我们对抗魔影的关键之一。”
“古老种族？”墨辰若有所思，“西域历史悠久，传说众多，或许能在一些古老的遗迹或部落传说中找到线索。”
“除此之外，”凤清夜看向三人，“你们可知，西域是否有其他反对圣教，或者与圣教有仇的势力？”
炎锋眼睛一亮：“有！当然有！圣教行事霸道，掳掠杀戮，仇家遍地！据我所知，有几个大型部落联盟和散修组织，就一直在暗中对抗圣教，只是势单力薄，难以正面抗衡。”
墨辰补充道：“没错。比如‘金沙部族联盟’、‘弯刀会’等，都曾与圣教发生过冲突。或许……我们可以尝试与他们接触？”
凤清夜点了点头：“这是一个方向。联合一切可以联合的力量，才能增加胜算。”
她看向三人，做出了决定：“我需先觅地彻底恢复伤势，并尝试冲击化神后期。在此期间，墨辰，你心思缜密，负责搜集关于那古老种族以及西域反抗势力的详细信息。炎锋，洛萱，你们协助墨辰，并尽量提升自身实力。”
“是！前辈！”三人齐声应道。
经此沙海之眼一行，他们更加清晰地认识到了敌人的强大与己方的不足，也更加坚定了追随凤清夜对抗魔影的决心。
短暂的休整与商议后，新的目标和计划已然明确。
凤清夜需要恢复与突破，而墨辰三人则肩负起了搜集情报、联络盟友的重任。对抗圣教与域外魔影的道路，注定漫长而艰难，但他们已然踏出了坚实的一步。
在这片广袤而危机四伏的西域，一场更大规模的风暴，正在各方势力的暗中涌动下，悄然酝酿。而凤清夜与她的同伴们，将是搅动这场风暴的关键所在。
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