离开了绿洲秘境的庇护，四人真正置身于无垠沙海的残酷怀抱。
烈日如同巨大的火炉，无情地炙烤着大地，空气在热浪中扭曲，放眼望去，除了连绵起伏、仿佛没有尽头的沙丘，便只有偶尔裸露的、被风沙侵蚀得奇形怪状的岩石。脚下的沙粒滚烫，每一步都需以灵力护持，否则寻常鞋履顷刻间便会焦糊。
凤清夜依旧一袭青衣，纤尘不染，周身仿佛有无形的力场，将酷热与风沙隔绝在外。她步履从容，神识却如同最精密的雷达，时刻扫描着前方数十里的范围，规避着潜藏的危险——可能是流沙，也可能是蛰伏在沙层下的毒蝎、沙蟒。
炎锋突破之后，气血旺盛，对这酷热环境的耐受度最高。他走在最前面，时而挥拳击散迎面扑来的、夹杂着沙砾的灼热旋风，为后面的墨辰和洛萱开路。赤红色的灵力在他体表流转，如同一个人形火炉。
墨辰紧随其后，他气息沉稳，目光锐利，不仅留意着凤清夜指示的大方向，更时刻关注着脚下沙地的细微变化，避免踏入隐藏的流沙陷阱。他背上长剑的剑穗在热风中轻轻摆动，带着一种独特的韵律。
洛萱走在队伍中间，她修为稍弱，但准备充分。一面轻纱法器笼罩周身，散发出清凉的水汽，抵御着高温。她手中握着一枚特制的“指灵针”，指针微微颤动着，感应着周围环境中稀薄水汽与灵脉的流向，偶尔会出声提醒前方可能存在的小型绿洲或水源地，虽然大多只是些许湿润的沙地或几丛耐旱的荆棘，但也足以让队伍稍作休整，补充水分。
“前方五里，左转，避开那片‘鬼鸣沙’区域。”凤清夜清冷的声音在众人神识中响起。她的神识探查到那片看似平静的沙地下方，隐藏着无数空洞，风穿过时会发出凄厉如鬼哭的声响，更能扰乱心神，甚至引动心魔。
众人依言转向。墨辰忍不住赞叹：“前辈神识之强，真是令人叹为观止。”若非凤清夜提前预警，他们很可能会误入那片区域，徒增麻烦。
炎锋抹了把汗，咧嘴笑道：“有前辈在，感觉这死亡沙漠也没传说中那么可怕嘛！”
洛萱轻轻摇头，递给他一颗补充水元的丹药：“炎锋大哥，不可大意。这才刚离开黄龙城范围不久，真正的危险还在后面。”
正如洛萱所说，随着他们不断深入，环境越发恶劣。
第四日，他们遭遇了一场突如其来的“沙虫潮”。无数拳头大小、口器狰狞、甲壳坚硬的赤红色沙虫从沙层下蜂拥而出，如同红色的潮水般涌向四人。这些沙虫单体实力不过筑基期，但数量恐怖，悍不畏死，更能喷吐带有麻痹效果的毒液。
“结阵！”墨辰低喝一声，三人立刻背靠背形成三角阵势。炎锋双拳燃起熊熊赤焰，每一拳挥出都带起一片火浪，将靠近的沙虫烧成焦炭；墨辰长剑出鞘，剑光如电，精准地点杀着从侧面袭来的漏网之虫；洛萱则不断弹出各种药粉，或是驱散虫群，或是解毒疗伤。
凤清夜并未出手，只是静静立于阵外，那些沙虫仿佛本能地畏惧她周身那股无形的混沌气息，竟无一只敢靠近她三丈之内。她在观察，观察这三人的配合，观察这沙漠生物的特性。
沙虫潮持续了约莫一炷香的时间，才渐渐退去。原地留下了大片焦黑和虫尸。炎锋三人微微喘息，灵力消耗不小，但脸上却带着经历实战后的兴奋。
“这些沙虫……似乎是被某种力量驱赶过来的。”墨辰看着沙虫退去的方向，眉头微蹙。
凤清夜点了点头：“不错，它们的气息中带着一丝不正常的狂暴。这沙漠，比我们想象的更不平静。”
休整片刻后，队伍继续前行。
第七日，他们按照地图指引，抵达了一处被称为“白骨峡”的险地。这里是两座巨大沙丘之间的狭窄通道，两侧沙壁陡峭，风中夹杂着浓郁的死气与腐朽味道，地上随处可见各种不知名生物的惨白骸骨。
“小心，此地曾是上古战场遗迹，死气凝聚，易生邪祟，更可能有圣教的暗哨。”墨辰提醒道，率先踏入峡谷，剑气隐而不发。
果然，在峡谷中段，两侧沙壁上突然射出数十道淬毒的弩箭，箭矢破空无声，角度刁钻！
“哼！雕虫小技！”炎锋冷哼一声，不闪不避，周身赤焰猛地膨胀，化作一道火焰屏障，那些毒箭射在火焰上，瞬间便被焚化成青烟。
然而，攻击并未停止。几道模糊的、身着土黄色伪装的身影从沙壁中跃出，手持弯刀，无声无息地扑向队伍中间的洛萱！他们气息阴冷，身法诡异，显然是精通暗杀之术的好手！
“保护洛萱！”墨辰剑光一闪，如同孔雀开屏，瞬间拦下了两名刺客。但还有一人，如同鬼魅般绕过了他的剑网，刀锋直指洛萱后心！
就在这电光火石之间，一直安静跟随的凤清夜，只是淡淡地瞥了那名刺客一眼。
那名刺客前冲的身形骤然僵住，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，他眼中的狠辣瞬间被无边的恐惧取代，仿佛看到了什么大恐怖之物，连惨叫都未能发出，便七窍流血，直挺挺地倒了下去，气息全无！
一个眼神，灭杀一名元婴初期的刺客！
另外两名正在与墨辰缠斗的刺客见状，亡魂大冒，虚晃一招，转身便欲遁入沙壁。
“留下吧。”凤清夜屈指一弹，两道细微的混沌气流后发先至，没入那两名刺客体内。那两名刺客身形一颤，随即如同被抽走了所有骨头般软倒在地，昏迷不醒，一身修为已被暂时封禁。
战斗在瞬间开始，又在瞬间结束。
炎锋和墨辰看着倒地的一名死者和两名俘虏，心中对凤清夜的实力有了更深的认知，同时也暗自凛然。这些刺客的隐匿与暗杀之术极为高明，若非凤清夜在，他们即便能胜，恐怕也要付出些代价。
洛萱心有余悸地拍了拍胸口，向凤清夜投去感激的目光。
凤清夜走到那两名被俘的刺客身前，神识直接侵入其识海，强行搜魂。片刻后，她眉头微蹙。
“是圣教的外围‘暗沙卫’。”她松开手，那两名刺客也彻底失去了生机（搜魂导致），“他们奉命在此拦截一切试图靠近沙海之眼方向的可疑之人。圣教对沙海之眼的封锁，比我们想象的更严。”
她从那零碎的记忆中，还得到了一个信息——沙海之眼外围的黑沙暴，近期确实有减弱的趋势，圣教正在抓紧时间，运送大量“祭品”进入其中。
“祭品……”凤清夜眼中寒光一闪，“我们必须加快速度了。”
清理了战场，四人不再停留，迅速穿过了白骨峡。
望着前方更加荒凉、死寂，仿佛连风都带着不详意味的沙漠深处，众人都明白，真正的考验，即将来临。圣教的阴影，已然笼罩在这片死亡之海的上空。而他们的沙海之眼之行，注定不会平静。
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