流云亭夜话带来的信息，如同投入平静湖面的巨石，在凤清夜心中激起层层波澜。云岚宗内部的暗流，死亡沙海可能与她身世仇敌的关联，以及那位神秘莫测的“墨羽”……这一切都让她意识到，单打独斗终究力有未逮，她需要一双属于自己的“眼睛”和“耳朵”。
在绝对的实力足以碾压一切之前，情报与势力，是生存和破局的关键。
接下来的日子，凤清夜并未因沙海探查任务临近而一味闭关苦修。她在巩固修为、参悟“九转涅盘”之余，开始有意识地利用客卿长老的身份和资源，悄然布局。
她首先将目标锁定在宗门内那些天赋尚可、但因出身低微或缺乏资源而进展缓慢的外门弟子和部分不得志的内门弟子身上。这些人往往更懂得珍惜机会，也更容易培养忠诚。
她以需要人手帮忙处理炼丹杂务、整理洞府、照料药园为由，通过任务殿发布了几个报酬丰厚的长期任务。任务要求看似普通，但在面试筛选时，凤清夜更看重的是心性、机敏度以及对现状的不甘。
经过一番暗中观察和试探，她最终挑选出了五名弟子。其中三人是外门弟子，分别为擅长追踪匿迹的赵虎、心思缜密善于分析的孙淼、以及交际手腕灵活的钱菲。另外两人则是内门弟子，一个叫周岩，性情沉稳，炼体有成；另一个叫吴清音，于音律幻术方面颇有天赋，因所修功法偏门而不受重视。
凤清夜并未立刻向他们透露真实意图，只是以客卿长老的身份，给予他们远超任务本身的资源倾斜和偶尔的修炼指点。这种雪中送炭的举动，很快赢得了这五人的感激和初步的信任。
这一日，她将五人召集到栖霞峰一处隐秘的侧殿，布下隔音结界。
五人见到凤清夜神色郑重，心知必有要事，纷纷肃立等候。
凤清夜目光扫过五人，缓缓开口：“今日唤你们前来，是有一事相询。你们可愿追随于我，不再仅仅是完成宗门任务，而是成为我真正的班底？日后或许会面临危险，甚至可能背离宗门明面上的规矩，但同样，你们将获得更多的资源、更强的功法，以及一个……可能改变命运的机会。”
她的话语直白而充满诱惑，也点明了风险。
赵虎等五人闻言，先是震惊，随即脸上露出挣扎、犹豫，最终皆化为坚定。他们都不是甘于平庸之辈，凤清夜这段时间展现出的实力、手段以及慷慨，早已让他们心生折服。更何况，能攀上一位潜力无限的客卿长老，本就是一场机遇大于风险的赌博。
“弟子赵虎（孙淼、钱菲、周岩、吴清音），愿追随长老，万死不辞！”五人齐声跪下，立下道誓。道誓关乎道心，一旦违背，修为难有寸进，是修仙界最重的誓言之一。
“好！”凤清夜抬手虚扶，一股柔和的力量将五人托起，“既然你们有此决心，我必不负你们。从今日起，你们便是我‘暗羽’第一批成员。”
她取出五枚早已准备好的玉简和五个储物袋，分发给五人。玉简中记载的是她根据五人特点，从藏经阁和自身传承中挑选或改良的功法、法术，虽非顶尖，却极为契合，足以让他们的实力在短时间内提升一截。储物袋中则装有灵石、丹药和一些实用的符箓法器。
“赵虎，你负责暗中收集宗门内外，尤其是与葛长老一系、林家以及……刑堂、老祖相关的一切风吹草动，注意隐秘。” “孙淼，你负责分析整理赵虎传来的信息，甄别真伪，推断动向。” “钱菲，你利用你的交际能力，设法接触宗门附属势力及各峰弟子，建立人脉网络，传播对我们有利的消息。” “周岩，你暂时作为栖霞峰的明面护卫，并留意是否有可靠的同门可吸纳。” “吴清音，你擅长幻术音律，可尝试探听一些隐秘谈话，但务必以自身安全为重。”
她迅速给每人分配了明确的任务，条理清晰，显然早已谋划妥当。
五人接过玉简和储物袋，感受着其中丰厚的资源和量身定制的功法，激动不已，更是对凤清夜的深谋远虑感到敬畏，齐声应诺：“谨遵长老之命！”
“记住，”凤清夜语气转为严厉，“暗羽之事，绝密！除非我亲自下令，否则不得向任何人泄露，包括彼此之间，非必要不横向联系。一切通过我给你们特制的传讯符单向汇报。”
她又叮嘱了一些注意事项后，便让五人各自离去，暗中行事。
望着五人消失在夜色中的背影，凤清夜目光深邃。这“暗羽”只是雏形，力量还十分微弱，但这是一个开始。她不需要一个庞大的组织，只需要一支精干、忠诚、隐于暗处的奇兵。
处理完“暗羽”之事，凤清夜又将注意力放回了自身修炼和沙海探查的准备上。
她从墨羽的警告中，尤其留意了“烈阳尊者”这个名字。宇文长老的师父，刑堂大长老，元婴期老祖！若此人真有问题，那此次沙海之行，宇文长老是否知情？还是也被蒙在鼓里？
她无法确定，但必须做好最坏的打算。她开始疯狂炼制各种丹药，尤其是疗伤、解毒、恢复灵力和克制邪异的丹药，品质均达到极品。同时，她也绘制了大量高阶符箓，并将离火鼎的操控法门演练得更加纯熟。
期间，宇文长老又召集了一次探查队伍的核心成员会议，最终确定了名单。除了宇文长老和凤清夜之外，还有三位精通阵法的金丹中期长老，以及十名筑基后期以上的精英弟子，厉锋也在其中，伤势已然痊愈。
宇文长老详细讲解了探查计划、可能遇到的危险以及应对策略，显得尽心尽力，看不出任何异常。但凤清夜心中那根弦却始终紧绷。
出发前夜，凤清夜独自站在栖霞峰顶，遥望死亡沙海的方向。夜空中星辰寥落，仿佛被一层无形的阴霾笼罩。
她知道，前方等待着她的，不仅是空间裂隙和异界魔物的危险，更有来自背后的暗箭与迷雾。
但她无所畏惧。
指尖拂过储物戒，里面是她所有的准备。体内金丹缓缓旋转，经过数月淬炼，已愈发璀璨凝实，距离第一转圆满不远。
“沙海……无论藏着什么秘密，我来了。”
她轻声自语，眼中金红光芒一闪而逝，如同暗夜中燃烧的火焰，坚定而炽烈。
翌日清晨，朝阳初升。云岚宗山门广场，一艘比上次更加庞大、符文密布的大型战舟已然启动。宇文长老、凤清夜以及所有探查队员肃立舟上。
战舟发出一声低沉的轰鸣，化作一道流光，承载着希望、责任与未知的凶险，再次驶向那片死亡禁地。
新的征程，正式开始。而这一次，凤清夜不再是被动卷入，而是主动踏入了风暴的中心。
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