凤清夜的决定，在临时行宫内引起了不小的震动，但无人敢质疑女帝的意志。效率被提到了极致。不过半日功夫，一切已准备就绪。一支由千余名最精锐的暗卫、龙渊阁修士以及少量必要侍从组成的轻骑队伍，在暮色四合中，悄然离开了刚刚恢复些许生机的云州城，如同离弦之箭，向着西北方向疾驰而去。
凤清夜一身利落的玄色骑装，外罩防尘斗篷，亲自驾驭着神骏的“照夜白”。她没有乘坐銮驾，那太慢，也太显眼。离火鼎被妥善包裹，由一匹专门的骆驼驮负，紧随其后。流萤与两名龙渊阁长老伴其左右，墨影则如同幽灵般游弋在队伍前后，负责警戒与探路。
这是一次艰苦的急行军。队伍避开官道，专走小路捷径，日夜兼程，人马皆只做最低限度的休息。凤清夜凭借强大的凤凰之力支撑，几乎不眠不休，体内那团金红色的能量核心在高速运转中，反而变得更加凝练。她对离火鼎的感应也愈发清晰，这尊圣物仿佛一个温暖的能量源泉，不断滋养着她的血脉，并隐隐指向西方那混乱而危险的源头。
沿途所见，令众人心情沉重。越往西北，地界越发荒凉，城镇村庄越来越稀疏。空气中开始夹杂着沙尘的味道，绿色逐渐被土黄取代。偶尔遇到的商队或百姓，脸上都带着惊惶不安的神色，谈论着西方传来的可怕消息——遮天蔽日的黑风暴、突然裂开的大地、还有那吞噬一切的紫黑色邪雾。
十日后，队伍终于抵达了帝国西陲最重要的雄关——玉门关。
此时的玉门关，已完全处于战争状态。高大的城墙之上，旌旗猎猎，士兵们盔甲鲜明，刀出鞘，箭上弦，神情紧张地注视着关外那片昏黄无际的戈壁。关内，气氛压抑而忙碌，一队队士兵来回巡逻，民夫正在加固工事，搬运守城器械，空气中弥漫着硝石和紧张的味道。
西域都护府副将赵破虏，一个满脸风霜、身材魁梧的中年将领，早已得到消息，亲自在关门口迎接。见到凤清夜一行人风尘仆仆而来，尤其是看到女帝陛下竟然亲临这最前线，赵破虏激动得虎目含泪，推金山倒玉柱般跪倒在地：
“末将赵破虏，参见陛下！陛下万岁！末将无能，致使关外生灵涂炭，烽燧失守，罪该万死！”
“赵将军请起，前线情况，非你之过。”凤清夜翻身下马，虚扶一把，声音沉稳，带着一股安定人心的力量，“现在不是请罪的时候，关外情况如何？邪雾到了何处？”
赵破虏起身，引着凤清夜快步登上城墙，一边指着关外，一边急促地汇报：“回陛下！邪雾扩散速度极快！三日前已吞没了距离玉门关一百五十里的‘鬼哭峡’，昨日前锋已抵达五十里外的‘断魂坡’！所过之处，生机绝灭，沙石化灰！末将已令前线所有哨所、烽燧人员撤回关内，并派出了三波斥候前往探查，只有最后一波回来两人，言说那邪雾不仅能腐蚀肉体，更能侵蚀心神，靠近者无不发狂而死！他们……他们是自毁双目，凭借记忆摸爬回来的！”
众人顺着赵破虏所指望去，只见远方天际，原本湛蓝的天空被一片蠕动蔓延的紫黑色阴霾所侵蚀，如同巨大的疮疤，看起来令人心悸。即使相隔数十里，也能隐隐感觉到一股阴冷、死寂、充满恶意的气息扑面而来。
凤清夜眉头紧锁，她能清晰地感觉到，那邪雾中蕴含的力量，与黑风岭、云州城的邪气同源，但规模和质量却不可同日而语！这绝非简单的渗透，而是封印被撕裂后，异界气息的大规模宣泄！
“关内守军士气如何？防御工事可能抵挡？”凤清夜问道。
“守军将士皆感惶恐，但无人退缩！玉门关城高墙厚，储备充足，末将已令人用糯米灰浆加固城墙，并准备了大量火油、石灰，只是……不知对那邪雾是否有效。”赵破虏语气沉重，显然对常规防御手段没有太大信心。
凤清夜沉默片刻，目光扫过城头上那些面带恐惧却依旧紧握兵器的年轻士兵，心中暗叹。凡人之躯，如何能与这种超越认知的邪恶力量抗衡？
“寻常手段，恐难奏效。”凤清夜缓缓开口，“传令下去，即刻起，关内所有将士，每日饮用之水，需投入龙渊阁提供的‘清心符’焚烧后的灰烬。城头多备铜镜、朱砂、雄黄等至阳之物。另外，将关内所有寺庙道观的香火集中起来，朕有用处。”
赵破虏虽不明其意，但毫不犹豫地领命：“末将遵旨！”
凤清夜又看向龙渊阁的两位长老：“二位先生，可有暂时阻遏或净化邪雾之法？”
两位长老对视一眼，其中一位须发皆白的老者沉吟道：“陛下，如此规模的邪气宣泄，已非寻常术法可制。或可尝试布下‘金光辟邪大阵’，借天地正气与香火愿力，或能暂时在关前形成一道屏障，延缓邪雾推进。但布阵需时，且需要大量蕴含正气的材料作为阵基，更需要……一位至阳至刚之人作为阵眼，承受最大的压力。”
众人的目光不约而同地落在了凤清夜身上。至阳至刚，还有谁比身负凤凰血脉的女帝更合适？
凤清夜没有丝毫犹豫：“需要何物，尽管开口。阵眼，由朕来担当。”
“陛下！万万不可！”流萤和赵破虏同时惊呼。阵眼乃大阵核心，最是危险，一旦大阵被破，阵眼首当其冲！
“朕意已决。”凤清夜语气平淡，却带着不容置疑的决绝，“若不阻住邪雾，玉门关破，关内数十万军民将尽遭涂炭。朕既为此间之主，岂能惜身？”
她转身，望向西方那越来越近的紫黑色阴霾，眼中金红色光芒流转：“即刻准备布阵！朕倒要看看，是那异界的邪雾厉害，还是朕的凤凰真火更强！”
命令下达，整个玉门关如同精密的机器般高速运转起来。龙渊阁修士指挥士兵和民夫，按照特定方位，在关前空地上埋设刻有符文的玉石、青铜镜，以及从各处搜集来的香灰、朱砂等物。关内所有寺庙道观的香火被集中起来，点燃后形成的氤氲烟气，被修士以秘法引导，融入正在构筑的大阵之中。
凤清夜则立于即将成型的阵眼位置，闭目调息，将自身状态调整至巅峰。离火鼎被放置在她身前，与她气息相连，散发出温润而磅礴的力量。
一天一夜之后，就在那紫黑色邪雾的先头部分如同潮水般涌到距离玉门关不足十里，关墙上士兵已能清晰看到雾气中翻滚的扭曲阴影和听到隐隐传来的诡异嘶吼时，“金光辟邪大阵”终于完成！
随着龙渊阁长老一声令下，数百名修士同时催动法力！
嗡——！
一道柔和却坚韧的金色光幕，以凤清夜所在的阵眼为中心，骤然升起，如同一个倒扣的巨碗，将整个玉门关及其前方数里之地笼罩其中！光幕之上，符文流转，隐隐有梵唱道音响起，散发出中正平和、驱邪辟易的气息！
几乎是同时，紫黑色的邪雾狠狠地撞在了金色光幕之上！
嗤嗤嗤——！
如同冷水滴入滚油，剧烈的腐蚀声响起！金色光幕剧烈波动，光芒明灭不定！邪雾中传来无数尖利的嘶嚎，仿佛有无数怨灵在冲击、啃噬着屏障！
作为阵眼的凤清夜，身躯微微一震，感觉一股阴冷污秽的力量如同重锤般轰击在她的精神层面！她闷哼一声，丹田内凤凰之力疯狂运转，金红色的光芒透体而出，通过离火鼎的放大，源源不断地注入大阵，稳定着摇摇欲坠的光幕！
一场无声却凶险万分的较量，在玉门关前展开！
邪雾无边无际，冲击一波强过一波。金色光幕在凤清夜和众修士的支撑下，顽强地抵挡着，将死亡与疯狂隔绝在外。
城墙上，所有将士都屏息凝神，紧张地看着这超越他们理解的神魔之争，看着那个独立于光幕中心、周身燃烧着金红色火焰的纤细身影。那一刻，女帝的形象，在他们心中真正与神话中的守护神灵重合了。
然而，凤清夜的心却沉了下去。这大阵，只能暂时抵御，无法根除邪雾。她的力量虽强，但面对整个异界气息的倾泻，又能支撑多久？楚凌风的大军，还需要时间才能赶到。
必须找到封印的破损点，并将其修复！否则，玉门关终究难逃一劫！
就在她苦苦支撑之际，墨影的身影悄然出现在她身边，低声道：“陛下，派往死亡沙海深处的最后一支斥候小队，有消息传回……他们发现了焚焰教主力活动的踪迹，似乎聚集在一处被称为‘焚渊之井’的古遗迹附近。而且……那里传来的空间波动，最为剧烈！”
焚渊之井！封印破损点！
凤清夜眼中精光一闪！找到了！
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