“启明”号方舟如同负伤的巨鲸，在光怪陆离的残骸星旋中沉默航行。舰体外部，淡蓝色的星璇护盾光芒黯淡到了极致，仅能勉强抵御偶尔掠过的细小碎片和能量余波。内部，能量储备的警报虽已解除最低限度的蜂鸣，但那不足百分之三的红色数字，依旧像悬在头顶的利剑，提醒着众人形势的严峻。
核心休息舱内，林渊盘膝而坐，双目微阖。他的脸色依旧带着一丝透支后的苍白，气息却已逐渐趋于平稳。与外表不同，他识海之内正经历着一场无声的风暴。
那颗被混沌气流强行镇压、包裹的活体星核，不再剧烈挣扎，但依旧像一颗嵌入血肉的滚烫石子，不断散发着痛苦、迷茫以及一丝微弱却坚韧的求生本能。林渊的混沌道我如同最耐心的匠人，以自身本源为引，小心翼翼地剥离着缠绕在星核表面的、那些属于“剃刀”掠夺者的暗红色污染能量，同时尝试着与星核深处那一点微弱的灵性建立沟通。
这是一个缓慢而精细的过程，远比一场酣畅淋漓的战斗更耗费心神。混沌气流如同温柔的触须，探入星核内部，感受着那破碎的、属于一个逝去星辰文明的记忆碎片。
他“看”到了一片繁荣的星域，无数生灵在一颗湛蓝色、充满生机的巨大星辰上安居乐业，他们发展出了独特的星辰文明，与宇宙中的星光共鸣……然后，是突如其来的、笼罩星域的黑暗，冰冷的、如同蝗虫过境般的舰队——“他们”来了……杀戮、掠夺、抽取……星辰哀鸣，文明之火熄灭，最终，只剩下这颗被强行剥离、作为能源核心囚禁了不知多少岁月的星辰之心……
零碎的画面如同断裂的胶片，充斥着绝望与不甘。
而在这些破碎记忆的最深处，一点更加古老、更加微弱的印记，引起了林渊的注意。那印记的形状，像是一滴……眼泪？蕴含着无尽的悲伤与……希望？
“‘星泪’……守护……钥匙……”星核的灵性传递出断断续续、如同梦呓般的意念碎片。
星泪？林渊心中一动。这与寂渊剑灵曾提及的、与文明火种相关的远古遗物信息隐隐吻合。难道这“星泪”，是寻找或激活其他火种碎片的关键？
就在他试图获取更多信息时，星核的灵性似乎因回忆过于痛苦而再次陷入了沉寂，只余下那“星泪”的模糊概念和一丝指向星旋更深处某个大致方向的微弱感应。
林渊缓缓睁开眼，混沌色的眼眸中闪过一丝疲惫，却也有一丝明悟。这次冒险强袭，虽然让他受了内伤，但收获的价值，远超一颗普通星核。这不仅仅是一个强大的能量源，更是一个指向文明火种核心秘密的活地图！
“师父，您感觉如何？”一直守在旁边的慕雨筠关切地问道。辰夜、石破天、姜宇和星萤也围拢过来，面露担忧。连玄沌也抱着林渊的胳膊，小脸上写满了紧张。
“无妨，消耗有些大，调息几日便可。”林渊摆了摆手，目光扫过众人，最后落在姜宇身上，“距离拾荒者提到的那个废弃矿点还有多远？”
“按照星图指引，再穿过前方那片‘迷踪碎星带’，大约还有半日航程。”姜宇立刻回道，同时将星图投影出来，标注出路线，“不过，师父，刚才远程探测到矿点区域有微弱的、非自然的能量屏蔽波动，而且……似乎有生命反应活动的迹象。”
“哦？”林渊目光一凝。废弃矿点还有生命活动？是后来占据的星旋生物，还是……其他势力？
“能量屏蔽强度如何？能判断生命形态吗？”辰夜冷静地问道。
姜宇摇了摇头：“屏蔽很特殊，干扰很强，无法精确判断。只能确定不是大规模舰队，生命反应也比较……零散，不像是训练有素的军队。”
众人闻言，神色各异。不是军队，可能是星旋土着或者其他拾荒者，但也可能是某种未知的危险。
“师父，我们还去吗？方舟能量不多了。”石破天挠了挠头，虽然好战，但也知道轻重。
林渊略一沉吟，感受了一下识海中那颗暂时稳定的星核，以及它传来的、关于“星泪”的模糊指引方向，恰好与矿点所在区域大致重合。这绝非巧合。
“去。”林渊做出了决定，“能量必须补充。既然顺路，正好探查一番。保持最高警戒，随时准备应对突发状况。”
“是！”
方舟再次调整航向，小心翼翼地驶入了那片被称为“迷踪碎星带”的区域。这里遍布着大小不一、高速旋转的星辰碎片，如同一个天然的迷宫，强烈的磁场和混乱的能量流严重干扰着探测和航行。也正因如此，这里才成为躲避追踪和隐藏秘密的理想地点。
凭借着拾荒者星图的精确标注和姜宇出色的虚空导航，“启明”号有惊无险地穿越了碎星带。当视野再次开阔时，一片奇异的景象呈现在众人面前。
那是一个依附于一块巨大、如同山脉般的行星残骸上的矿脉。矿脉本身散发着微弱的能量光泽，但真正引人注目的，是覆盖在矿脉表层以及周边残骸上的、一片片如同水晶珊瑚丛般的奇异结构！
这些“水晶珊瑚”呈现出淡紫色，晶莹剔透，小的如拳头，大的如同房屋，层层叠叠，蔓延开去，几乎将整个矿脉表面都覆盖了。它们散发着一种柔和却坚韧的能量波动，正是之前探测到的屏蔽来源。而在这些水晶珊瑚的缝隙之间，隐约可以看到一些细微的生命活动痕迹，似乎是一些小型的、与水晶珊瑚共生的奇异生物在穿梭。
“这是……‘晶化菌毯’？”星萤看着外面的景象，湛蓝色的眼眸中闪过一丝讶异，“我在一些古老的星辰记忆碎片中看到过类似记载，这是一种非常罕见的宇宙共生体，能够吸收转化各种能量，形成强大的天然屏障。它们通常性情温和，只会被动防御……”
“温和？那岂不是正好？我们只是来采矿，不招惹它们就行。”石破天松了口气。
然而，林渊的眉头却微微皱起。他的混沌道我感知远比仪器和星萤的传承记忆更加敏锐。他在这片看似平和的“晶化菌毯”深处，感觉到了一丝极其隐晦的、与星核记忆中那些掠夺者气息迥异，却同样带着冰冷与贪婪意味的注视！
“恐怕没这么简单。”林渊沉声道，“姜宇，尝试用最低功率的能量射线，接触最外围的一小片菌毯，试探反应。”
“明白。”
一道细微的、几乎可以忽略不计的能量光束，从方舟一侧射出，轻轻触碰在矿脉边缘的一小簇水晶珊瑚上。
下一刻，异变陡生！
那被触碰的水晶珊瑚猛地亮起刺目的紫光，并以惊人的速度将这道紫光如同涟漪般传递开去！瞬间，整个矿脉表面，那覆盖了不知多少里的淡紫色“晶化菌毯”仿佛从沉睡中苏醒了过来！所有的水晶珊瑚同时绽放出耀眼的紫色光华，一股强大而统一的能量场骤然生成，将整个矿脉区域牢牢封锁！
更令人心悸的是，那菌毯深处，传来了无数细密而令人牙酸的“咔嚓”声，仿佛有什么东西正在破茧而出！
“警告！检测到高强度敌意能量反应！生命信号急剧增强！数量……无法估算！”方舟核心发出了急促的警报！
只见那无尽的紫色菌毯之中，钻出了无数只拳头大小、通体如同紫水晶雕琢而成、却长着锋利口器和尖锐节肢的怪异虫形生物！它们如同紫色的潮水，从菌毯的每一个缝隙中涌出，汇聚成一片令人头皮发麻的虫海，复眼中闪烁着冰冷的、毫无情感的紫光，齐齐锁定了悬浮于空的“启明”号！
这些“晶噬虫”个体气息并不算太强，大约在化神到神境之间，但那恐怖的数量，以及它们身上散发出的、仿佛能吞噬分解一切能量的特性，让所有人都感到一阵寒意！
“准备战斗！”林渊霍然起身，眼中混沌光华流转，“看来，想安稳地补充能源，没那么容易了。”
他感受着识海星核传来的、对于这片区域以及那“晶化菌毯”深处某种东西的微弱渴望，心中明了。
这片矿点，以及其守护者“晶噬虫群”的背后，恐怕也隐藏着与“星泪”、与文明火种相关的秘密！
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