灰谷的硝烟暂时被他们抛在身后，但空气中弥漫的焦味与血腥，以及莱拉尔昏迷中依然紧锁的眉头，都沉沉地压在每个人的心头。他们护送着受伤的德鲁伊，沿着相对安全的林间小径，撤回至阿斯特兰纳进行休整。然而，身体的疲惫远不及内心的震荡，尤其是对艾伦·斯托姆而言。
莱拉尔几乎燃尽自我以净化森林的景象，如同一记重锤，狠狠敲击在艾伦的灵魂深处。他坐在莱拉尔病榻旁，看着挚友苍白的脸，听着他即使在昏迷中依然因痛苦而发出的细微呻吟，脑海中不断回放着之前的战斗——那口翻涌着黑暗的月亮井，那无孔不入、试图侵蚀心智的暮光低语，以及自己那面在暗影腐蚀下剧烈消耗、几近溃散的圣光之盾。
他下意识地握紧了背上的【影之哀伤】。剑鞘冰冷，亡魂的低语依旧，诱惑着他，承诺给他撕裂一切阻碍的力量。在过去，这力量曾是他对抗巫妖王、斩破亡灵天灾的倚仗。但此刻，这承诺显得如此空洞。
用这剑，能斩断那无形的低语吗？能净化那被污染的井水吗？能在莱拉尔走向月亮井时，为他抵挡住所有来自暗影的精神侵蚀吗？
答案是否定的。
【影之哀伤】是一柄无比锋利的矛，是为了终结而生的武器。但在灰谷，在湿地，在丹莫罗，在尘泥沼泽，他们面对的敌人，不仅仅是需要被“终结”的实体。他们面对的是狂怒的元素，是腐蚀土地的黑暗，是绝望中滋生的邪恶，是动摇世界根基的疯狂。面对这些，一把再锋利的矛，也显得力不从心，甚至可能因其蕴含的毁灭气息，加剧周围的混乱。
他想起了在湿地，用圣光之盾为难民抵挡元素攻击时，那些人眼中重新燃起的希望。
他想起了在对抗暮光贤者时，圣光与暗影碰撞，虽然艰难，却实实在在地守护住了身后的队友。
他想起了莱拉尔净化仪式时，自己必须将圣光催谷到极致，才能在那片腐化之地中维持一片安全的区域。
守护。
这个词汇，从未如此清晰、如此沉重，又如此必然地出现在他前行的道路上。
他不再是那个只需要思考如何造成最大杀伤、如何斩首敌酋的惩戒骑士。世界的崩坏，要求他成为一个更坚韧、更稳固的存在。他需要在毁灭的浪潮中，成为那块屹立不倒的礁石，为需要保护的人撑起一片安全的天空。
几天后，当莱拉尔的伤势在自然魔法与圣光双重作用下稳定下来，虽然依旧虚弱但已无性命之忧时，艾伦独自一人，来到了阿斯特兰纳边缘一处相对安静的林地。他没有带上【影之哀伤】。
他闭上双眼，心神彻底沉入体内流淌的圣光之源。他回忆着乌瑟尔的教诲，回忆着弗丁的榜样，回忆着白银之手骑士团最古老的誓言——以生命守护无辜，扞卫光明与希望。
他不再试图去“控制”圣光，或者将其“塑形”为盾。他开始去“理解”它，去“成为”它守护意志的延伸。
他伸出左手，圣光自然而然地涌现，不再是闪烁不定的壁垒，而是化作一面凝实、厚重、边缘流淌着如水波般柔和却坚不可摧光芒的真理之盾。盾牌的中央，隐隐浮现出白银之手骑士团的徽记，散发着令人心安的温暖与威严。
这面盾牌，不再仅仅是能量的造物，它是他信念的具现，是他守护之路的象征。他能感觉到，这面盾牌与他的灵魂紧密相连，只要他的意志不垮，盾牌便永不会真正崩碎。
就在这时，他感到背上的【影之哀伤】传来一阵剧烈的、带着不甘与愤怒的震颤，冰寒的低语骤然加强，试图干扰他的专注，将他拉回毁灭与复仇的旧路。
艾伦猛地睁开双眼，眼中不再有迷茫与挣扎，只有如星辰般坚定的光芒。他并未压制影之哀伤，而是将左手那面真理之盾的“意念”反向笼罩过去。
“安静。”他的声音不高，却带着不容置疑的权威与平静，“你的力量，我依然需要，用以斩断必须斩断的枷锁，终结必须终结的邪恶。但从此以后，你不再是我的道路，你只是我手中的工具。我的道路，是守护。我的意志，将主宰你的锋芒。”
仿佛被那纯粹而坚定的守护意志所压制，【影之哀伤】的震颤和低语竟真的缓缓平息下去，虽然那股冰寒的力量依旧存在，却不再试图喧宾夺主，而是如同被驯服的猛兽，暂时收敛了爪牙。
艾伦完成了他的转变。从这一刻起，他不再是行走于光暗边缘、以力量执行正义的“影锋”。他是艾伦·斯托姆，白银之手骑士团的圣骑士，他的道路是纯粹的防护之路。他将以身为盾，守护他所珍视的一切，直至世界的终末，或者，直至希望的黎明。
当他带着这种蜕变后的沉稳气息回到团队中间时，所有人都感受到了他的不同。维琳眼中闪过一丝了然与赞许，布雷恩拍了拍他的臂甲，咧嘴笑道：“感觉你小子更像堵墙了，伙计！” 就连刚刚苏醒、还很虚弱的莱拉尔，也对他报以了一个微弱却真诚的、属于德鲁伊的感谢笑容。
就在这时，一名来自暴风城的传令兵，风尘仆仆地赶到了阿斯特兰纳，带来了瓦里安国王的最新命令。
命令的内容让所有人刚刚稍缓的心情再次沉重起来。
“斯托姆爵士，国王陛下命令您和您的团队，即刻动身，北上前往银松海岸，驰援吉尔尼斯王国！”
传令兵快速汇报着情况：“吉尔尼斯形势危急！格雷迈恩之墙虽未完全崩塌，但死亡之翼引发的震动和海啸严重破坏了海岸防线，部落的被遗忘者大军，在女妖之王希尔瓦娜斯的指挥下，已经趁机发动了全面进攻！吉尔尼斯城岌岌可危！”
“此外，”传令兵顿了顿，看了一眼艾伦和他的队友，“情报显示，吉尔尼斯人正在遭受一种……诅咒的折磨。他们会在月圆之夜，甚至极端情绪下，化身为狼一般的生物——狼人。暗夜精灵的使者已经介入，试图引导这些狼人，并可能促成他们加入联盟。国王陛下希望你们能协助评估情况，并在可能的条件下，确保这股新的力量能为联盟所用。”
新的战场，新的敌人，新的盟友（或许），以及一种前所未有的诅咒。北方的局势，似乎比卡利姆多更加复杂和诡异。
艾伦深吸一口气，感受着左臂上那面无形却无比坚实的真理之盾带来的力量。他的道路已然明确，无论前方是亡灵的海洋，是狂怒的狼人，还是高墙之后的未知国度，他都将以守护之盾，为同伴，为希望，开辟前路。
“准备出发，”他的声音沉稳，带着不容置疑的力量，“目标，银松海岸，吉尔尼斯。”
新的征途在北方召唤！艾伦团队将告别战火纷飞的卡利姆多，乘船穿越无尽之海，前往正被战火与诅咒双重蹂躏的吉尔尼斯王国。被遗忘者的亡灵大军兵临城下，古老的狼人诅咒在城墙内外同时爆发，而暗夜精灵的介入又将带来怎样的变数？在这片被阴影笼罩的海岸线上，艾伦新生的防护之道将面临亡灵魔法与野兽狂怒的双重考验，而一位新的伙伴，女狼人盗贼塞拉·吉尔尼斯，也即将在命运的交叉口，与团队相遇。
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