书房里陷入了死一般的寂静。连加隆在睡梦中的呼吸声似乎都消失了。只能听到壁炉里煤块偶尔裂开的细微噼啪声，以及窗外遥远传来的、模糊的麻瓜世界的噪音。卢修斯额角甚至渗出了细微的、与他贵族形象极不相称的汗珠，他下意识地想用手帕擦拭，但最终只是僵硬地维持着姿态。
“所以，”瑞博恩冰蓝色的眼眸如同两盏寒灯，牢牢锁定他，“你现在寻求的，并非简单的、利益交换式的‘合作’。你需要的是一个足以让你，纳西莎·马尔福，以及德拉科·马尔福，在任何即将到来的风浪中都能存活下去、甚至尽可能保持现有地位的‘保险’。一个能让伏地魔心生忌惮而不敢轻易动你们，也能让白巫师阵营不得不接受你们存在的……新的身份和价值。”
卢修斯喉结艰难地滚动了一下，声音因为干涩而显得有些嘶哑：“……什么样的保险？”他几乎是在喘息着问出这句话，所有的伪装和矜持在这一刻都被彻底击碎，只剩下最原始的、对生存的渴望。
“信息。”瑞博恩斩钉截铁，话语如同锤击砧板，清脆而不容置疑，“持续不断的、高质量的、具有战略价值的信息流。不仅仅是关于伏地魔及其党羽动向的，还有魔法部内部各派系的角力、其他纯血家族的私下盘算、国际魔法社会的风吹草动、任何可能引发魔法界动荡的蛛丝马迹。你要成为我们在最暗处、最意想不到的地方的眼睛和耳朵。你要证明你的价值，远超你的金加隆。”
他稍微放缓了语速，让每一个字都清晰地烙印在对方脑海中，“作为回报，”他继续说道，语气如同在陈述一个既成事实，“沃夫家族将公开承认并与马尔福家族建立‘古老的友谊’与战略合作伙伴关系。这意味着，在任何公开或私下的场合，马尔福家族都将明确受到沃夫家族势力网的庇护。这份庇护，在当下的纯血圈子里，意味着什么，你比我更清楚。”他停顿了一下，给予对方消化的时间，然后抛出了最具诱惑力的筹码，“同时，我会亲自为你制作一种……炼金小玩意儿。它可以极大程度上屏蔽甚至模拟你黑魔标记对伏地魔召唤的反应。这将让你在必要时，能向他‘证明’你的‘忠诚’依旧有效，或者……在更关键的时刻，让你能‘证明’其无效。”
卢修斯的眼睛猛地亮了起来，如同黑暗中点燃的火焰。公开的、来自古老而神秘的沃夫家族的庇护！这几乎瞬间就能提升马尔福家族在纯血圈子乃至整个魔法界的地位和安全感，其价值远超无数金加隆！而能控制甚至欺骗黑魔标记……这简直是给了他一张前所未有的、能够左右逢源的王牌，一条可能的生路！他内心的激动几乎难以抑制，但他强行压了下去。
“那么……德拉科？”他急切地追问，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，这是他最后的，也是最重要的顾虑，关乎他唯一的继承人。
“在霍格沃茨的范围之内，”瑞博恩给出了承诺，但语气平淡而客观，清晰地划清了界限，“只要他遵守霍格沃茨的校规和斯莱特林的行为准则，不主动挑衅生事，他的基本安全会得到应有的关照。我的影响力足以确保这一点。”但他话锋一转，带着一丝冰冷的警告，“但这绝不代表我会纵容他的任何愚蠢、傲慢或欺凌行为。马尔福先生，你的儿子，需要学会在新的、更复杂的格局下生存，依靠他自己的头脑和手腕，而不是仅仅依赖家族的荫庇。沃夫的庇护，是生存的底线，不是马尔福肆意妄为的护身符。这一点，你必须明确。”
卢修斯沉默了。时间仿佛再次被拉长，书房里只剩下他内心激烈权衡的无声风暴。他能看到西弗勒斯在一旁冷漠地注视着这一切，如同一个沉默的审判者。他能感受到瑞博恩·沃夫那平静目光下蕴含的巨大力量和毫不妥协的规则。一边是巨大的风险（成为双面间谍），另一边是前所未有的保障和一线生机。最终，他深吸一口气，仿佛将所有的犹豫和侥幸都彻底呼出体外，下定了巨大的决心。他站起身，动作不再是最初那种矜持的贵族派头，而是带着一种正式甚至近乎庄严的意味。他微微欠身，向瑞博恩行了一个表示深刻认可、接受条件与服从安排的礼。
“我明白了，沃夫先生。”他的声音变得异常严肃、低沉，甚至带着一丝解脱后的疲惫，“马尔福家族，接受这份……‘保险’协议。我将动用我的一切资源和影响力，尽我所能，提供您所需要的一切信息。希望我们之间的……合作，能够如古老魔法契约般长久而稳固。”他选择了“合作”一词，但语气已然表明了他对自身新位置的认知。
“很好。”瑞博恩点了点头，并未起身，接受了他的臣服，“具体的信息传递方式——会通过加密的魔法渠道，以及那个屏蔽道具的制作与交付——西弗会稍后与你对接细节。现在，”他指向桌上那些关于阿尔巴尼亚的卷宗，“说说你所知道的、关于那片森林更详细的情况，以及……你上次信中隐约提到的，其他可能同样被标记异动惊醒、开始暗中活跃起来的‘老朋友’们。”
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