土梁之上，寒风如同无数把冰冷的小刀，切割着三人裸露在外的皮肤。下方洼地中那几簇跳动的篝火，此刻不再是希望的象征，反而像地狱入口摇曳的鬼火，映照出亲人受困的惨状与那八名看守如同鬼魅般巡逻的身影。希望与绝望，仅隔着一道低矮的土梁，却仿佛隔着无底深渊。
沈云疏死死捂住自己的嘴，指甲深深陷入掌心，才勉强抑制住那几乎要冲破喉咙的呜咽与嘶吼。她能看到母亲王氏将阿禾和大丫紧紧搂在怀里的细微动作，能看到父亲沈槐那微微佝偻却依旧试图挡在前面的背影，能看到春婶抱着铁蛋、不时警惕张望的侧脸。他们还活着，他们还在一起！这认知如同滚烫的岩浆，灼烧着她的五脏六腑，也赋予了她必须冷静下来的残酷力量。
周砚伏在她身旁，呼吸因压抑的愤怒和肩伤疼痛而略显粗重。他的目光如同最精密的尺规，丈量着下方洼地的每一寸土地——篝火的位置，看守巡逻的路线和间隔，人群聚集的区域，以及可能的撤退路径。八个看守，装备简陋，只有棍棒，但人数是他们三倍，而且己方还有一个重伤员（他自己）和一个半大孩子。硬拼，是自寻死路。
“不能硬来。”周砚的声音压得极低，几乎被风声吞没，却带着不容置疑的冷静，“他们人多，我们人少，我还有伤。”
沈云疏强迫自己将目光从亲人身上撕开，同样低声回应，声音因紧张而干涩：“我看到了。火堆……或许可以利用。”
她的目光再次落在那几簇篝火上。火光不仅提供了照明和微弱的温暖，也暴露了看守们的位置，更重要的是，它意味着燃料的存在。在这片连枯草都稀缺的荒原，维持这几堆火需要持续的投入。
周砚立刻明白了她的意图，眼中闪过一丝锐利的光。“声东击西？”
“嗯。”沈云疏点头，大脑飞速运转，一个粗糙却可能是唯一可行的计划雏形在她心中形成，“他们看守看似分散，但注意力都集中在火堆照亮的人群区域。如果我们能在远处制造混乱，吸引大部分看守的注意力，哪怕只有很短的时间……”
“然后有人趁乱潜入，救人。”周砚接上了她的话，目光扫过沈云墨，又落回自己无法用力的右臂，眉头紧锁，“谁去制造混乱？谁去救人？”
这是一个致命的问题。制造混乱需要敏捷和一定的武力，最好能造成足够大的动静。救人则需要绝对的冷静和判断力，能在混乱中准确找到亲人并带离。而他们三人，各有短板。
“我去制造混乱！”沈云墨突然开口，声音虽然还带着少年的稚嫩，却有一种破釜沉舟的坚决，“我跑得快，个子小，不容易被发现！我可以……可以用石头砸他们，或者……去另一边放火！”他紧紧攥着那根削尖的木棍，眼中燃烧着想要保护家人的火焰。
“不行！”沈云疏和周砚几乎同时否定。让云墨去执行最危险的任务，他们无法承受可能的后果。
“那我去。”沈云疏看向周砚，眼神坚定，“我动作轻，知道怎么隐藏。你受伤了，潜入太危险。”
周砚摇头，语气斩钉截铁：“你不行。制造混乱需要力量和速度，你不够。潜入救人，需要应对突发状况，你经验不足。”他的分析冷酷而客观，像一把手术刀，剖开了现实最残酷的一面。“我去制造混乱。你和云墨，找机会救人。”
“可是你的伤……”沈云疏急道。周砚的右臂根本无法用力，左手持刀威力大减，一旦被看守缠上，凶多吉少。
“左手足够了。”周砚打断她，左手握了握腰刀刀柄，眼神狠厉，“对付这些乌合之众，不需要花哨。而且……”他顿了顿，目光投向洼地外围那片更深的黑暗，“制造混乱，未必需要正面冲突。”
他压低声音，快速地将自己构思的计划说了出来：“我看过了，他们巡逻有规律，东南角那个看守离人群最远，也最靠近土梁边缘，警惕性似乎最低。我可以绕到那边，用弓箭——如果能找到合适的材料做一张简易的——或者直接用石头，攻击那个落单的看守，制造受伤或死亡的假象。惨叫和骚动必然会引起其他看守的注意，他们会往那个方向聚集。”
他一边说，一边用左手在地上快速划出简略的示意图：“混乱发生时，你和云墨，从西北角，也就是背对骚动方向、阴影最浓的地方潜入。记住，目标不是杀敌，是救人！找到你爹娘和春婶，带上孩子，立刻沿着我们来时的方向，往河床那边撤！不要回头！不要管我！”
“那你呢？”沈云疏的心揪紧了。
“我自有办法脱身。”周砚的语气不容置疑，“记住，无论发生什么，救到人立刻走！在河床那个三岔口的巨石后面汇合。如果……如果天亮我还没到，你们就自己南下，别再回头！”
这是最后的交代，带着诀别的意味。
沈云疏看着周砚在黑暗中依旧锐利坚定的眼睛，知道这是目前唯一可能成功的计划，也是代价可能最大的计划。她用力咬着下唇，直到尝到一丝血腥味，才重重地点了点头。“好。我们等你。”
没有时间儿女情长，没有时间犹豫不决。每一秒，亲人都多一分危险。
周砚不再多言，他仔细检查了一下腰刀，又将身上所有可能发出声响的东西取下，只带着刀和几块棱角锋利的石头。他看了一眼沈云疏和云墨，眼神复杂，最终只化作一句：“小心。”
然后，他如同融入夜色的猎豹，弓着腰，借助土梁和枯草的掩护，悄无声息地向着洼地东南角的方向潜行而去，很快便消失在浓重的黑暗里。
土梁上，只剩下沈云疏和沈云墨。寒风更劲，吹得人几乎站立不稳。下方的篝火依旧在跳动，看守的呵斥声偶尔随风传来。等待，变得无比煎熬。
沈云疏紧紧拉着云墨冰凉的手，姐弟俩靠在一起，汲取着彼此身上那点微不足道的暖意和勇气。她的目光死死锁定在西北角那片阴影区域，大脑一遍遍模拟着待会儿潜入的路线和可能遇到的状况。心跳如擂鼓，手心全是冷汗。
时间仿佛被冻结了。不知过了多久，也许只有一炷香，也许有一个世纪那么长。
突然——
“啊！”
一声凄厉短促的惨叫，猛地从洼地东南角的方向划破夜空！那声音充满了痛苦和惊骇，在寂静的荒原上传出老远！
紧接着，便是几声惊怒交加的吼叫和杂乱的脚步声！
“怎么回事？！”
“老五？老五你怎么了？！”
“敌袭！东南角有敌袭！”
洼地中央顿时一片骚动！原本围坐在火堆旁麻木的人群也发出了惊恐的骚响。那几个巡逻的看守，如同被惊动的马蜂，大部分都朝着惨叫声传来的东南角狂奔而去！火光摇曳，人影纷乱，呵斥声、奔跑声、惊叫声混杂在一起！
机会！
沈云疏的心脏几乎要跳出胸腔！她猛地一拉沈云墨，低喝道：“走！”
两人如同离弦之箭，从土梁上一跃而下，借着骚动和阴影的掩护，用最快的速度，猫着腰，朝着预定的西北角潜入点疾冲而去！
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