杨老根的病情，在药物和静养下，缓慢却稳定地好转。几天后，他已经能靠着床头坐起来，喝下小半碗米粥，虽然气色依旧憔悴，但眼神里有了些神采。这让杨涛和李秀兰悬着的心，总算踏实了大半。
杨涛几乎寸步不离地守在医院，只在父亲睡着时，才在走廊里用公用电话跟王大山沟通加工坊的情况。他强压下对省城未尽事宜的牵挂，将“稳”字诀贯彻到底，甚至婉拒了几个新增的、需要大量备货的订单。
王大山在电话里汇报，加工坊运转正常，新招的工人逐渐熟练，小陈也从省城传来消息，展销会后续的订单跟进顺利，几家意向客户正在进一步接洽。
一切似乎都在重回正轨，笼罩在杨家的阴霾正在渐渐散去。
然而，杨涛心底那根警惕的弦，却始终没有放松。他知道，越是这种时候，越不能掉以轻心。李长贵虽然倒了，但赵老三的残党未必甘心，他们就像隐藏在草丛里的毒蛇，随时可能窜出来咬人。
他让水生除了留意县里的风吹草动，也暗中关注着医院附近是否有可疑人物出现。
这天夜里，下起了淅淅沥沥的小雨。县城早早沉寂下来，只有昏黄的路灯在湿漉漉的街道上投下模糊的光晕。医院里更是寂静，病房区的灯光大多熄灭，只有护士站和个别病房还亮着灯。
杨涛让连续守了几夜的母亲回家好好休息，自己则靠在父亲病床边的椅子上假寐。父亲均匀的呼吸声和窗外细密的雨声，交织成一片宁静的背景。
但多年的狩猎生涯，让他即使在睡眠中也保持着极高的警觉。不知过了多久，一阵极其轻微、不同于雨声和护士脚步声的异响，突然触动了他的神经。
那声音很轻，像是有人刻意放慢放轻了脚步，在湿滑的水磨石地面上小心翼翼地移动，正朝着他们这间病房靠近。
杨涛猛地睁开眼，瞳孔在黑暗中收缩，全身肌肉瞬间绷紧。他没有立刻起身，而是维持着假寐的姿势，耳朵像猎豹一样竖立起来，捕捉着门外的动静。
脚步声在门外停住了。似乎有人在透过门上的小玻璃窗向里窥视。
杨涛的心沉了下去。果然来了！
他悄无声息地调整了一下姿势，右手缓缓摸向别在后腰的、从不离身的猎刀刀柄。冰冷的触感传来，让他躁动的心迅速冷静下来。
“咔哒……”一声极其轻微的、金属拨动门锁的声音响起。对方竟然有钥匙，或者懂得撬锁！
杨涛不再犹豫，在病房门被推开一条缝隙的刹那，他如同蓄势已久的猎豹，猛地从椅子上弹起，不是扑向门口，而是迅捷地躲到了门后的阴影里。
门被轻轻推开，一个穿着深色雨衣、戴着兜帽的瘦高身影闪了进来，反手又将门轻轻掩上。来人动作熟练，显然不是第一次干这种勾当。他手里握着一把寒光闪闪的匕首，目光第一时间投向病床。
就在他看清床上只有杨老根一人，微微愣神的瞬间，隐藏在门后的杨涛动了！
他没有出声，左手如铁钳般猛地扣住对方持刀的手腕，用力向反关节一掰！同时右腿膝盖狠狠顶向对方的腰眼！
“呃啊！”来人猝不及防，发出一声短促的痛呼，手腕传来剧痛，匕首“当啷”一声掉在地上。他反应也算迅速，另一只手肘猛地向后撞击。
杨涛侧身避开，扣住对方手腕的左手顺势向前一带，右臂曲起，用手肘狠狠砸向对方的颈侧！
“砰！”一声闷响。那人闷哼一声，身体软软地向下倒去。
整个过程发生在电光火石之间，干净利落，没有惊动其他病房的人。
杨涛迅速将被打晕的袭击者拖到墙角，捡起地上的匕首，又从他雨衣口袋里搜出一个用油纸包着的小包。打开一看，里面是一些白色粉末，气味刺鼻。
毒药？杨涛眼神瞬间冰冷如刀。对方不是来偷窃，而是来下毒！目标很可能是还在病中的父亲！这是要彻底毁掉他杨家！
怒火如同岩浆般在他胸中翻涌，但他强行克制住。他走到床边，父亲似乎被刚才的动静惊扰，不安地动了动。杨涛轻轻拍了拍父亲，低声道：“爸，没事，睡吧。”
确认父亲没有被惊醒，杨涛深吸一口气，拿出随身携带的麻绳（他习惯性备着一些野外生存工具），将袭击者结结实实地捆了起来，又用抹布塞住了他的嘴。
做完这一切，他走到窗边，撩开窗帘一角，警惕地观察着楼下和医院大院。雨还在下，院子里空无一人，仿佛刚才的袭击只是一场幻觉。
但他知道，这不是结束。这个人只是马前卒，背后一定还有主使。是赵老三的残党？还是李长贵倒台前布下的暗棋？
他必须弄清楚。
杨涛没有惊动医院保卫科，也没有报警。在这个法治尚不健全、对方可能还有保护伞的年代，他更相信自己的手段。
他提起一壶冷水，毫不留情地泼在袭击者脸上。
那人一个激灵，醒了过来，发现自己被捆得结实实，嘴里塞着东西，顿时惊恐地挣扎起来，发出“呜呜”的声音。
杨涛蹲下身，拔出猎刀，冰冷的刀锋贴在那人的脸颊上，声音低沉而危险，带着山野猎户特有的煞气：“我问，你答。敢喊，或者不说实话，我就把你当山猪一样，一刀一刀放了血。听明白就点头。”
冰冷的刀锋和杨涛眼中毫不掩饰的杀意，让袭击者亡魂大冒，裤裆瞬间湿了一片，忙不迭地拼命点头。
杨涛扯掉他嘴里的抹布，刀锋依旧紧贴皮肤。
“谁派你来的？”
“是……是赵三哥……不，是赵老三以前的兄弟，彪……彪哥……”
“来干什么？”
“让……让我把这包药，下到那老头子的水杯或者药里……”袭击者吓得语无伦次。
“什么药？”
“不……不知道，彪哥只说吃了会……会加重病情，查不出来……”
“彪哥现在在哪？”
“在……在城南老粮库后面的废弃房子里……”
“还有没有同伙？接下来还有什么计划？”
“就……就彪哥带着我们两三个人……他说……说只要这老头没了，杨涛你肯定方寸大乱，加工坊就好下手了……”
果然如此！杨涛眼中寒光爆射。这些阴魂不散的杂碎！竟然想用这种卑劣的手段害他父亲，再趁乱打击他的事业！
他强忍着立刻废了眼前这杂碎的冲动，继续逼问清楚了具体地址和对方的人数、武器情况。
得到所有信息后，杨涛一记手刀再次将袭击者打晕。
他站起身，看着窗外沉沉的夜色，雨水敲打着玻璃，噼啪作响。
不能再被动防守了。对方已经丧心病狂到对病重的老人下手，必须彻底铲除这个毒瘤！
他看了一眼病床上安睡的父亲，眼中闪过一丝愧疚，但随即被决绝取代。守护家人，有时候需要比野兽更凶狠。
他轻轻拉开病房门，如同融入夜色的幽灵，悄然消失在走廊的尽头。
雨夜，正是狩猎的好时机。这一次，他要主动出击，将那些躲在暗处的毒蛇，连窝端掉！
医院重归寂静，只有雨声淅沥。而一场针对黑暗的反狩猎，已经在县城的雨夜中，悄然展开。
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