西山别院，坐落于北京城西郊群山环抱的一处幽静山谷之中。此地并非皇家苑囿，而是朱高燨早年离京前，命人以寻常富户别业的名义悄然购下，加以修缮布置而成。院墙依山势而建，青砖灰瓦，与山林融为一体，毫不显眼。院内引有活泉，凿地为池，池畔遍植翠竹奇花，亭台楼阁点缀其间，虽不奢华，却处处透着清雅别致，更兼有朱高燨布下的聚灵阵法，使得院中灵气氤氲，远胜外界，实为一处绝佳的隐居养性之所。
朱高燨携苏怜雪归来后，便径直入了这处别院。他将怜雪安置在临水的一处暖阁内，阁中陈设简洁温馨，推开窗便可望见一池碧水和远处苍翠的山峦。
自踏入院门的那一刻起，外界的一切喧嚣仿佛都被隔绝。没有王府的规矩束缚，没有宫廷的暗流涌动，更没有颠沛流离的恐惧。有的只是清晨的鸟鸣，午后的蝉唱，夜晚的流萤，以及身边那人无声却强大的守护。
苏怜雪的身体虽在朱高燨的本源元气滋养下已无大碍，但十余年的囚禁折磨留下的沉疴暗伤，以及心灵上的创伤，并非一朝一夕可以痊愈。朱高燨并未急于带她返回纷扰的帝都核心，而是决定让她在此地彻底静养，抚平身心所有的伤痕。
每日清晨，朱高燨会亲自为怜雪疏导经脉，以精纯平和的元气温养她受损的根基。他的手法轻柔而精准，元气流转间，如同春日暖阳，驱散她骨髓深处的寒意，修复那些细微的裂痕。怜雪闭目凝神，感受着那股暖流在体内缓缓运行，带来前所未有的舒畅与安宁，仿佛枯萎的草木重新得到了雨露的滋润。
午后，若天气晴好，朱高燨会陪她在院中散步。两人沿着青石小径缓缓而行，看池中锦鲤嬉戏，听风吹竹叶沙沙作响。他偶尔会指点院中的花草，讲述一些它们的习性趣闻，声音平静舒缓。怜雪跟在他身侧，静静听着，目光偶尔落在他沉静的侧脸上，心中充满了宁静与依赖。有时，她也会尝试着为那些花草浇水，动作生疏却认真，朱高燨便在一旁静静看着，目光深处有一丝难以察觉的柔和。
夜晚，阁内烛火温和，朱高燨或静坐调息，神识依旧监控着远方，或翻阅一些古籍杂记。怜雪则坐在窗边，有时抚琴——那是朱高燨不知从何处寻来的一架古琴，琴音清越，虽因生疏而时有滞涩，却也能渐渐奏出舒缓的曲调；有时则只是静静地看着窗外星空，或是偷偷看着烛光下燨哥哥专注的容颜，心中被一种前所未有的踏实与幸福感填满。
朱高燨的话依旧不多，但他的存在本身，就是一种强大的慰藉。他无需多言，一个眼神，一个细微的动作，便能驱散怜雪心中偶尔泛起的阴霾。在他的陪伴下，怜雪脸上的笑容日渐增多，眸中的神采也愈发灵动，那份深埋的惊惧与不安，正在被点滴的温暖与安全感所取代。
这日，朱高燨为怜雪疏导完经脉后，并未像往常一样离开，而是取出一只温润的白玉小瓶，递到她面前。
“这是用几种安神补元的灵草调配的香露，”他淡淡道，“睡前置于枕畔，有助眠之效，亦可滋养神魂。”
怜雪接过玉瓶，拔开塞子，一股清雅沁人的幽香缓缓溢出，闻之令人心神宁静。她心中暖流涌动，知道燨哥哥虽不言不语，却始终关注着她最细微的感受。“谢谢燨哥哥。”她轻声说道，将玉瓶小心收好。
朱高燨看着她小心翼翼的模样，目光微动，忽然道：“待你身体再好些，我教你一些简单的吐纳养气之法，虽不能让你如修士般飞天遁地，但可强身健体，延年益寿。”
怜雪闻言，眼中顿时绽放出惊喜的光芒：“真的吗？我……我可以学？”她从未想过，自己也能接触到燨哥哥那般神奇的世界。
“嗯。”朱高燨颔首，“循序渐进即可。”
这简单的承诺，让怜雪对未来充满了更多的期待。她知道，燨哥哥正在为她铺就一条全新的、充满希望的道路。
西山别院的日子，就这样在宁静与温情中缓缓流淌。对于朱高燨而言，这或许是他漫长生命中一段难得的闲暇；而对于苏怜雪来说，这却是她重获新生后，最珍贵、最安心的时光。外界的风起云涌，朝堂的波谲云诡，似乎都已远去。这一方小小的天地，便是他们的桃源。
然而，朱高燨深知，树欲静而风不止。他虽隐匿于此，但帝都之内，因他归来而掀起的暗涌，绝不会轻易平息。他留在城中的那道身外化身，偶尔会传回一些信息——关于皇帝朱棣愈发强硬的北伐决心，关于太子与汉王之间愈发微妙的平衡，关于某些势力对他这位神秘归来的四皇子愈发浓厚的“兴趣”……
但这些，他暂时都无意理会。当前，让怜雪彻底康复，是他唯一在意的事。
夕阳西下，将暖阁的窗棂染成金色。朱高燨与苏怜雪对坐品茗，茶香袅袅，相对无言，却自有温情流动。山风穿过竹林，带来远方的气息，也带来了未来的讯号。
静养之时，亦是风暴前夕的宁静。
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