三天时间转瞬即逝，宋阳拿着画好的地图和情报说明，再次来到清军营地。这次，巴图鲁的态度明显缓和了不少，见他进来，主动起身相迎：“宋庄主倒是守时。地图带来了？”
“自然。”宋阳将羊皮地图递过去，“大人可以看看，上面标注的地形、村庄、敌军位置，都是我派庄民实地探查过的，绝无虚言。”
巴图鲁接过地图，仔细查看——他虽然对这一带的地形不熟，却也能看出地图画得详细，山脉、河流、山道的位置标注得清晰，每个标注点都有简短的说明，比如“张家坳：明军二十人，粮仓一座”“黑松岭南侧：明军斥候十人，易埋伏”，看起来格外“真实”。
他让身边的汉人幕僚过来，对着地图核对——幕僚是本地人，对周边的地形有些了解，看了地图后，对着巴图鲁点了点头，用满语道：“章京大人，这地图上的地形大致没错，张家坳确实有个小粮仓，黑松岭的山道也确实狭窄，应该是真的。”
巴图鲁彻底放下心来，对着宋阳笑道：“宋庄主果然是个爽快人！这份地图，对我大清南下助益良多，本将记你的情！”
说罢，他让人拿出一份早已写好的文书，递给宋阳：“这是本将给你的承诺文书，上面写着‘宋家庄若不私通明军、大顺军，不主动招惹大清，大清便不攻宋家庄’，还有本将的印信，你可以收好。”
宋阳接过文书，仔细查看——文书是用汉、满两种文字写的，末尾盖着巴图鲁的红色印信，字迹工整，印信清晰，确实具有“效力”。他将文书小心翼翼地折好，放进怀里，对着巴图鲁拱手道：“多谢大人信守承诺！有这份文书，宋家庄的庄民们也能安心了。”
“不用客气。”巴图鲁摆了摆手，“你帮了我，我也该给你回报。不过，本将还是要提醒你——别以为有了这份文书，就能私通明军或大顺军。要是让本将发现，文书作废，到时候，就算你有再多震天雷，也挡不住大清的铁骑！”
“大人放心，我明白。”宋阳语气诚恳，心里却清楚——这份文书只是“暂时的保障”，一旦清军南下顺利，或者解决了周边的明军和大顺军，必然会撕毁文书，再次攻打宋家庄。他必须趁着这段时间，做好万全准备。
离开清军营地，宋阳没有直接回庄，而是绕路去了大顺军的临时驻地——二十个大顺军士兵已经到了，正围着帐篷休息，为首的士兵见到宋阳，立刻起身行礼：“宋庄主，奉我军将领之命，前来‘保护’筹粮基地。”
“辛苦各位了。”宋阳笑着道，“麻烦各位驻扎在庄西的山道旁，那里既能监视清军的动向，又能帮我挡住可能从西边来的流寇。要是清军有异动，还请各位立刻派人通知我。”
士兵点头应下：“宋庄主放心，我们会守好那里！”
又去明军营地转了一圈——送去的五十个壮丁已经编入明军，正在营地外训练，见到宋阳，壮丁们偷偷对着他使了个眼色，示意一切安好。王承业见他来，热情地拉着他喝茶：“宋庄主，本将的文书已经送到府城了，相信用不了多久，朝廷就会批复你的团练编制和虚衔。到时候，你就是朝廷命官了！”
“全靠大人提携。”宋阳笑着回应，心里却没抱太大期望——战乱时期，朝廷的文书往来缓慢，就算批复下来，也不知道要等到什么时候。他现在更在意的，是壮丁们探听的情报——据壮丁说，明军的粮草只够支撑半个月，士兵大多是老弱，武器也不足，根本不是清军的对手。
回到宋家庄时，天色已经暗了下来。赵老蔫、李铁锤等人早已在庄门口等候，见他回来，立刻围上来：“小哥，清军那边顺利吗？”
“顺利。”宋阳拿出文书，递给赵老蔫，“这是清军的承诺文书，暂时不用担心他们攻城了。赵叔，粮食囤积得怎么样了？”
“放心吧！”赵老蔫笑着道，“秘密地窖里的粮食都运回来了，加上庄民挖的野菜，省着点吃，能撑两个月！李叔的震天雷也造好了，现在有五十枚铁壳的，三百枚竹筒的，足够应付一阵了！”
宋阳满意地点头：“好！接下来，咱们要做三件事——第一，继续加固庄墙，在庄墙外再挖一道壕沟，里面插满铁刺；第二，让护庄队员加强训练，尤其是刀盾手和弩手，每天至少训练两个时辰；第三，派更多庄民去山上打猎、挖野菜，尽量多囤积物资。”
他顿了顿，语气变得凝重：“清军虽然暂时答应不攻庄，但他们肯定不会善罢甘休。等他们南下回来，或者解决了周边的明军和大顺军，必然会回头找咱们麻烦。咱们必须抓紧时间，做好一切准备，迎接可能到来的硬仗。”
众人齐声应下，各自去安排。宋阳走到庄东的墙头，望着远处的清军营地——那里的灯火已经亮起，隐约能听到士兵的训练声。他知道，这份“平静”只是暂时的，三方势力的牵制，文书和地图的交易，都只是“缓兵之计”。在这乱世之中，没有永远的盟友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。
但他并不畏惧——从建立宋家庄的那一刻起，他就知道，想要活下去，只能靠自己的冷静和准备，靠庄民们的团结。现在，宋家庄有坚固的庄墙，有足够的震天雷，有暂时稳住的三方势力，更有愿意和他一起守护家园的庄民。只要继续保持警惕，做好准备，就算未来再遇凶险，也一定能扛过去。
夜风拂过庄墙，带着远处清军营地的训练声，却吹不散宋阳眼底的坚定。他握紧手中的长枪，望着墙头摇曳的火把，心里暗暗发誓——无论未来遇到什么困难，他都要守住宋家庄，守住这些信任他的庄民，在这乱世之中，为他们撑起一片安稳的天地。而此刻的平静，正是为了迎接未来更残酷的挑战所做的准备。
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