囡囡的高热在汤药和母亲的精心照料下，终于缓缓退去，虽然依旧虚弱，但总算是脱离了危险。小家伙清醒的时间越来越长，虽然没什么精神，却异常黏着苏婉清，仿佛只有靠在母亲怀里才能获得一丝安全感。
苏婉清悬着的心稍稍放下了一些，但外界那股针对林家的污名化浪潮，却愈演愈烈。
“触怒海神”、“天谴”、“煞气冲撞”……种种荒谬不堪的流言在京城的大街小巷传播，甚至有些茶楼酒肆里，还有说书人隐晦地编排着类似的故事，引得无知百姓议论纷纷。连带着林府门口，都偶尔会有一些不明真相的闲人指指点点，仿佛这座挂白的府邸真的被什么不祥笼罩。
林忠气得浑身发抖，几次想要派人去驱赶，都被苏婉清制止了。
“让他们说。”苏婉清抱着精神稍好的囡囡，坐在庭院里晒太阳，语气平静得可怕，“堵得住悠悠众口吗？越是压制，他们传得越起劲。”
她看着女儿在阳光下微微眯起的大眼睛，心中已然有了计较。对手想用舆论压垮她，那她就顺势而为，将这“弱者”的身份，利用到极致！
她吩咐林忠：“去，将陈老先生这几日来府上为囡囡诊病的脉案和药方，仔细抄录一份。再去寻几个平日里与林家交好、在士林中有些清名的医馆坐堂大夫，请他们联名写一份关于囡囡病情的说明，务必点明是‘惊惧忧思、外感风寒’所致，与什么鬼神之说毫无干系。”
她要先从根本上，瓦解对方泼来的脏水。用确凿的医案和专业人士的证言，对抗虚无缥缈的谣言。
同时，她再次提笔，这一次，不是给王侍郎，也不是给七皇子，而是直接给宫里的皇后娘娘上了一道言辞恳切、哀婉动人的请安折子。
在折子里，她丝毫没有提及朝政，只以一个痛失丈夫（至少在世人眼中）、女儿又重病垂危的未亡人身份，泣诉家中惨状，言及幼女因惊闻父讯、悲恐交加而染重疾，如今京城流言蜚语甚嚣尘上，竟污蔑其夫遭“天谴”，其女染“煞气”，恳请皇后娘娘垂怜，能否派遣一两位精通医理的嬷嬷或女官过府一看，一来安她母女之心，二来……也可借此平息那些无稽之谈，还亡夫一个清白，还幼女一个安宁。
这是一步险棋，也是一步妙棋。
直接将事情捅到了后宫之主面前，用极致的悲惨和委屈，来博取同情，同时将“平息流言、还亡夫清白”的球，巧妙地踢给了皇家。如果皇后派人来看，并且证实囡囡只是普通病症，那所谓的“天谴”、“煞气”就不攻自破。皇家的人亲口否认，比她自己辩解一万句都管用。
这无异于将了那些散布流言者一军！
折子递上去后，苏婉清依旧深居简出，每日只是精心照料女儿，对外界的风言风语充耳不闻，仿佛真的已经认命，只求女儿平安。
她在等待，等待宫里的反应，也在等待听风阁关于东南和京城幕后黑手的进一步消息。
然而，对手似乎也察觉到了她的意图，或者，是觉得流言的力度还不够。
就在苏婉清递上请安折子的第二天下午，林府门外突然来了一群不速之客。
为首的，是一个穿着青布道袍、手持拂尘、留着山羊胡的老道，他身后跟着几个打扮类似的徒弟，还有不少看热闹的百姓围拢过来。
那老道站在林府大门前，指着门上悬挂的白灯笼和素绸，声音洪亮，带着一股装神弄鬼的腔调：“无量天尊！贫道云游至此，见此宅怨气冲天，煞云盖顶，隐有血光之灾蔓延之象！府上近日是否接连遭遇横祸？此乃冲撞了东方海上的凶煞，若不及时化解，恐有灭门之祸啊！”
此言一出，围观的百姓顿时一片哗然，指指点点的声音更大了。
守在门内的林忠气得脸色铁青，几乎要冲出去理论。
坐在内院，正喂囡囡喝药的苏婉清，听到门外隐约传来的喧哗和林忠急促的禀报，她的手微微一颤，药碗里的汤汁晃了晃。
她缓缓放下药碗，用帕子轻轻擦了擦囡囡的嘴角。
该来的，终究还是来了。
而且，来得如此直接，如此下作！
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