审讯室的白炽灯熄灭时，戚雨脑子里“蚁穴”“工蜂”“冷链专线”这些词是找不到能拼凑起来的线索。让她太阳穴突突直跳。
走出警局，夜间的风已经开始转凉，她裹紧外套，却还是觉得那股寒意钻了进来。
公寓里没开大灯，只有玄关的夜灯亮着圈昏黄的光，叶少柒还在她的酒吧没回来，到处静悄悄的。
戚雨踢掉湿漉漉的鞋子，把自己摔进沙发里，连脱雨衣的力气都省了。
雨声敲在窗玻璃上，规律得像某种催眠曲，她眼皮越来越沉，意识没入黑暗的瞬间，只觉得后背的雨衣凉得像块冰。
酥麻先从指尖开始蔓延，戚雨发现自己站在条狭窄的甬道里，四周的墙壁像是用湿泥糊成的，指尖按上去能陷出个浅坑，还带着股腐叶和铁锈混合的怪味。
脚下的地面软得发黏，每走一步都要费很大力气，拔脚时能听到“咕叽”一声，像是踩碎了什么软体动物。
“有人吗？”她开口，声音却像被棉花堵住，闷得发慌。
甬道深处传来指甲刮过墙壁的声音——“吱……嘎……吱……”，缓慢、执着，带着种令人牙酸的钝感。
那声音忽远忽近，像是有什么东西在黑暗里跟着她，却始终保持着距离。戚雨的心跳撞得胸腔发疼，她摸索着摸到墙壁，想顺着墙根往外走，手却摸到了片湿滑的液体，低头一看，是暗红色的，在微弱的光线下泛着油亮的光，像未干的血。
刮墙声突然停了。
黑暗里响起急促的呼吸声，粗重得像破旧的风箱，还夹杂着断断续续的呜咽。
戚雨握紧拳头，眼睛扫过去——甬道尽头蜷缩着个人影，背对着她，肩膀剧烈地耸动着，双手在身前胡乱抓挠，指甲在泥墙上划出深深的刻痕。
“别抓了……”戚雨下意识地开口，话音刚落，那人影猛地停住动作。
几秒钟的死寂后，人影缓缓转过身。
肿胀发紫的脸，眼球突出，嘴唇翻着白，嘴角挂着串黏腻的泡沫，正是窒息死亡的模样。
但最让戚雨在意的是，这人的后颈有块三角形的褐色胎记，像块没洗干净的污渍。
“72……71……”人影的喉咙里发出嗬嗬的气音，像是被什么堵住了呼吸道，他抬起手，指向戚雨的脚下。
戚雨低头，只见自己脚踝上缠着圈生锈的铁链，链节上还挂着些破烂的布条，看着像是工装裤的料子。
铁链顺着地面延伸，一直连到人影的脚腕上，他每挣扎一下，铁链就会发出“哐当”的脆响，在这死寂的甬道里格外刺耳。
“救……救……”人影的手朝她伸过来，指甲缝里嵌着深褐色的泥，指尖还在滴着血。
戚雨刚想后退，却发现铁链突然收紧，勒得脚踝生疼，像是要嵌进骨头里。
这时，墙壁突然开始渗水，浑浊的液体顺着人影抓出的刻痕往下流，在地上汇成小小的水洼。
戚雨不小心踩进去，冰凉的液体漫过脚踝，还带着股奇怪的甜味，像是某种草药泡过的水，甜得发腻，底下却藏着丝若有若无的苦。
“它……它们要……清理……”人影的眼球突然转向戚雨身后，瞳孔里映出片更深的黑暗，“下一个……是你……”
戚雨猛地回头，手机屏幕的光照亮了身后的黑暗——一只手正从墙里伸出来，戴着枚银质的蛇形戒指，蛇头的信子磨得尖利，在光线下闪着冷光。
那只手缓缓抬起，目标正是她的口鼻，动作慢得像在欣赏猎物最后的挣扎。
窒息感突然涌来，像是有只无形的手扼住了喉咙。戚雨拼命挣扎，铁链却越收越紧，脚踝传来钻心的疼。
她眼睁睁看着那只蛇形戒指越来越近，甚至能看清蛇眼上镶嵌的黑色碎石，戒面冰凉的触感已经贴上鼻尖——
“唔！”
戚雨猛地从沙发上弹起来，浑身冷汗把雨衣里的衬衫浸透了。
窗外的雨还在下，雨声和梦里的刮墙声重叠在一起，让她恍惚了好几秒才回过神。她摸了摸自己的脚踝，那里没有铁链，但是腿因为不合适的睡姿现在还麻酥酥的。
刚拿起手机准备看现在是几点，屏幕却突然弹出条消息，是江牧宇发来的：【城南烂尾楼发现男尸，死状可疑，你过来看看。】
城南烂尾楼离老水泥厂不远，是片废弃的拆迁区，平时只有拾荒者会去。
戚雨赶到时，雨势小了些，警戒线在灰蒙蒙的天色里拉成道弧线。
江牧宇披着件黑色雨衣，正站在楼门口，见她下车，迎了上去：“死者叫张大强，流浪汉，以前在老水泥厂工作，被早起来捡废品的发现的，就在地下室。”
戚雨戴上手套，跟着他走进地下室。空气又潮又冷，弥漫着霉味和尿骚味。
张大强蜷缩在墙角，姿势和梦里的人影几乎一模一样，双目圆睁，嘴巴半张，双手保持着抓挠的姿势。
她蹲下身，先检查死者的口鼻——鼻腔里有少量泥沙，但不足以造成窒息。
再看颈部，没有勒痕或指印，排除机械性窒息的可能。当她拨开死者后颈的头发时，呼吸顿了顿——那里有块三角形的褐色胎记，和梦里的人影分毫不差。
“指甲缝里有东西。”戚雨用镊子小心翼翼地刮下死者指甲缝里的泥垢，放在证物袋里，“回局里解剖，重点查有没有生物碱或神经抑制剂。”
解剖室的白炽灯亮得刺眼。戚雨划开张大强的胸腔，镊子夹起肺叶对着光看——呈樱桃红色，边缘有细密的出血点，典型的窒息死亡特征。
但当她切开气管时，眉头皱了起来：“气管里没有异物，不是外物堵塞导致的窒息。”
技术组的化验报告很快送了过来，戚雨看着报告上的“神经抑制素”几个字，指尖微微发冷。这种成分能缓慢麻痹呼吸肌，让受害者在无声无息中窒息，和蛇刃之前用过的手法高度相似。
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