深秋的晨光漫过黑石镇城墙时，镇口的老槐树下已围满了百姓。林越穿着刚送来的新铠甲——银白甲片上缀着朝廷赏赐的紫绒花，腰间悬着刻有“北境守将”的新剑，正站在临时搭起的高台上，接受张刺史亲手授予的“护国都尉”印信。台下的欢呼声此起彼伏，妞妞举着一束刚摘的野菊，挤在人群最前面，小脸蛋涨得通红，时不时朝着高台上挥手。
“林都尉，黑石镇能守住商路，你居功至伟！”张刺史将印信递到林越手中，声音洪亮，“朝廷不仅拨款扩建驿站，还会派百名工匠来加固城墙，以后这里就是北境最安稳的商道枢纽！”林越双手接过印信，冰凉的铜印在晨光里泛着光，他低头看向台下——周武和赵衡站在士卒队伍最前面，两人穿着同样崭新的甲胄，脸上满是欣慰；李青瑶站在药摊旁，手里捧着一个锦盒，目光落在他身上，带着温柔的笑意。
授勋仪式结束后，百姓们围着林越，有的递上自家做的胡麻饼，有的送上晒干的草药，还有商队掌柜们凑上来，说要在驿站旁开商铺，让黑石镇变得更热闹。王掌柜挤到前面，手里拿着一个布包，里面是刚烤好的芝麻糖：“林都尉，这是给妞妞的，也给你尝尝！以后我们商队每月都来，保证让镇上的百姓有新鲜茶叶喝！”林越接过布包，笑着道谢，目光却不由自主地飘向李青瑶——她正低头整理锦盒，阳光落在她发间，像撒了一层碎金。
好不容易摆脱人群，林越快步走到李青瑶身边，刚要开口，就见她递来锦盒：“这里面是我熬的药膏，你之前在镇南战斗时，胳膊被箭划伤了，我又加了些西域商队送的草药，治外伤更有效。”林越打开锦盒，一股淡淡的药香扑面而来，里面的药膏装在青瓷碗里，还冒着细微的热气。“你总是这么细心。”他轻声说，伸手握住李青瑶的手，“之前说好了，打赢仗就带你去南边看野菊，现在正好是深秋，野菊该开得正好了。”
李青瑶的脸颊微微泛红，点了点头：“等你把工匠们安顿好，我们再去也不迟。”她抬头看向远处——几名穿着青色衣衫的工匠正牵着马走进镇口，手里拿着图纸，显然是朝廷派来的。林越顺着她的目光望去，笑着说：“放心，周武和赵衡会安顿好他们的，我们明日一早就出发，就带妞妞一起去，她不是一直想去看南边的花吗？”
当天下午，林越就去了陈家坳，找到妞妞和她奶奶。妞妞听说要去南边看野菊，高兴得跳起来，抱着林越的腿喊：“林叔叔，我们要去摘好多好多花，回来插在李姐姐的窗台上！”奶奶拉着林越的手，眼眶有些湿润：“多亏了你，我们才能过上安稳日子，你放心去，家里有我看着呢。”林越笑着点头，又留下些银子，才转身回镇里准备行装。
第二日清晨，天还没亮，林越就牵着两匹马站在镇口——一匹马驮着行李，里面装着干粮、水囊和李青瑶的药箱，另一匹马上铺着厚厚的毡子，是给妞妞准备的。李青瑶抱着妞妞，提着一个布包走过来，里面是给妞妞做的小外套，还有些治风寒的草药。“都准备好了？”林越笑着问，伸手接过布包，挂在马背上。李青瑶点头，将妞妞抱到马背上，自己则翻身上另一匹马，动作轻盈得像只蝴蝶。
三人沿着官道往南走，清晨的风带着些凉意，却吹得人格外清爽。妞妞坐在马背上，一会儿指着路边的野兔，一会儿喊着要摘路边的野果，叽叽喳喳的像只小麻雀。林越和李青瑶跟在后面，偶尔聊起以前的事——说起第一次在药库见面，李青瑶还误会他是来抢草药的；说起在落雁沙丘遇到阿古拉的埋伏，两人并肩作战的场景；还有在野狼谷，他抱着受伤的李青瑶，发誓要守住黑石镇的誓言。
走了约莫半个时辰，前面忽然出现一片山坡，坡上开满了黄色的野菊，远远望去，像铺了一层金色的地毯。妞妞兴奋地喊起来：“是野菊！好多好多野菊！”林越立刻勒住马，将妞妞抱下来，她立刻朝着山坡跑去，伸手摘了一朵野菊，举在头顶喊：“李姐姐，你看！这朵花好大！”
李青瑶笑着走过去，蹲下身帮妞妞整理头发，林越则站在一旁，看着眼前的景象——阳光洒在野菊上，泛着金色的光，妞妞的笑声在山坡上回荡，李青瑶的侧脸在晨光里格外温柔。他忽然觉得，所有的战斗、所有的辛苦都是值得的，只要能守住这份安稳，能和喜欢的人、在意的人一起看这样的风景，就足够了。
“林越，你也来摘花啊！”李青瑶朝着林越招手，手里拿着一朵刚摘的野菊。林越快步走过去，接过野菊，插在李青瑶的发间：“这样更好看。”李青瑶的脸颊瞬间红了，低头笑着，手指轻轻抚摸着发间的野菊。妞妞跑过来，手里拿着一大束野菊，递到林越面前：“林叔叔，这是给你的，你要送给李姐姐！”
林越接过野菊，郑重地递给李青瑶：“青瑶，之前在黑石镇，我说要陪你看野菊，现在做到了。以后，我还想陪你看更多风景，想和你一起在黑石镇盖一座小院，院里种满野菊，每天早上一起看日出，晚上一起看商队回来，好不好？”李青瑶接过野菊，眼中含着泪水，却笑着点头：“好，我都听你的。”
三人在山坡上玩了许久，直到太阳升到半空，才恋恋不舍地离开。妞妞怀里抱着一大束野菊，坐在马背上，还在小声哼着自己编的儿歌。林越和李青瑶并肩走在后面，偶尔对视一眼，都能从对方眼中看到笑意。
回到黑石镇时，已是傍晚。周武和赵衡正站在镇口等候，见他们回来，立刻迎上来：“统领，工匠们已经把城墙的改造图纸画好了，就等你回来定夺。还有，西域的阿古拉商队也来了，说要给你送贺礼，感谢你之前饶他一命。”林越点头，笑着说：“贺礼就不用了，让他多带些西域的草药来，给镇上的百姓用。城墙改造的事，我们明天再议，今天先让工匠们好好休息。”
走进镇里，林越发现驿站旁已经搭起了几间新的商铺，有的在装修，有的已经开始营业，百姓们穿梭其中，热闹得像过节。妞妞抱着野菊，跑去找小伙伴们炫耀，李青瑶则提着药箱，去药库整理新送来的草药。林越站在通商署门口，看着眼前的景象，心中充满了成就感——黑石镇不再是之前那个随时可能被袭击的小镇，而是变成了北境商路上的一颗明珠，有热闹的商铺，有安稳的百姓，还有他想守护一生的人。
夜里，通商署的灯火亮着，林越坐在桌前，看着工匠们画的城墙改造图纸，周武和赵衡坐在一旁，讨论着如何让防御更坚固。李青瑶端着一碗小米粥走进来，放在林越面前：“别忙太晚，喝碗粥暖暖身子。”林越接过粥，喝了一口，抬头看向李青瑶，又看向周武和赵衡，笑着说：“以后，我们不仅要守住黑石镇，还要让这里变得更繁华，让所有往来的商队都知道，黑石镇是北境最安稳、最热闹的地方。”
周武和赵衡纷纷点头，眼中满是坚定。窗外的月光洒进来，落在图纸上，也落在几人的脸上。林越知道，未来还有很多事要做，还有很多挑战在等着他们，但只要他们团结一心，只要李青瑶在他身边，就没有克服不了的困难。他低头喝着小米粥，心中默默想着——等城墙改造好，等商铺都开起来，就和李青瑶在镇外盖一座小院，院里种满野菊，过着安稳幸福的日子，这就是他最大的心愿。
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