血战黑石镇的硝烟散去半月有余，北境的风渐渐褪去了凛冽，带着几分春日的温软，拂过黑石镇的城墙。城墙上的血迹早已被雨水冲刷干净，破损的垛口也被木匠们修补完好，唯有城根下那片新翻的土地，还藏着对逝者的念想——林越让人在这里立了一块石碑，刻着“北境守护者之墓”，将所有战死的联防队员与郡兵姓名一一列上，每日派专人清扫祭拜。
镇子里的日常，正一点点回到正轨，甚至比战前更添了几分热闹。
清晨的第一缕阳光刚爬上屋檐，镇东头的粮行就开了门。李老三穿着一身新做的绸缎衣裳，亲自站在柜台后算账，脸上没了往日的倨傲，多了几分小心翼翼。自从上次被林越抓住把柄，他收敛了不少，不仅按时缴纳赋税，还主动捐了五十斗粟米给镇里的救济粮库。“王婶，您要的粟米，我给您多装了半斗，算是多谢您常来照顾生意。”李老三笑着把粮袋递给一个挎着篮子的老妇，语气格外客气。王婶愣了愣，随即笑着道谢——以前李老三可从来不会给半点便宜。
不远处的铁匠铺里，炉火正旺，“叮叮当当”的打铁声此起彼伏。李师傅带着两个徒弟，正忙着打造农具。“师傅，您看这锄头打的，比以前结实多了！”徒弟举着刚打好的锄头，脸上满是得意。李师傅擦了擦汗，笑道：“那是自然，现在铁矿供应足，盟主还让咱们改进了锻打法子，这农具自然耐用。等春耕的时候，百姓们用着顺手，收成肯定能好不少。”铺子门口，几个村民正排队等着取农具，聊着家常，笑声传到街上。
林越这日起得早，没去巡检司衙门，反而带着赵衡，沿着镇里的街道慢慢走。他想看看战后百姓的真实生活，也想听听他们的想法。
走到私塾门口，里面传来孩童们朗朗的读书声：“人之初，性本善……”林越停下脚步，透过窗户往里看——赵先生正站在讲台上，拿着戒尺，耐心地教孩子们认字。十几个孩子坐在简陋的木桌后，睁着好奇的眼睛，认真地跟着读。其中有几个孩子，正是上次来投奔的流民家的孩子，身上穿着新做的粗布衣裳，脸上再也没有了往日的怯懦。
“没想到赵先生不仅懂谋略，教孩子也这么有耐心。”林越笑着对身边的赵衡说。赵衡（此处注意：前文私塾先生为赵衡，需统一）点了点头：“这些孩子是北境的未来，多认些字，将来才能更好地守护这片土地。现在镇里的百姓，送孩子来私塾的越来越多，咱们正打算再请一个先生，把私塾扩大些。”
两人继续往前走，来到镇中心的广场。广场上热闹非凡，几个妇人正围着一个织机，讨论着织布的技巧；几个汉子坐在石凳上，聊着春耕的打算；还有几个孩子在广场上追逐打闹，笑声清脆。林越看到，广场角落的空地上，几个流民正跟着老木匠学习木工活，手里拿着刨子，小心翼翼地打磨着木料。
“盟主！赵先生！”一个熟悉的声音传来。林越转头，看到马强提着一只野兔，笑着走了过来。“盟主，这是今天早上在北边山林里打的，新鲜着呢，给您送过去尝尝。”马强说着，把野兔递了过来。林越没有接，反而问道：“最近北边的情况怎么样？蛮族还有动静吗？”马强收起笑容，认真地说：“回盟主，我每天都带着人去北边探查，没发现蛮族的踪影。不过，我听说白狼部和黑虎部因为这次战败，内部起了矛盾，暂时应该不会再南下了。”林越点了点头：“那就好。你也别太累了，多注意休息。”
马强笑了笑：“不累！现在日子过得这么安稳，比以前在北边颠沛流离好多了。对了，盟主，我跟您说个事——我打算下个月娶亲了，娶的是柳溪村的王姑娘，就是上次咱们去柳溪村，给咱们送热粥的那个。”林越愣了一下，随即笑道：“好啊！这是大好事！到时候我一定去喝你的喜酒。”马强不好意思地挠了挠头：“多谢盟主！我还担心您没时间呢。”
从广场出来，林越和赵衡来到巡检司衙门的后院。后院的空地上，几个护院正在晾晒粮食，金灿灿的粟米堆在竹席上，格外显眼。林越走过去，拿起一把粟米，放在手里掂量了一下，问道：“现在镇里的粮食储备怎么样？够不够应对突发情况？”负责管粮的老会计连忙上前，躬身说道：“回盟主，现在镇里的粮库，加上各个村落上缴的粮食，还有李老三捐的粟米，总共还有八百多斗，足够镇里的人吃三个月了。等春耕过后，新的粮食收上来，储备还能再多些。”林越点了点头：“粮食是根本，一定要管好，不能出任何差错。”
中午的时候，林越回到自己的住处。刚进门，就看到张阿婆端着一碗热汤走了进来：“村长，快尝尝我做的鸡汤，补补身子。这段时间你太累了，可不能把自己累垮了。”林越接过汤碗，心里暖暖的。张阿婆是村里的孤寡老人，自从林越来到石洼村，就一直很照顾她。现在张阿婆搬到了黑石镇，也经常来照顾林越的饮食起居。
“阿婆，谢谢您。”林越喝了一口汤，味道鲜美。张阿婆坐在一旁，看着林越，忍不住说道：“村长，你也老大不小了，该考虑个人的终身大事了。现在镇里的姑娘，不少都喜欢你呢，比如枣园村的李姑娘，又能干又贤惠，我看就不错。”林越愣了一下，随即笑道：“阿婆，我现在还不想考虑这些，先把镇里的事情办好再说。”张阿婆叹了口气：“哎，你就是太操心了。不过，你也别太累了，身体是革命的本钱。”
下午，林越召集了各村的村长和镇里的商户代表，在巡检司衙门召开议事会。会上，林越首先通报了镇里的人口情况：“经过统计，现在黑石镇加上周边五个村落，总人口已经达到一千两百多人，比战前多了三百多人。其中，青壮有四百多人，老人和孩子有五百多人，妇女有三百多人。新增的人口，主要是来投奔的流民，还有一些从其他村落迁过来的百姓。”
接着，林越又说道：“现在人口多了，耕地也得跟上。咱们打算在黑石镇南边开垦一片新的荒地，大约有两千亩，分给没有土地的流民和百姓。另外，咱们还要修建一条水渠，从东边的柳溪引水过来，灌溉新开垦的荒地和现有的耕地，保证春耕的用水。”
各村的村长和商户代表纷纷表示赞同。柳溪村的柳老栓说道：“盟主这个主意好！现在百姓们都盼着能多些土地，多打些粮食。修建水渠的事情，我们柳溪村愿意出人力，一定把水渠修好。”商户代表王掌柜也说道：“盟主，修建水渠和开垦荒地需要钱和物资，我们商户愿意捐些钱，支持镇里的建设。”
林越笑着说道：“多谢大家的支持。钱和物资的事情，咱们可以从镇里的赋税中支出一部分，再加上商户们的捐款，应该足够了。人力方面，咱们可以组织百姓们义务劳动，每天给他们记工分，等到秋收的时候，用粮食来抵扣。”
议事会开了一个时辰，各项事情都安排得明明白白。散会后，大家都干劲十足，纷纷回去组织百姓，准备开垦荒地和修建水渠。
傍晚的时候，林越来到镇西头的医馆。医馆里，郎中正在给一个老人看病，旁边的药童忙着抓药。林越走过去，问道：“郎中，最近镇里的百姓身体怎么样？有没有什么传染病？”郎中放下手中的脉枕，笑着说道：“回盟主，最近镇里的百姓身体都很好，没有出现传染病。自从咱们设了医馆，百姓们有个头疼脑热的，都能及时来看病，比以前好多了。而且，盟主还让咱们定期给孩子们和老人检查身体，预防疾病，现在百姓们都很信任咱们。”林越点了点头：“那就好。医馆的药材够不够？要是不够，就及时跟我说，咱们再去采购。”郎中连忙说道：“够了够了，上次盟主让人采购的药材还很多，足够用了。”
从医馆出来，天色已经暗了下来。镇里的灯笼一盏盏亮起，照亮了街道。林越走在街道上，看着身边来来往往的百姓，脸上都带着安稳的笑容，心里充满了成就感。他知道，现在的安稳来之不易，需要他和所有百姓一起守护。未来的路还很长，还有很多挑战在等待着他，但他有信心，只要大家齐心协力，一定能把黑石镇建设得更好，让北境的百姓都能过上安稳的日子。
回到住处，林越坐在桌前，拿出一张地图。地图上，黑石镇和周边五个村落的位置都标记得清清楚楚。林越拿起笔，在地图上画了一个圈，心里暗暗想道：“黑石镇只是一个开始，将来，我要把这个圈扩大，让更多的百姓过上安稳的日子，建立一个强大的国家，让北境不再受蛮族的侵扰，让百姓不再流离失所。”
窗外的月光洒进来，照在地图上，也照在林越坚定的脸上。北境的夜，安静而祥和，而一场更大的变革，正在悄然酝酿。
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