冰冷的石柱粗糙的纹理硌着云九幽的后背，带来一丝微不足道的支撑感。他背靠着石柱，缓缓滑坐在地，仿佛耗尽了最后一丝支撑身体的力气。破烂的兜帽低低压着，彻底隔绝了营地内那些从窝棚缝隙、篝火阴影中投射来的、充满审视、冷漠、贪婪甚至恶意的目光。
墨岩给的水囊和那块散发着淡淡腥气的黑色肉干，就静静地躺在脚边滚烫的岩石上。云九幽没有去看，也没有去碰。在这片被诅咒的魔土，任何陌生人的“善意”都值得用十倍的小心去揣度。他需要的是力量，是恢复，而不是可能掺杂着慢性毒素的食物。
身体的疲惫和剧痛如同无形的巨蟒，缠绕着他，不断收紧。经脉如同干涸龟裂的河床，每一次玉碟转化魔气带来的微弱能量注入，都伴随着撕裂般的刺痛。识海中，轮回玉碟碎片散发着稳定的清辉，如同在惊涛骇浪中坚守的孤岛，持续地、艰难地从空气中无处不在的狂暴魔气中，剥离、转化出一丝丝极其微弱的混沌气流，滋养着濒临崩溃的肉身和干涸的识海。
这个过程缓慢而痛苦，如同在滚烫的沙砾中艰难跋涉。但云九幽的心志早已在黄泉彼岸磨砺得坚逾钢铁。他紧闭着双眼，所有的意志都集中在引导这涓涓细流般的能量，修复着千疮百孔的身体。外界的一切干扰，都被他强行屏蔽。
然而，营地本身，就是一个巨大的干扰源。
空气里弥漫的味道令人窒息。浓重的硫磺和血腥是魔渊永恒的背景，但在这里，又混杂了太多属于“人”的绝望气息——汗液的酸馊、伤口溃烂的腐臭、排泄物的腥臊、劣质“燃料”（可能是处理过的魔物粪便或某种含油矿物）燃烧产生的刺鼻黑烟，还有……一种更深沉的、如同死水潭底淤泥般散发出的、属于灵魂腐朽的绝望气味。
声音同样嘈杂而压抑。粗重的喘息声、压抑的咳嗽声、伤者无意识的痛苦呻吟、孩童微弱的、仿佛下一秒就要断气的呜咽（营地竟然还有孩子？）、角落里传来沉闷的、如同野兽撕咬骨头的咀嚼声……每一种声音都像生锈的锯子，在神经上来回拉扯。间或夹杂着几声粗暴的呵斥和推搡的闷响，那是绝望环境中人性最底层的摩擦。
云九幽的神识虽然大部分内敛，但被动接收的信息依旧勾勒出这片“安全区”的真实图景。几十个窝棚如同破烂的蘑菇，杂乱地挤在坑洼不平的赤色硬土上。大多数流放者蜷缩在阴影里，眼神空洞麻木，如同被抽走了灵魂的躯壳，只剩下对生存最本能的渴望和对痛苦的麻木承受。他们的身体是魔渊侵蚀的最佳写照：皮肤灰败，布满黑色的魔斑和流着黄水的溃烂疮口，肢体因为魔气侵蚀而扭曲变形者不在少数。
但也有例外。几个身材相对壮硕、眼神凶悍的汉子，如同秃鹫般盘踞在营地相对“好”的位置，占据了靠近篝火或水源（一处从岩缝滴下的、浑浊的暗红色液体汇聚的小坑）的窝棚。他们毫不掩饰地享用着稍多的食物份额（可能是狩猎所得分配不均），看向其他羸弱流放者的目光充满了赤裸裸的轻蔑和占有欲。云九幽甚至“看”到，一个缩在角落里的瘦弱妇人，被其中一个壮汉粗暴地抢走了手中仅有的半块黑硬饼，妇人只是麻木地蜷缩得更紧，连呜咽都不敢发出。
这就是魔渊外围流放者的生态。没有规则，只有最原始的弱肉强食。墨岩的威望能压制大规模骚乱，却无法根除这深入骨髓的丛林法则。营地中央那处稍大的石屋，是墨岩的居所，此刻门窗紧闭，透着一丝神秘。
时间在痛苦和压抑中缓慢流逝。紫月的光芒永恒不变地洒落，将营地的一切都染上诡谲的紫晕。云九幽体内，那一丝丝由玉碟转化而来的混沌能量，如同微弱的火种，艰难地燃烧着，缓慢地修复着最严重的伤势，补充着枯竭的力量。虽然距离恢复自保之力还很遥远，但至少，那种油尽灯枯的濒死感减弱了一分。
就在这时，他的神识无意间扫过营地最深处一个不起眼的角落。那里，背靠着一块巨大的、刻满风蚀痕迹的黑色岩石，用几块相对平整的石头垒起了一个简陋的祭坛。祭坛中央，供奉着一块约一尺见方的黑色石板。石板表面粗糙，边缘残缺，显然并非完整之物。但吸引云九幽注意的，是那石板上用某种古老手法刻画的、极其模糊的图案——那是几颗扭曲的、似乎按照某种玄奥轨迹排列的星辰！图案线条极其古拙，甚至有些抽象，透着一股难以言喻的苍凉与神秘气息。
周天星斗大阵的碎片？信徒的寄托？云九幽心中一动。轮回玉碟似乎也感应到了什么，识海中的清辉极其微弱地波动了一下，随即又恢复了平静。这细微的感应，让云九幽对墨岩提及的“星辰传说”更加留意了几分。
就在他的注意力被那星辰石板吸引的瞬间——
一道阴冷如毒蛇般的目光，毫无征兆地落在了他的身上！
云九幽心中警兆顿生！他猛地收敛心神，低垂的眼睑下，冰冷的视线如同实质般循着那目光来源扫去！
只见营地入口附近，那个脸上带着狰狞刀疤、名叫疤脸的流放者，正斜靠在一根插在地上的巨大兽骨旁。他并没有看云九幽，而是低头用一块磨刀石打磨着他那柄锈迹斑斑的断刀，发出“嚓嚓”的刺耳声响。然而，云九幽淬炼后的神识清晰地捕捉到，对方看似专注的动作下，那偶尔抬起、扫过自己藏身角落的眼角余光中，充满了毫不掩饰的阴鸷、贪婪和……一丝残忍的算计！
这个疤脸，从第一次冲突时，就对墨岩的制止流露出不满。他是营地内部的不安定因素，而且，已经将云九幽视为了某种威胁或者……猎物。
云九幽不动声色，将疤脸的敌意牢牢记在心中。他缓缓闭上眼，继续沉浸在恢复之中。在这片绝望的营地，危机四伏，他必须尽快恢复力量。那块星辰石板，疤脸的敌意，麻木的众生相，以及墨岩深不可测的探询……都如同无形的丝线，在这妖异的紫月下，编织成一张危险的网。
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