除了这古法饮子，季知棠心里还存着些别的考量，便又动手做了两道更接近现代口味的简易冰饮。
其一是桂花酒酿。她直接去相熟的铺子买了现成的、甜糯醇香的糯米甜酒酿。将熟酒酿舀入另一个小口的陶瓶，加入少量清水略微调稀，使其口感更清爽，同样密封好沉入井中冰镇了两个时辰。
取出后，打开瓶塞，一股清甜馥郁的米酒香便飘散出来，她用小银匙，在每碗分盛好的酒酿上加入桂花蜜，在最上面小心翼翼地撒上一小撮金黄的、香气极为浓郁的新鲜干桂花，这便是简易版的“桂花酒酿”。
口感清凉顺滑，甜润中带着一丝若有若无的、绝不会醉人的微醺米香，桂花的芬芳与酒酿本身的醇厚交织，别有一番风味，极受女子和孩子的喜爱。
另一道则是“樱桃果茶”。她选取了颜色深红、个头饱满、捏起来硬挺的樱桃，一颗颗仔细地去核，只留下完整的果肉备用。
小锅里加入适量清水，放入几片甘草，大火煮开转小火熬煮一刻钟，旨在熬出甘草特有的甘甜滋味，可以中和樱桃可能带的微酸与涩感。
捞出甘草渣，将处理好的樱桃果肉放入这泛着淡淡甜香的甘草水中，再次煮沸后转为小火，慢慢熬煮约二十分钟，直到樱桃变得软烂，艳红的色泽彻底融入水中，空气中弥漫开一股清新甜美的果香。
同样加入麦芽糖调味，搅拌至融化，关火，放在一旁待其自然放凉，再用细纱布过滤掉较大的果肉纤维，取得清澈嫣红的果汁，也送入井中冰镇了三个时辰。
饮用时，季知棠特意在陶罐底留了些许熬得软烂的果肉沉淀，增加了饮用的趣味和丰富的口感。
这樱桃果茶色泽嫣红诱人，如晚霞流浆，入口是纯粹清甜的果味，冰镇之后，更是消暑佳品。
就在众人忙着将冰饮从井中取出，准备分碗之时，徐阿妹凑在季知棠身边，看着她利落地分装桂花酒酿，忍不住小声赞叹：“棠姐姐，你这手艺真是没得说，这酒酿看着就馋人。”
她顿了顿，脸上露出一丝好奇，“而且我看你近来，不光是这食铺，连酱园那边好像也操心不少？真是辛苦。”
季知棠闻言，手上动作不停，她明白徐阿妹的意思，侧过脸对徐阿妹笑了笑，眼底带着几分暖融融的揶揄：“辛苦些也值当。说到酱园，我倒想起一桩事要告诉你。”
她声音压低了些，确保只有她们两人能听见，“我那位禄表哥，你是知道的，他如今把酱园打理得风生水起，前几日见着我，还特意提了……说过些时日，等他忙完手头这批货，就禀明舅母，要正式请了媒人，上你家提亲呢。”
徐阿妹一听，脸颊“唰”地一下就红透了，像染上了最艳丽的晚霞。她猛地低下头，手指无意识地绞着衣角，声音细若蚊蚋，带着明显的羞窘：“棠姐姐！你、你莫要打趣我……”
“这哪里是打趣？”季知棠看着她这副模样，笑意更深，语气却十分认真，“是禄表哥亲口所言，他那人你也晓得，最是实诚，有一说一。他既开了这个口，便是真心实意的。我舅母也早知你的好，心里不知多欢喜呢。”
徐阿妹头垂得更低，耳根都红透了，心里却是甜丝丝、乱糟糟的一团，再不敢看季知棠，只含糊地嘟囔了一句：“我、我去看看小年别乱跑……”说罢，几乎是逃也似的转身快步走开了，那背影都透着一股羞涩与慌乱。
季知棠看着她仓促离开的背影，忍不住轻轻摇了摇头，嘴角却噙着一抹欣慰的笑意。
她将最后一碗桂花酒酿仔细撒上金黄的干桂花，这时，李大娘牵着梳洗得干干净净、换了一身半新蓝布衣裳的小年走了进来。几乎是同时，章秀秀也端着最后一盘菜从厨房走出，额角还带着细密的汗珠。见到婆婆，她立即停下脚步，目光柔和地落在李大娘身上。
“娘，您坐这边，”章秀秀轻声说着，将汤盆小心放在桌子中央，随即自然地走上前，伸手稳稳扶住李大娘的手臂，引着她走向背风又向阳的位置，“这里避风，日头还好，坐着舒坦。”
李大娘顺从地跟着儿媳的引导坐下，布满皱纹的手却没有立刻松开，反而在章秀秀的手背上多停留了片刻。
她摩挲着那上面依稀可辨的旧痕——那是从前在李肆拳脚下挣扎时留下的，也是日复一日操劳的印记。这双手，本该是女子最柔软的所在，却早早被生活磨出了茧子。
想到这里，李大娘心头一阵酸楚，她太知道秀秀这些年受了多少苦。
“你也歇歇，忙了一晌午了。”李大娘的声音带着藏不住的心疼，轻轻拉了拉章秀秀的手，想让她在自己身边坐下。
章秀秀却只是温顺地笑笑，柔声道：“我不累，娘。”她说着，又俯下身，仔细替小年理了理有些歪斜的衣领，将那小小的身躯轻轻转向李大娘，“年儿，挨着奶奶坐，照顾好奶奶，好不好？”
“好！”小年响亮地应着，立刻像只温暖的小动物般紧紧挨着李大娘坐下，一双小手还学着母亲的样子，有模有样地帮奶奶把面前的碗筷摆正。
这一幕落在李大娘眼里，让她心头一热，眼底泛起湿润。她看着章秀秀转身又去帮忙布置碗筷的忙碌背影，那背影单薄却挺直，充满了韧劲。思绪不禁飘远了，带着刺痛的怜惜。
从前那个家里，何曾有过这般温馨的光景？儿子李肆要么在外饮酒作乐，要么回家就对秀秀非打即骂。
她这个做婆婆的，多少次在门外听着屋里秀秀压抑的啜泣和孙子的哭声，心都揪成了一团。她劝过，拦过，甚至跪下来求过儿子，换来的却只是一次次的推开和斥责。那些夜晚，她抱着瑟瑟发抖的秀秀，婆媳俩的眼泪流在一处，相拥取暖。
她不止一次地看着秀秀青紫的嘴角和手臂上的伤痕，心里像刀割一样。她也是从媳妇熬成婆的，知道女子的不易，看着秀秀年纪轻轻就受这等罪，她这个做长辈的，心里比谁都难受。她怕的不是自己受苦，是怕秀秀这么个好女子，还有年幼的孙子，真要被那个孽障活活拖死。
所以，当季娘子私下找到她，将那和离计划和盘托出时，她几乎没有犹豫。她拉着季娘子的手，老泪纵横：“救救秀秀，救救孩子，我老婆子怎么样都行，不能再让她们娘俩受罪了！”
那夜，她对着早逝的老伴的牌位流了半宿的泪，心里反复念叨：“老头子，你别怪我狠心，咱们的儿子……他没救了。我不能为了一个不成器的儿子，再搭上秀秀和年儿的一辈子啊！秀秀也是别人家的女儿，也是爹娘疼着长大的，到咱们家，没过上一天好日子……”
如今，儿子远在临安为奴，这辈子怕是再也见不着了。想起这个，心头偶尔还是会掠过一丝为人母本能的痛楚，但那痛里，更多的是一种解脱后的麻木与释然。与之相比，眼下这安稳、踏实、甚至带着暖意的日子，才是真真切切的。
没了那个让她终日提心吊胆的儿子，她却得了秀秀这个贴心贴肺的“女儿”。秀秀不仅没有因为从前的苦难怨恨她这个没能保护好自己的婆婆，反而待她越发体贴周到，仿佛要将过去缺失的温暖都补偿回来。
每日嘘寒问暖，饭菜可口，衣衫整洁，夜里还坚持给她捶背按腿，陪她说话解闷。小年也比从前活泼爱笑了，绕在她膝头“奶奶、奶奶”地叫着。这日子，清静，安心，充满了母女相依、祖孙相伴的人情味儿。
她一点也不后悔当初的决定，甚至深深感激自己那时的决定。用那个凉薄自私、带给这个家无尽痛苦的儿子，换来一个知冷知热、相互扶持的女儿和一个温暖安稳的家，这是她这辈子做过最正确、也最不后悔的决定。
她伸出手，轻轻握住身边小年柔软的小手，目光追随着章秀秀在院子里忙碌的身影，心底一片从未有过的宁静与满足。
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