夜风从校舍后窗灌进来,吹得桌上红笔滚落,罗令弯腰捡起,笔尖在“七更”上又划了一道。他站起身,把地形图折好塞进背包,顺手摸了摸衣领下的残玉,那热度还没散。
天刚亮,王二狗已经在工具房门口等他。赵晓曼背着记录包走来时,手里多了支紫外线笔。三人没多话,一起往教室后头去。李国栋昨夜没拦他们,只把族谱交到罗令手上,翻到那页写着“守路者不入坛心,执灯者不踏北阶”的批注。他们知道,这通道不能再拖。
掀开地砖,石板纹路依旧,罗令蹲下,手指顺着云雷纹边缘滑过。他取出罗盘,校准方向,然后轻轻推开石板。黑洞张开,地气涌出,比前夜更沉。王二狗打着手电先照了一圈:“没动静。”
“走。”罗令说。
三人系上安全绳,依次进入。通道比想象中规整,石壁打磨平滑,脚下的石板呈斜向下延伸。赵晓曼边走边用笔在本子上记步数,每十步标一个记号。王二狗走在最后,手电光扫着头顶,生怕有松动的石块。
走到第二十一步,罗令忽然停住。他闭眼,指尖压住残玉。梦来了。
画面晃动,一道无脸身影在窄道前行,脚步稳健。左脚抬起,落向第三块石板——就在即将踩实的瞬间,那人猛地后撤,身体几乎贴墙。下一瞬,三道黑影从侧壁射出,钉入对面石壁,位置正对着刚才落脚点。
罗令睁眼,呼吸没乱。他一把拽住赵晓曼的胳膊,把她往后拉了半步。
“别动。”他说。
赵晓曼没挣扎,手里的本子停在半空。王二狗立刻蹲下,手电光扫向地面。三块石板并列,中间那块边缘有一道极细的凹槽,不贴近几乎看不见。
“有问题?”王二狗低声问。
罗令没答,从包里取出一枚旧铜钱,轻轻放在凹槽上。铜钱刚落稳,墙缝里传来一声极轻的“咔”,像是铁齿咬合。
“退!”罗令低喝。
三人迅速后撤五步,背靠石壁。不到两秒,三支铁箭破墙而出,带着破空声钉进对面石壁,箭尾还在震颤。箭杆乌黑,箭头呈三棱状,边缘有暗红锈迹,不知是铁锈还是别的什么。
王二狗瞪大眼:“这玩意儿……还能用?”
赵晓曼已经打开紫外线笔,光束扫过箭镞。金属表面没有现代镀层反光,铜绿分布自然,氧化层厚重。她摇头:“不是新装的。”
罗令盯着那块触发石板,蹲下身,用小铲轻轻刮去边缘浮土。凹槽深处刻着极小的符号,三道竖线,中间一道略长,像某种计数标记。
“三进一退。”他低声说,“梦里那人,就是踩到第三块才触发的。”
“意思是……前面两块没事?”王二狗问。
“不一定。”罗令抬头,“可能前两块是试探,第三块才是机关眼。”
赵晓曼翻开本子,对照步数:“我们刚才走了二十一,加上这三块,总共二十四步。梦里那人走到这儿了吗?”
罗令闭眼,再次触玉。梦中身影继续前行,但画面断在窄道尽头,一片模糊。他摇头:“只看到触发那一瞬,再往后,梦没给。”
“那现在怎么办?”王二狗盯着那三支箭,手不自觉地摸了摸刚才擦伤的手肘。
罗令从包里取出一根三米长的竹竿,一头绑上手套。他慢慢伸向第三块石板,用竹竿尖轻轻压下铜钱。又是一声“咔”,但这次没箭射出。
“机关只触发一次?”赵晓曼问。
“或者……需要重量。”罗令说。
他捡起一块拳头大的碎石,放在铜钱上。竹竿刚撤,墙缝里再次传来机括声,但箭没射。他皱眉,又加了一块石头,重量差不多相当于半只脚。还是没反应。
“不够。”他说。
王二狗脱下鞋,把两块石头塞进鞋里,然后用竹竿把鞋轻轻放上石板。这次,几乎瞬间,“咔”的一声,三支箭再次破墙而出,钉在对面同一位置。
“明白了。”赵晓曼说,“必须是活人脚步的力道和节奏,才能触发。”
“不是随便踩。”罗令点头,“得是连续三步,最后一脚踩实。”
王二狗咽了口唾沫:“那咱们怎么过去?”
罗令没答,从包里取出粉笔,在前两块石板上画了圈。然后他解下安全绳,一端系在自己腰上,另一端交给赵晓曼。
“我先过。”他说,“你们跟着我的脚印走,但别踩实。脚尖点地,快进快出。”
“太险了。”赵晓曼说。
“梦里那人后撤得及时,说明只要不踩实,机关不会追发。”罗令说,“而且箭是从侧壁射出,角度固定。只要不站在正对位置,就有闪避空间。”
他深吸一口气,左脚踩上第一块石板,脚尖点地,迅速移向第二块。两步轻如猫行。第三块前,他停顿半秒,然后左脚虚踩,身体借力前冲,右脚直接跨过危险区,落在第四块石板上。
安全。
他回头:“跟上,别犹豫。”
赵晓曼咬唇,照做。她脚步更轻,几乎是滑过去的。王二狗紧随其后,到了第三块时明显僵了一瞬,但还是咬牙冲了过去。三人汇合,背靠石壁,喘了口气。
“过了。”王二狗抹了把汗。
罗令没放松,手贴残玉,闭眼再入梦。这次画面清晰了些:无脸人过机关后,沿着通道继续下行,七步后右转,进入一条更窄的岔道。墙壁上开始出现密集刻痕,像是某种路线标记。
他睁眼:“前面还有路,右转。”
三人继续前行。通道逐渐收窄,仅容一人侧身通过。石壁上的刻痕越来越多,有些是短横,有些是圆点,排列无序,但罗令注意到,每隔七步,就会出现一组三道竖线,和机关石板上的标记一致。
“这是记号。”赵晓曼用手电照着,“像是标记安全点。”
“也可能是节奏。”罗令说,“七步一循环,和童谣的三拍不同,但都是规律。”
走到第三十四步,前方出现岔口。左边通道向下倾斜更陡,右边略平,但入口被一层薄石板半掩着。罗令蹲下,用手电照进去。石板内侧有划痕,像是被人推开过。
“有人来过。”王二狗说。
罗令没答,闭眼触玉。梦中身影走的是右边。他睁开眼:“这边。”
他伸手推石板,轻微摩擦声后,石板滑开。三人进入,通道仅容两人并行。走了不到十步,地面再次出现三块并列石板,和刚才一模一样。
“又来?”王二狗声音发紧。
罗令蹲下检查,凹槽位置、刻痕方向都一致。他取出铜钱放上,轻轻一压。
“咔。”
没箭射出。
他加了块石头,再压。
“咔。”
还是没反应。
“机关坏了?”王二狗问。
罗令摇头:“可能已经被触发过。”
他站起身,正要迈步,赵晓曼突然按住他肩膀:“等等。”
她指着右侧石壁底部。那里有一道浅沟,像是被什么拖过。她蹲下,用手电照进去,沟底有几点暗色斑点。
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