那套淡青色的新衣裙,像一道无形的旨意,将我牢牢钉在了“正在努力悔过并试图重新获得兄长青睐”的剧本里。我穿着它,每日往返于听雨苑与书房之间,感觉自己像个被精心装扮后送上戏台的提线木偶,一举一动都暴露在无数双或明或暗的眼睛之下。
起初的流言,还带着几分观望和不确定。
“瞧见没?大小姐今日又去书房了,那身新衣裳,料子瞧着不错……”
“哼,不过是侯爷仁厚,给她几分颜面罢了,还真当自己能翻身了?”
“我瞧着倒像是真转了性子,走路都低着头,安分得很……”
这些议论,虽然刺耳,但尚在我的预料之中。无非是些“恶毒女配从良记”的老套剧情。
然而,没过几天,我就敏锐地察觉到,流言的风向,开始变得有些……不对劲了。
那日我照例在书房磨墨,因为前晚没睡好(担心自己“表演”不到位),精神有些恍惚,研磨的动作慢了些。萧衍似乎察觉到了,抬眼瞥了我一下,没说什么,只将自己手边那杯一口未动、已经微凉的茶,往我这边轻轻推了推。
只是一个极其细微的动作,他甚至没有看我第二眼,就继续低头处理公务。
我却因为这个动作,心脏猛地一跳!他这是什么意思?让我喝?还是……?
我僵在那里,不敢动那杯茶,磨墨的动作更慢了。
这件事不知怎么就被传了出去,而且迅速发酵、变形。
等到这流言几经周转,飘进我耳朵里时,已经变成了——“侯爷亲自将自己的茶赏给了大小姐!还对她温言关怀!看来这兄妹二人,关系大不如前,甚是亲厚呢!”
我:“???”
温言关怀?他明明一个字都没说!亲厚?我差点被他一个眼神冻成冰雕!
这扭曲的事实让我后背发凉。这已经不是简单的八卦了,这分明是有人在背后刻意引导!
果然,更离谱的还在后面。
有人说看见萧衍亲自指点我写字(他只是在我墨溅公文后,冷冷扫了一眼我狗爬的字迹)。
有人信誓旦旦地声称,听见侯爷在书房里与我低声交谈,气氛融洽(天地良心,除了“磨墨”、“可以了”、“继续”,他几乎不跟我说第三个字!)。
甚至还有人开始揣测,侯爷是否念及多年兄妹情分,有意为我寻一门好亲事,这才带在身边重新教导……
流言越传越歪,越传越具体,仿佛那些编造者亲眼所见一般。我从一个“试图悔过的边缘人”,迅速变成了一个“备受兄长怜爱、即将重获新生”的幸运儿。
这突如其来的“幸运”,让我毛骨悚然!
我太清楚萧衍的为人了。他绝不可能任由这种容易引人误会的流言肆意传播,除非……这本身就在他的计划之内?或者,他默许了这种流言的传播?
可他图什么?把我架在火上烤,对他有什么好处?
就在我百思不得其解,走在路上都能感觉到各种复杂目光(羡慕、嫉妒、探究、怀疑)将我淹没时,一直如同隐形人般的夏竹,在某天送我回听雨苑的路上,罕见地主动开了口,声音压得极低:
“流言起于浣衣房,经两个碎嘴婆子传出,背后……似乎有林姨娘娘家那边的人推波助澜。”
林姨娘?那是老侯爷的一个妾室,性子掐尖好强,以前就没少给苏婉清添堵,连带着对原主也没什么好脸色。她搅和进来干什么?
我猛地停下脚步,看向夏竹:“你的意思是……有人故意要把我和哥哥‘绑’在一起说事?”
夏竹没有直接回答,只是意味深长地看了我一眼:“树欲静而风不止。温小姐如今在侯爷跟前……自然是碍了一些人的眼。”
我瞬间明白了!
萧衍把我放在身边“修身养性”,在有些人看来,或许是一种信号——镇北侯似乎对这个名义上的妹妹,并非全然厌弃。这无疑触动了一些人的神经。比如那位林姨娘,她或许是想通过制造这种暧昧不清的流言,一来试探萧衍的态度,二来也是想把我彻底推到风口浪尖,成为众矢之的!
好一招借刀杀人!
我成了别人棋局里用来试探萧衍的棋子,而我甚至连下棋的人是谁都不能完全确定!
这种被人玩弄于股掌之间的感觉,让我又惊又怒。
“哥哥他……知道吗?”我抱着最后一丝希望问夏竹。以萧衍的手段,府里这点风吹草动,不可能瞒得过他。
夏竹点了点头:“侯爷已知晓。”
“那他……”我急切地想问,他为什么不制止?为什么要任由这流言发酵?
夏竹却不再多说,只道:“侯爷自有分寸。”
自有分寸?
我看着夏竹平静无波的脸,心里一片冰凉。
是了,萧衍当然有他的分寸。他或许乐见其成,正好利用这流言,看看府里有哪些牛鬼蛇神会跳出来,也看看我在这突如其来的“关注”和“捧杀”下,会有什么反应。
我的“修身养性”,瞬间从简单的“磨墨”升级成了“如何在流言蜚语和明枪暗箭中生存”。
接下来的几天,我走在府里,能明显感觉到暗处的目光更多了。有些是好奇,有些是嫉妒,还有些……带着毫不掩饰的恶意。
我去书房当值,也更加煎熬。每一次与萧衍不可避免的近距离接触(比如递文书时指尖的偶尔碰触),每一次他因为我的墨磨得合意而极短暂的停顿,都会让我心惊肉跳,生怕这又成了流言的新素材。
我甚至开始怀疑,他偶尔那些看似“无意”的举动,比如那次推过来的茶杯,是不是也带了几分刻意?
这个男人,心思深沉如海。他看似放任,实则掌控着一切。
而我,就像暴风雨中心的一叶扁舟,看似被推到了浪尖,实则随时可能被四面八方的暗流撕碎。
流言的风向,被一只无形的手轻易扭转。
而这双手的主人,正稳坐钓鱼台,冷眼旁观着这一切。
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