两年时间过去。
消息是像海风一样,不知不觉就吹遍了整艘船,然后席卷了整个大海。
“我们……走完了?”
“伟大航道……到头了?”
甲板上,船员们脸上带着一种混杂着茫然、亢奋和难以置信的神情。有人用力拍打着船舷,有人对着天空嘶吼,更多的人则是互相看着,咧开嘴,露出傻乎乎的笑容。
香克斯和巴基勾肩搭背,又跳又叫,虽然他们可能连自己为什么这么兴奋都说不清楚。
罗杰站在船头,依旧是那顶草帽,但背影似乎比以前更加挺拔。他没有像其他人那样狂喜,只是静静地看着前方那片看似与往常无异的、空阔的海平面,嘴角带着一丝难以捉摸的弧度。
雷利站在他身边,脸上是如释重负的平静。
刘九正在把最后一块擦甲板的湿布拧干。
听到周围的喧嚣,他动作停了一下。
走完了?
他直起腰,看了看四周。
海还是那片海,天还是那个天。船依旧是这条船,人也依旧是这些人。
除了沿途经历的那些战斗、风暴、奇怪的岛屿和时不时冒出来的诡异黑暗,好像……也没什么特别的?
他低头,继续把布拧干,挂好。
然后,更离谱的消息传开了。
像一颗炸雷,在所有海域的上空爆响。
“罗杰……找到了!”
“那个传说中的地方!拉夫德鲁!”
“海贼王!哥尔·d·罗杰是海贼王!”
整个世界仿佛都在呼喊这个名字。报纸像雪片一样飞向各地,新闻鸟的叫声里都带着前所未有的亢奋。
奥罗·杰克逊号所到之处,迎接他们的是无数狂热、敬畏、或是恐惧的目光。他们被视作活着的传奇。
船上彻底沸腾了。
狂欢日夜不休。酒水像海水一样被消耗,歌声和笑声几乎没有停歇。每个船员脸上都洋溢着与有荣焉的骄傲和激动。
“海贼王!我们的船长是海贼王!”
“我们走到了最后!我们见证了历史!”
巴基挺着他的红鼻子,趾高气扬,仿佛找到拉夫德鲁的是他。香克斯也兴奋得睡不着觉,眼睛亮得像星辰。
连一向沉稳的雷利,在举杯时,眼角也带着真切的笑意。
罗杰依旧是那副样子,大口喝酒,放声大笑,接受着船员们的敬仰和崇拜。
只有刘九。
他坐在老位置的缆绳堆上,手里拿着块肉干,慢慢地嚼着。
看着眼前这片喧嚣和狂热。
海贼王?
拉夫德鲁?
他努力回想。
这两年里,他擦了很多次甲板,参与了一些战斗,见过一些奇怪的岛屿和天气,也经历了那片黑暗……
但是。
那个传说中的最终之岛?
他好像……完全没印象?
是哪次靠岸补给的时候?还是穿过那片黑暗之后?或者是某个他正好在船舱底下清理积水、或者因为前晚守夜而在补觉的普通日子?
他错过了什么?
他仔细回忆着每一个可能的时间点,每一个可能被忽略的细节。
没有。
记忆里没有任何关于“登陆某个特殊岛屿”、“发现巨大宝藏”或者“得知世界秘密”的片段。
就好像……那段最重要的旅程,在他的记忆里,被凭空抹去了,或者,干脆就从未发生过?
他咽下嘴里干硬的肉干。
有点噎得慌。
他拿起旁边的水囊,喝了一口。
所以。
这两年,他跟着这艘船,绕着伟大航道跑了一圈。
然后,船长就成了海贼王。
就这样?
他放下水囊,看着甲板中央那个被众人簇拥着、放声大笑的草帽男人。
所以……他到底错过了什么?
刘九眨了眨眼。
脸上依旧是那副没什么表情的样子。
只是心里,第一次,对这个熟悉的世界,产生了一丝微妙的……
懵逼。
那是一个和往常没什么不同的傍晚。
夕阳把海面染成熟悉的暖橙色,船员们刚结束一天的劳作,三三两两坐在甲板上休息,等着开饭。
罗杰走到船头,转过身,面对着所有船员。
他脸上没有平时那种大大咧咧的笑容,很平静,平静得让人有些不安。
“喂,小的们。”
声音不高,但清晰地传到每个人耳朵里。
喧闹的甲板瞬间安静下来。所有人都停下动作,看向他们的船长。
罗杰的目光缓缓扫过每一张熟悉的脸,香克斯,巴基,雷利,每一个并肩作战的伙伴……最后,在不远处靠着船舷的刘九身上短暂停留了一瞬。
刘九也看着他。
“我们的航行,到此结束了。”
一句话,像块巨石砸进平静的水面。
死寂。
绝对的死寂。
连海浪声都仿佛消失了。
所有人都愣住了,脸上是纯粹的、无法理解的茫然。
“结……结束?”巴基第一个尖叫起来,声音刺耳,“船长!你说什么?我们可是海贼王——”
“海贼团,今天起,解散。”
罗杰打断了他,语气没有任何转圜的余地。
“解散”两个字,像两把冰冷的锥子,扎进每个人心里。
“为什么?!”香克斯猛地站起来,少年清亮的声音带着颤抖和难以置信,“船长!我们不是才刚刚开始吗?大海还有那么多地方……”
他的眼圈瞬间就红了。
其他船员也反应过来,激动地围上前,七嘴八舌,带着惊慌和愤怒。
“船长!你不能这样!”
“我们跟着你!你去哪儿我们就去哪儿!”
“到底发生了什么事?!”
罗杰只是站在那里,任由那些质问和恳求如同海浪般拍打过来,他没有解释,脸上甚至没有太多的波动。
“这是命令。”
只有这四个字。
沉重,不容置疑。
香克斯冲到罗杰面前,仰着头,泪水终于忍不住滚落下来,他死死咬着牙,哽咽着:“船长……为什么……我们不是伙伴吗……”
罗杰看着眼前这个自己看着长大的红发少年,眼神深处似乎掠过一丝极其复杂难言的情绪。他伸出手,用力揉了揉香克斯的头发,动作依旧粗鲁,却带着一种罕见的温和。
然后,他做出了一个让所有人都意想不到的动作。
他摘下了自己头上那顶陪伴了他整个航海生涯、破了点口子、沾着汗水和海风痕迹的草帽。
郑重地,戴在了香克斯的头上。
草帽有点大,遮住了香克斯湿润的眼睛。
“这顶帽子,先放在你这里。”
罗杰的声音低沉下来。
“等你成为一个独当一面的海贼时,再把它还给我。”
香克斯愣住了,隔着草帽的帽檐,呆呆地看着罗杰。他似乎明白了什么,又似乎什么都不明白。泪水更加汹涌地涌出,但他用力挺直了尚且单薄的脊梁。
周围的船员们看着这一幕,喧闹声渐渐平息下去。一种沉重而悲伤的寂静弥漫开来。他们看着罗杰,看着那顶被移交的草帽,仿佛看到了某个时代的终结,和另一个时代的,模糊的开端。
刘九站在人群外围,静静地看着。
看着罗杰将那顶看似普通的草帽,戴在哭泣的红发少年头上。
看着罗杰那平静面容下,深藏不露的决绝和……托付。
解散海贼团。
移交草帽。
把新时代……压在一个爱哭的红发小鬼身上?
刘九的目光落在香克斯那还在微微颤抖的、戴着过大草帽的肩膀上。
他大概能猜到罗杰想做什么。
也能猜到,这顶草帽所承载的重量。
他移开视线,望向远处沉入海平面的夕阳。
金色的余晖洒在他脸上,没什么温度。
解散了也好。
他默默地想。
以后,大概不用再擦这么大一艘船的甲板了。
省了不少事。
——
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