三日之期转瞬即至。
平台便殿之内，气氛庄重而肃穆。朱由检端坐于御座之上，身着常服，虽未全副冕旒，但天威自成。
左右侍立着内阁、礼部官员，以及特意召来的徐光启、宋应星。
满桂、李邦华等军事重臣亦在列，以示对此次接见的重视。
陆青岩则如同影子般，隐在殿柱之侧，锐利的目光扫视着即将入殿的夷人。
“宣，尼德兰国东阿三公司使臣，彼得·范·德·桑德等，入殿觐见——”司礼监太监悠长的唱喏声响起。
殿门开启，以彼得·范·德·桑德为首的尼德兰使团一行，在礼部官员的引导下，步履略显僵硬地走入大殿。
他们身着紧身礼服，头戴三角帽，金发碧眼，高鼻深目，与殿内众人的东方面孔形成鲜明对比。
尽管努力保持镇定，但眼中仍难掩对大明皇宫巍峨气象的震撼，以及一丝隐藏极深的倨傲。
使团成员按照演练过的礼仪，向御座上的大明皇帝躬身行礼，动作略显笨拙。
“尼德兰国使臣，远渡重洋而来，所为何事？”
朱由检声音平和，带着不容置疑的威严，通过通译传达过去。
彼得·范·德·桑德直起身，他年约四十，面容精明，用带着浓重口音的官话说道：“尊敬的大明皇帝陛下，我，彼得·范·德·桑德，代表强大的尼德兰联省共和国及荣耀的东阿三公司，向您致以最崇高的问候。”
他顿了顿，似乎在组织语言，通译随即流利地接上：“我们不远万里而来，是怀着最大的诚意，希望与伟大的明帝国建立稳固的贸易关系。”
“我国拥有精美的呢绒、玻璃器、自鸣钟，以及来自世界各地的珍奇货物，愿与贵国互通有无。”
朱由检静静听着，不置可否。
他脑海中那幅无形的“帝权图谱”悄然运转，却发现看不到忠诚度。
但能看到其【逐利】【精明】【傲慢】特质，其话语背后隐藏的算计，几乎不加掩饰。
“互通有无？”
朱由检淡淡开口，“朕听闻，尔等在东南沿海已有活动，甚至与某些海盗势力有所牵连。此番请求通商，是欲行合法贸易，还是另有所图？”
彼得·范·德·桑德脸色微变，没想到这位年轻皇帝对海外事务并非一无所知。
他急忙辩解：“陛下明鉴！那些不过是少数不受管束的商人或个人行为，绝非我国及东印度公司本意！”
“我们渴望的是在陛下的光芒下，进行公平、合法的贸易。”
“我们希望在贵国合适的港口获得一块小小的、用于存放货物和修理船只的土地……”他开始试探性地提出设立商站（据点）的要求。
此时，徐光启上前一步，躬身对朱由检道：“陛下，夷人所言自鸣钟、天文仪器等物，臣略有所知，其精密巧妙，确有可取之处。”
“若其真心通商，引进此类格物之学，或于国有益。”
他的忠诚度光点稳定，【博学】【务实】的特质闪耀，是真心为国家的科技发展考虑。
宋应星也微微点头，他对夷人提到的各种新奇物事显然极感兴趣。
朱由检心中明了，这正是他想要的效果。
他抬手止住了还想继续争辩的礼部官员，目光重新投向尼德兰使团。
“贸易，非不可商。”
朱由检缓缓道，“然，需依我大明规矩。朕之天下，物产丰盈，无所不有，非必赖尔等之物。尔等所谓珍奇，于朕观之，不过奇技淫巧之物居多。”
通译将话语传达，彼得·范·德·桑德等人脸上顿时有些挂不住。
朱由检话锋一转：“不过，朕对尔等能造出远涉重洋之巨舰，能制精确计时之仪器，倒有几分兴趣。若尔等真有诚意，便需展现尔等之‘实学’。”
他对徐光启道：“徐卿，朕命你与宋卿，会同钦天监、皇家技术研究院相关人员，与尼德兰使团切磋学问。”
“彼等有何天文、算学、造船、火器乃至医学之典籍、技艺，凡有益于国计民生者，皆可探讨、译介。若其诚心献上，朕不吝赏赐。”
随即，他又看向荷兰使团，语气带着帝王的恩威并施：“至于通商地点、章程，由市舶司与尔等详议。”
“朕准尔等在广州、泉州两地，依律贸易，按例抽分。”
“然，设立据点之事，休得再提！朕之疆土，寸土不让！若敢私下与不法海商勾结，或滋扰地方，朕必严惩不贷！”
彼得·范·德·桑德心中虽对未能获得据点失望，但皇帝允许贸易并愿意接触技术，已是重大突破。
他连忙躬身：“感谢皇帝陛下的慷慨！我们定当遵守贵国法律，并愿意与贵国的学者交流……一些不太敏感的知识。”他狡猾地加上了限制。
朱由检心中冷笑，知道对方不可能轻易交出核心技术，但这第一步总算迈出。
只要打开了交流的窗口，凭借大明的体量和徐光启、宋应星等人的才智，总能有所收获。
“此外，”朱由检仿佛不经意地补充道，“朕对尔等能远航万里之海图颇为好奇。若尔等愿献上囊括四海之舆图，朕可考虑在抽分上给予些许优惠。”
彼得·范·德·桑德眼睛一亮，海图虽然珍贵，但复制一份的代价远小于真金白银的税收优惠，这买卖似乎做得！
“尊敬的陛下，我们会认真考虑您的要求。”
接见在一种表面和谐，内里各自算计的氛围中结束。尼德兰使团被礼部官员带离平台。
殿内只剩下朱由检和心腹重臣。
“陛下，夷人狡诈，其心难测，与之交往，需慎之又慎。”李邦华提醒道。
“朕深知之。”
朱由检颔首，“然，闭门造车，终非长久之计。夷人之长技，在于舟舰火器，在于格物穷理。徐卿、宋卿。”
“臣在。”徐光启、宋应星连忙应道。
“与夷人交流之事，便交由你二人主导。凡有所得，无论巨细，皆记录在案，汇入皇家技术研究院。”
“尤其留意其造船之法、火炮铸造、天文观测之术。必要时，可许以重利，换取关键工匠或典籍。”
“臣等遵旨！定不负陛下所托！”两人皆是精神振奋，他们深知此事的意义。
“满桂。”
“末将在！”
“登莱、天津水师整顿需加快！将来这海上，未必太平！”
“末将领旨！”
朱由检目光扫过众人，最后落在那幅巨大的《坤舆万国全图》摹本卷轴上。
语气深沉：“诸卿，今日之世界，已非仅中原与塞外。东有倭国、三韩，南有西洋诸夷，西有强虏，北有罗刹……”
“大明，不能再只盯着脚下的土地了。这浩瀚海洋，无尽财富，乃至未来国运，皆系于此！”
他仿佛已经看到，在草原的尘烟与辽东的阴云之外，一条通向广阔世界的航线，正随着这次接见，在帝国面前缓缓展开。
与尼德兰人的接触，不仅是为了技术，更是为了打开一扇窗，让这个古老的帝国，开始真正审视这个正在剧烈变化的世界。
而掌握了先机的他，必将引领大明，在这全新的棋局中，落子争先。
“传令给王承恩，皇家商行筹建‘海事部门’，招募熟悉海况、通晓番语的民间人才。”
“将来与夷人贸易，乃至我大明自己的海贸，需有可靠之人打理。”
朱由检下达了又一条指令，悄然布局未来。
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