沙漠的夜，来得迅速而彻底。
白日的灼热被无边的寒意取代，狂风卷起沙砾，拍打在临时营地的防护能量罩上，发出细密而持续的沙沙声，如同无数冷血的爬虫在摩擦。璀璨的银河横亘于漆黑的天幕，星子清冷，俯视着这片广袤而死寂的土地。
营地中心，最大的那顶多功能军用帐篷内，气氛却与外界的冰冷截然不同。
空气里弥漫着淡淡的、由青姨精心调配的安神草药香气，混合着一丝若有若无的、来自林微身体的微弱生命能量波动。帐篷壁挂着的应急灯散发着柔和的暖光，映照出沈砚之如同雕塑般凝固的身影。
他坐在床榻边，已经维持这个姿势超过六个小时。
床上，林微依旧安静地躺着，苍白的脸色在暖光下似乎恢复了一丝几不可察的血色，但那也或许只是灯光带来的错觉。她的呼吸悠长而微弱，胸口只有极其轻微的起伏，证明着生命尚未离去。
沈砚之的右手，紧紧握着林微的左手。他的掌心因长时间用力而有些泛白，仿佛要将自己全部的生命力、全部的信念，通过这交握的双手，渡给床上沉睡的人。
他的目光，一瞬不瞬地落在林微的脸上。那双曾经清澈灵动、时而坚韧、时而温柔的眸子，此刻紧闭着，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影。他的指尖，小心翼翼地、一遍遍描摹着她纤细的手指骨骼，感受着那低于常人的体温，心如同被浸泡在万年冰窟之中，又被无尽的悔恨与期盼反复撕扯。
「微微……」他低声唤着，声音沙哑得如同被砂纸磨过，带着难以言喻的疲惫和深入骨髓的恐惧，「听到了吗？我们出来了……我们找到了父亲留下的药庐，我们拿到了第二滴生命泉水……你一定要撑住……」
回应他的，只有帐篷外呼啸的风声，以及他自己沉重的心跳。
时间，在这近乎凝滞的等待中，一分一秒地流逝，缓慢得如同酷刑。
岩石守在帐篷门口，如同一座沉默的山峦。他处理完自己手臂上并不严重的伤口后，就始终保持着最高警戒。他没有打扰沈砚之，只是偶尔回头看一眼床榻的方向，坚毅的眼神中也会流露出一丝不易察觉的担忧。
青姨和夏晓冉通过加密频道与后方保持着联系，调动一切资源，为接下来寻找「虚无星海」入口做准备。但她们的心，也同样系于这顶帐篷之内。
「砚之，」青姨端着一碗刚熬好的、温热的参汤走进来，声音放得极轻，「你已经守了很久了，喝点东西，休息一下。微微这边，我看着。」
沈砚之缓缓摇头，目光没有半分移动，声音低沉：「我没事，青姨。我要等她醒来。第一个看到她醒来的人，必须是我。」
他的语气带着一种不容置疑的固执，还有一种近乎偏执的承诺。
青姨看着他布满红血丝的双眼和下颌冒出的青色胡茬，在心里叹了口气，没有再多劝。她将参汤放在一旁的小几上，轻声道：「汤放在这里，你多少喝一点。微微的生命体征虽然微弱，但比之前稳定了许多，那第二滴泉水正在起作用，你要相信她，也要相信语枫留下的力量。」
沈砚之几不可察地点了点头。
青姨悄悄退了出去，将空间再次留给他们。
帐篷内重新恢复了寂静。沈砚之端起那碗参汤，机械地喝了几口，温热的液体滑过干涩的喉咙，却丝毫无法驱散他内心的冰冷。他的思绪，不由自主地飘回了古城遗迹深处，那座神秘的「源初药庐」，以及林语枫手稿中揭示的、令人心悸的真相。
月夫人的疯狂计划，「时间起点」的本质，命运镜像的威胁……这一切如同沉重的枷锁，压在他的心头。但此刻，所有这些宏大的、关乎世界存亡的危机，都比不上眼前之人睫毛的一次轻微颤动。
他放下碗，再次握住林微的手，将额头轻轻抵在两人交握的手背上，闭上眼，试图从那微弱的体温中汲取一丝力量。
「你说过，要和我一起，走到最后……」他低声呢喃，像是在对林微说，又像是在对自己发誓，「我从不食言，你也不可以……微微，回来……」
就在这时——
他紧握着的那只冰冷的手，指尖，极其轻微地，动了一下！
那动作细微得如同蝴蝶振翅，几乎让人以为是错觉。
沈砚之猛地抬起头，心脏在瞬间停止了跳动，呼吸骤停！他死死地盯着林微的手指，眼睛睁得极大，生怕错过任何一丝变化。
不是错觉！
在他灼热的目光注视下，林微放在他掌心的左手食指，又一次，清晰地、带着某种挣扎意味地，蜷缩了一下！虽然力道微弱，却像一道惊雷，劈开了沈砚之脑海中凝固的恐惧和绝望！
「微微！」他失声喊道，声音因激动而剧烈颤抖，几乎破音。
仿佛是回应他的呼唤，林微平静的眉宇微微蹙起，似乎对抗着某种沉重枷锁。她那浓密的长睫，开始如同风中蝶翼般，剧烈地颤抖起来！
「青姨！岩石！」沈砚之猛地回头，朝着帐篷外嘶声喊道，声音里充满了前所未有的惊慌与狂喜，「快来！她动了！她醒了！」
帐篷帘子被猛地掀开，岩石和刚刚离开不久的青姨几乎同时冲了进来。
「怎么了？！」岩石紧张地问，手已经按在了腰间的武器上。
青姨则快步走到床榻边，目光精准地落在林微脸上。
只见林微的眼皮颤抖得越来越厉害，似乎正用尽全身力气，想要挣脱那黑暗的束缚。她的喉咙里发出极其细微的、如同幼兽呜咽般的呻吟声。
「生命体征在加强！脑波活动显着活跃！」青姨迅速检查着旁边连接的生命体征监测仪（由夏晓冉远程改装，能捕捉微弱的能量波动），脸上瞬间涌现出巨大的惊喜，「太好了！泉水生效了！意识正在回归！」
沈砚之紧紧握着林微的手，指甲几乎要掐进自己的掌心。他不敢眨眼，不敢呼吸，全身的感官都聚焦在林微的脸上。
在三人屏息凝神的注视下，那挣扎了许久的眼睫，终于，如同破开晨雾的蝶，缓缓地、艰难地，抬起。
一抹初醒的、带着茫然与虚弱的微光，从那缓缓睁开的眼缝中流泻出来。
她的瞳孔先是有些涣散，无法聚焦，只是无意识地望着帐篷顶部的柔和灯光。长时间的沉睡，让她的思维仿佛陷入了一片无边无际的混沌泥沼。黑暗、破碎的画面、冰冷与灼热交织的痛苦、父亲模糊而焦急的呼唤、沈砚之染血却坚定的面容……无数记忆的碎片如同潮水般冲击着她刚刚复苏的意识核心，带来一阵阵尖锐的刺痛和强烈的晕眩。
她下意识地想要抬手捂住额头，却发现自己的一只手被紧紧握着，那力道之大，甚至让她感到了些许疼痛。同时，一股温暖而熟悉的、令她灵魂都感到安心的气息，将她牢牢包裹。
视线，本能地、缓慢地，顺着那紧握的手，向上移动。
然后，她撞进了一双眼睛。
一双布满了猩红血丝，眼底带着浓重得化不开的青黑，写满了极致疲惫、恐惧，却又在瞳孔最深处，燃烧着如同劫后余生般狂喜与失而复得的光芒的眼睛。
是沈砚之。
他憔悴得几乎脱了形，下颌冒出的胡茬让他看起来落魄而沧桑，唯有那双眼睛，亮得惊人，仿佛将生命中所有的情感都在这一刻点燃，汇聚成了这无法用言语形容的、深深凝望她的目光。
千言万语，无数的担忧、刻骨的思念、沉重的愧疚、以及那几乎将他压垮的后怕，在这一刻，尽数哽在了沈砚之的喉咙里。他看着那双终于重新映出他倒影的眸子，张了张嘴，却发现自己发不出任何声音，只有滚烫的液体，不受控制地瞬间模糊了视线，顺着脸颊滑落。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。而此刻，是比伤心更汹涌的、足以淹没一切的庆幸。
他猛地俯下身，伸出双臂，用一种近乎笨拙却又小心翼翼到极致的力道，将床上那具依旧虚弱、冰凉的身体，轻轻地、却坚定不移地拥入怀中。
他的拥抱很紧，紧得仿佛要将她揉碎，嵌入自己的骨血之中，再不分离。他的肩膀在微微颤抖，压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声，低低地响在林微的耳畔。
林微僵硬的身体，在这个熟悉而令人安心的怀抱里，一点点软化下来。那些混乱的记忆碎片开始逐渐归位，意识如同退潮后的沙滩，显露出清晰的脉络——古城，时间循环，父亲的手稿，源初药庐，第二滴生命泉水，月夫人疯狂的终极计划……
她感受到了拥抱着她的这个男人，那几乎要将他自身摧毁的恐惧和失而复得的巨大冲击。她抬起虚软无力的手臂，轻轻地、回抱住了他颤抖的脊背。
「砚之……」她开口，声音干涩沙哑得如同破损的风箱，微弱得几乎听不清，「我……回来了。」
简单的五个字，却像是一把钥匙，彻底打开了沈砚之情感的闸门。他将脸深深埋在她颈窝，滚烫的泪水浸湿了她单薄的衣领。
「欢迎回来……」他哽咽着，重复着，如同最虔诚的信徒得到了神谕，「欢迎回来，我的微微……」
一旁的青姨看着相拥的两人，悄悄抬手拭去眼角的湿润，脸上露出了由衷的、欣慰的笑容。她拉了拉同样眼眶发红、咧嘴傻笑的岩石，两人默契地悄无声息退出了帐篷，将这珍贵无比的重逢时刻，完全留给了他们。
帐篷内，温暖的灯光下，相拥的两人仿佛成了整个世界唯一的中心。
过了许久，沈砚之才勉强平复下激荡的情绪，他稍稍松开怀抱，却依旧不肯放开她的手。他用手背胡乱抹去脸上的泪痕，那双通红的眼睛一眨不眨地看着她，仿佛怎么看都看不够。
「感觉怎么样？有没有哪里不舒服？头还晕吗？身体有没有力气？」他一连串的问题抛出来，语气急切而担忧。
林微看着他这副紧张兮兮的模样，想笑，却牵动了虚弱的身体，引发一阵轻微的咳嗽。沈砚之立刻手忙脚乱地给她拍背，又端来温水，小心翼翼地喂她喝下。
温水滋润了干涸的喉咙，带来一丝舒适的暖意。林微靠在他坚实的臂弯里，轻轻摇头，声音依旧微弱，但清晰了许多：「还好……就是没力气，像……跑了一场跨越时空的马拉松。」她试图用轻松的语调缓解他的紧张。
沈砚之却一点也笑不出来，他凝视着她，眼中是浓得化不开的心疼和后怕：「你知不知道，你差点……差点就……」那个「死」字，他无论如何也说不出口，仿佛一旦说出，就会成真。
「我知道。」林微轻声打断他，抬起另一只手，轻轻抚上他憔悴的脸颊，指尖感受到他下颌胡茬的刺痒，「对不起，让你担心了。」
她的触碰，她的道歉，让沈砚之的心脏再次狠狠一缩。他握住她抚在自己脸上的手，贴得更紧，摇头：「该说对不起的是我。是我没有保护好你，才让你不得不……」
「不，」林微再次打断他，眼神变得坚定而清澈，「那是我自己的选择。司命者的力量，不是为了独活，而是为了守护更重要的东西。你，就是我最重要的一部分。」
她的话语如同最温暖的泉水，流淌过沈砚之冰冷已久的心田。他不再说什么，只是深深地看着她，将她的手掌贴在自己心口，让她感受那里为她而存在的、坚定而有力的跳动。
「我睡了多久？」林微问，开始尝试理清时间线。
「从在古城药庐给你服下泉水到现在，大概二十个小时。」沈砚之回答道，「我们已经离开了古城，现在在沙漠边缘的临时营地。」
二十个小时……林微在心中计算着。她感受了一下自身的状态，身体如同被掏空，每一个细胞都叫嚣着疲惫。更让她心惊的是，她与意识深处那座药庐空间的联系，变得极其微弱，仿佛隔着一层厚厚的、无法穿透的毛玻璃。她尝试调动一丝司命之力，回应她的却只有体内空荡荡的回响，和一阵强烈的精神力透支带来的眩晕。
「我的力量……」她蹙眉，语气带着一丝不易察觉的慌乱，「好像……几乎感觉不到了。」
沈砚之握紧她的手，早已从青姨那里得知了这个情况，沉声安慰道：「青姨说，这是过度透支本源的正常现象，加上生命泉水主要作用是修复你的身体根基，对异能的恢复需要时间。别担心，会慢慢恢复的。」
他的语气很肯定，带着一种让人安心的力量。林微看着他，点了点头，将那份慌乱压了下去。只要还活着，就有希望。
「父亲的手稿……」她想起了最关键的事情，目光变得锐利起来，「你解读完了吗？里面到底说了什么？月夫人的目的究竟是什么？」
沈砚之的神色瞬间变得无比凝重。他扶着林微，让她靠坐在床头，垫好软枕，确保她处于一个相对舒适的姿势。然后，他深吸一口气，开始将林语枫手稿中揭示的那些惊世骇俗的真相，尽可能清晰、简洁，却又完整地，向林微娓娓道来。
从「时空疤痕」的本质和分级，到「时间起点」作为「意识奇点」的惊人推论；
从开启「时间起点」需要三处主要疤痕修复后的能量共鸣作为「钥匙」，到「星钥」是用来定位和稳定最后一个核心疤痕「虚无星海」的信物；
最后，是月夫人那疯狂至极的终极计划——在她和林微打开「时间起点」临时界面的瞬间，强行闯入，吞噬意识奇点，将自己化为掌控时间源头的「伪神」，重置所有时间线！
以及，那最令人毛骨悚然的警告——警惕「命运镜像」！
沈砚之的叙述条理清晰，但每一个字都如同重锤，敲击在林微的心上。她安静地听着，脸色随着信息的深入而变得越来越苍白，眼神却越来越亮，那是一种洞悉了敌人全部阴谋后的、冰冷的锐光。
当听到月夫人竟想吞噬时间源头，成为命运的主宰时，她放在被子上的手，不自觉地攥紧了。
「……她竟然……疯狂至此……」林微的声音带着一丝因虚弱和震惊而产生的颤抖。她终于明白，为什么父亲要不惜一切代价留下警告，为什么月夫人会对她如此执着。她不仅仅是「钥匙」，更是月夫人实现那扭曲野心的最后一块拼图！
「父亲在手稿里提到，下一个新月之日，就是开启‘时间起点’的最佳时机，距离现在不到一个月。」沈砚之最后补充道，语气沉重而紧迫，「而在这之前，我们必须先找到‘虚无星海’的入口，修复那里的核心疤痕，用‘星钥’稳定通道。入口坐标需要结合星钥感应和天文计算，晓冉和青姨已经在全力进行。」
信息量庞大得几乎要将刚刚苏醒的林微再次淹没。她闭上眼，消化着这足以颠覆世界认知的真相，以及那迫在眉睫的、关乎所有人生死的终极任务。
父亲可能还在某个时空的尽头等待着救援；
月夫人的阴谋如同达摩克利斯之剑悬于头顶；
而她和沈砚之，一个力量尽失，一个守护之力沉寂……
压力如同山岳般压下。
但当她再次睁开眼时，那双清澈的眸子里，只剩下了一片沉淀后的平静与决然。
「所以，我们没有退路。」她轻声说，语气却带着千钧之力，「必须在她成功之前，阻止她。」
「是，」沈砚之握住她攥紧的手，一根根掰开她的手指，与她十指紧扣，传递着无言的支撑，「我们一起。」
他的目光坚定，没有任何迟疑和畏惧。无论前路是刀山火海，还是时空尽头，他都会陪在她身边。
就在这时，林微的眉心忽然传来一阵极其微弱的、带着熟悉温暖感的悸动。那感觉一闪而逝，却让她浑身一震！
「怎么了？」沈砚之立刻察觉到她的异常。
林微没有立刻回答，她再次闭上眼，集中全部残存的精神力，去捕捉那丝微弱的悸动。这一次，她「看」清楚了！
在她意识深处那片因力量枯竭而变得黯淡模糊的药庐空间最中央，那口代表着生命本源的泉眼旁边，不知何时，竟然生长出了一株稚嫩的、散发着柔和白光的幼苗！
那幼苗只有两片小小的叶子，形态与她之前在父亲「源初药庐」中看到的那株代表命运联结的嫩芽有些相似，却又有所不同。它散发出的，是一种更加纯净、更加古老、仿佛源自生命最初形态的勃勃生机！
而更让她震惊的是，当她的意识触碰到这株幼苗时，一股微弱却无比清晰的、带着眷恋与守护意味的意念，如同温暖的涟漪，轻轻荡漾开来！
那意念……分明是属于她父亲林语枫的！
虽然极其微弱，如同风中残烛，却真实不虚！
「父亲……」林微在心中无声地呐喊，泪水再次盈满眼眶，但这一次，是因为激动和希望，「是您吗？您还……存在着？」
那株幼苗轻轻摇曳了一下，仿佛是在回应她的呼唤，传递来一股令人安心的、鼓励的情绪。紧接着，一股微弱但极其精纯的生命能量，如同涓涓细流，从幼苗中流淌而出，缓慢地滋养着她干涸的经脉和枯竭的精神力。
虽然这能量远不足以让她恢复司命之力，却像在无边黑暗中，为她点亮了一盏微弱的、却绝不会熄灭的希望之灯！
她猛地睁开眼，看向沈砚之，眼中闪烁着难以置信的光芒和重新燃起的斗志。
「砚之，」她反握住他的手，语气因为激动而微微发颤，「我感觉到了……父亲！他的一部分意识，或者说他留下的某种生命印记，就在我的意识空间里！他在帮我！」
沈砚之瞳孔微缩，随即涌上巨大的惊喜：「真的？！林叔叔他……」
「他还‘存在’！」林微用力点头，虽然身体依旧虚弱，但整个人的精气神仿佛都被注入了新的活力，「虽然很微弱，但这证明，父亲并没有完全消失！他还在某个层面，和我们一起战斗！」
这个消息，如同在浓重的战争阴云中，投下了一道灿烂的金色阳光！
它不仅带来了至亲可能尚存的希望，更意味着，在他们对抗月夫人的道路上，或许能获得来自父亲——这位最初探索者的、至关重要的指引和帮助！
「太好了！这真是……太好了！」沈砚之激动得不知该说什么好，只能再次紧紧拥抱住林微。
这一次，两人的心中，除了劫后余生的庆幸，更多了一份并肩作战的坚定和拨云见日的希望。
帐篷外，沙漠的寒风依旧凛冽，星空依旧冰冷。但帐篷内，相拥的两人，却仿佛拥有了足以对抗整个世界的温暖与力量。
复苏的，不仅仅是林微的生命。
更是通向最终决战之路的，充满希望与坚定的序曲。
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