直升机引擎的轰鸣声在狭小的舱室内形成一种低沉的背景音，反而衬得舱内愈发安静。林微裹着沈砚之那件质地精良的黑色大衣，残留的体温和淡淡的雪松混合着烟草的气息包裹着她，与之前山洞里的阴冷潮湿形成鲜明对比。劫后余生的虚脱感如同潮水般阵阵袭来，让她眼皮沉重，几乎要立刻陷入昏睡。
但沈砚之显然不打算给她这个喘息的机会。他那句冰冷的问话，如同淬了冰的针，刺破了这短暂的、虚假的安宁。
「现在，」他低沉的声音不带丝毫暖意，每一个字都敲打在林微紧绷的神经上，「是不是该告诉我，你到底是谁？‘司命者’又是什么？还有，你为什么会惹上轮回司的人？我要听全部的、真实的答案。林微。」
不是询问，是命令。是上位者不容置疑的审阅。
林微的心猛地沉了下去，最后一丝侥幸也烟消云散。她缓缓睁开眼，对上了沈砚之的视线。他的眼神深邃，如同不见底的寒潭，里面翻涌着审视、疑惑，或许还有一丝被卷入未知麻烦的不耐。她知道，自己之前那些漏洞百出的借口和刻意的接近，在此刻生死一线的真相面前，已经苍白得可笑。继续隐瞒，不仅毫无意义，更可能彻底失去这个刚刚救了自己一命的、强大却危险的“合作伙伴”的信任——如果那点微薄的信任曾经存在过的话。
她舔了舔干裂的嘴唇，喉咙依旧火辣辣地疼。机舱壁上的储物格里放着瓶装水，但她没有去拿。现在不是示弱的时候，尽管她已经虚弱到了极点。
「水。」沈砚之似乎看穿了她的窘迫，简短地吩咐前排的保镖。一瓶拧开了盖子的矿泉水递到了林微面前。
「谢谢。」林微低声道谢，接过水瓶，小口地喝了几口。冰凉的液体滑过喉咙，稍微缓解了不适，也让她混乱的思绪清晰了一些。该如何开口？从何说起？这真相太过离奇，连她自己都时常觉得是一场荒诞的梦，沈砚之会信吗？还是会被当成精神错乱的胡言乱语？
她深吸一口气，将水瓶放在一旁，双手紧紧攥着大衣的衣襟，指节因为用力而发白。她决定从头开始，至少，是从她认知的“头”开始。
「我接下来要说的话，可能听起来非常……不可思议。」林微抬起头，目光直视沈砚之，努力让自己的声音保持平稳，「但我以我母亲林语笙的名义起誓，每一个字都是真的。」
沈砚之没有打断她，只是换了个更放松的坐姿，右腿优雅地搭在左腿上，手指轻轻敲击着皮质扶手，一副洗耳恭听却随时可能做出判断的姿态。这种无形的压力，让林微的呼吸又急促了几分。
「一切，要从三个月前的那场车祸说起。」林微开始了叙述，声音带着回忆的飘忽，「那天晚上，雨很大……我开车回家，然后……就不记得了。醒来时，已经在医院。医生都说我能活下来是个奇迹，因为伤势很重。但更奇怪的是，我恢复得极快，快到不合常理。」
沈砚之的眼神微动，似乎想起了什么。或许他也调查过她那场离奇的车祸。
「就在我出院前后，我开始……看到一些东西。」林微斟酌着用词，「更准确地说，是每当我精神集中，尤其是在午夜时分，我的意识会进入一个……一个很奇怪的地方。」
「什么地方？」沈砚之终于开口，声音平稳，听不出情绪。
「一个……古老的药庐。」林微描述着，「里面有很多很多药柜，装着各种各样的药材。但那些药材，似乎……并不只是药材。」她停顿了一下，观察着沈砚之的反应。他依旧面无表情，只是敲击扶手的手指停顿了一瞬。
「继续说。」
「我发现，那里的每一味药材，都好像和现实世界里某个人的命运……或者说，生命状态有关联。」林微鼓起勇气，说出了核心秘密，「我可以通过触碰那些药材，感知到与之关联的人的某些情况，甚至……看到一些模糊的片段，关于过去，或者……可能的未来。」
沈砚之的眉头几不可察地蹙了一下，但依旧没有打断。
「我第一次真正意识到这种能力，是因为一株‘千年雪参’。」林微提到了关键点，「我碰到它的时候，看到了……看到了一个画面。」她抬起头，目光复杂地看向沈砚之，「我看到你……从很高的地方坠落。」
沈砚之敲击扶手的手指彻底停了下来。机舱内的空气仿佛凝固了。前排的保镖似乎连呼吸都屏住了。
「那是……死亡预兆。」林微艰难地说出这个词，「我当时很震惊，也很……矛盾。因为我通过查询，发现画面里的人是你，沈砚之。而沈氏集团，和我母亲的死，有着说不清道不明的关系。在我当时的认知里，你是……我的仇人。」
「所以，」沈砚之的声音依旧听不出波澜，但林微能感觉到那冰面下的锐利，「你最初接近我，是为了确认我的死亡？还是为了……加速这个过程？」
他的问题一针见血，带着冰冷的嘲讽。
林微的脸颊有些发烫，是羞愧，也是无力。「我……我不知道。」她诚实地回答，「一开始，我很混乱。我想为母亲报仇，但亲眼‘看到’一个人即将死亡，那种冲击……而且，我也怀疑这能力的真实性。我想弄清楚这到底是怎么回事，想知道母亲的死到底和你、和沈家有没有关系。所以，我决定接近你。」
她将如何利用药庐能力制造“偶遇”，如何故意遗落母亲的吊坠引起他注意，如何在天台事件中救下他，都大致说了一遍。她没有提及药庐具体的运作方式和可能付出的代价，这是她最后的底线。
「也就是说，」沈砚之总结道，语气带着一丝玩味，「你是因为一个莫名其妙的‘预知梦’，把我标记为将死之人兼杀母仇人，然后怀着复杂的目的接近我。而在天台那次，你救我也好，后来的合作也罢，都只是为了利用我，查清你母亲死亡的真相？」
他的概括精准而残酷，将林微最初那点不纯的动机赤裸裸地剥离开来。林微无法反驳，只能低下头，默认了。
「那么，‘司命者’呢？」沈砚之没有在动机问题上过多纠缠，直接转向下一个关键点，「那些追你的人，称你为‘司命者候选’。这是什么意思？」
「这是我最近才逐渐弄明白的。」林微深吸一口气，「在我的意识空间，那个药庐里，我找到了一些前辈留下的信息。‘司命者’，似乎是一种……能够在一定程度上干预、影响他人命运轨迹的异能者的称谓。非常罕见。而轮回司，」提到这个名字，林微的声音带上了恨意和恐惧，「根据我找到的线索，是一个存在了很久的、专门寻找、控制甚至……收割异能者的神秘组织。他们视‘司命者’为极大的威胁或者……极有价值的‘资源’。」
「收割？」沈砚之捕捉到了这个血腥的词。
「是的。」林微眼前闪过密室青铜镜里那张酷似母亲、却充满哀愁绝望的脸，声音微微发颤，「他们似乎能通过某种方式，夺取异能者的能力，甚至……生命。我母亲林语笙，她当年可能也触及了类似领域的研究，所以才会被轮回司盯上，最终……遭遇不测。」
她将冲虚子札记中关于“命镜”、“反噬”的警告，以及自己推测的母亲死因，简要说了出来。她没有提及镜子照出的恐怖影像，那太具冲击性，也涉及她内心最深的恐惧。
沈砚之沉默地听着，眼神深邃，似乎在快速消化这些远超常人理解范围的信息。一个涉及超自然异能、古老组织和命运操控的庞大阴谋，正随着林微的叙述，缓缓在他面前展开。这远比他之前猜测的商业间谍、家族恩怨要复杂和危险得多。
「所以，」良久，沈砚之才缓缓开口，声音里带上了一丝不易察觉的凝重，「你现在的处境是，一个神秘组织因为你觉醒的某种特殊能力而追杀你，而这个组织很可能与你母亲的死直接相关。而你，在试图追查母亲死因的过程中，不可避免地卷入了与这个组织的对抗。我这样理解对吗？」
「对。」林微重重地点了点头，沈砚之清晰的逻辑概括能力让她稍稍安心了些许。至少，他没有立刻把她当成疯子。
「那么，我还有一个问题。」沈砚之的目光锐利如刀，再次聚焦在她身上，「你之前提到的，我父亲沈浩川留给我的那样‘东西’，是什么？它和这一切又有什么关系？为什么轮回司的人也想要它？」
终于还是问到了这个最关键的问题。林微的心脏再次揪紧。沈浩川的笔记和那把青铜钥匙，是连接过去与现在、沈家与林家、现实与超自然的关键物证。
她犹豫了一下，从贴身的口袋里，小心翼翼地取出了那个用油布包好的小包裹。打开油布，里面是那本纸张泛黄、字迹古朴的《司命札记》副本，以及那把造型奇特的青铜钥匙。
「这是我在我母亲遗留下来的一个加密保险柜里找到的。」林微将两样东西递给沈砚之，「这本札记，是一位自称‘冲虚子’的前辈留下的，里面记载了一些关于‘司命’能力的感悟和警告。而这把钥匙……上面刻着你父亲名字的缩写，还有沈氏集团的徽标。我想，这应该是你父亲当年交给我母亲保管，或者……他们共同发现的某样东西的钥匙。」
沈砚之接过札记和钥匙，仔细端详。他的指尖拂过钥匙上精细的纹路和那个熟悉的徽标，眼神变得异常复杂。父亲沈浩川的失踪，一直是沈家最大的谜团和伤痛。如今，线索竟然以这种方式，从一个他原本充满戒备的女人手中出现。
他没有立刻翻开札记，而是掂量着那把沉甸甸的青铜钥匙，沉声问：「你知道这把钥匙是用来开什么的吗？」
林微摇了摇头：「我不知道。但我在落霞山观星台的密室里，找到了一个类似的钥匙孔，可惜没能打开。我猜，这把钥匙可能关系到一个更大的秘密，一个连轮回司都迫切想要得到的秘密。或许……和你父亲的失踪也有关。」
她大胆地说出了自己的猜测。既然选择了坦白，那就坦承到底。她需要沈砚之的资源和力量，而沈砚之，显然也有弄清父亲失踪真相的强烈动机。
沈砚之摩挲着钥匙，陷入了长久的沉默。直升机已经飞临市区上空，下方是璀璨的万家灯火，如同散落的星辰。这繁华现代的景象，与刚才山林中的生死追杀、以及手中这把透着古老神秘的钥匙，形成了荒诞而强烈的对比。
机舱内只剩下引擎的轰鸣。林微紧张地等待着沈砚之的裁决。他会相信吗？他会因为被卷入这样的麻烦而恼怒，进而将她推开吗？还是……会选择合作？
时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。
终于，沈砚之抬起头，将钥匙和札记小心地收进了自己西装的内袋。他的动作缓慢而郑重，仿佛接过的不是两件物品，而是一份沉重的责任和承诺。
他看向林微，目光中的审视和冰冷褪去了一些，取而代之的是一种深思熟虑后的决断。
「林微，」他叫她的名字，语气是前所未有的严肃，「你带来的信息，超出了我过去三十多年对这个世界的一切认知。」
林微的心提到了嗓子眼。
「但是，」沈砚之话锋一转，「发生在你身上的事情，你母亲的离奇死亡，我父亲的失踪，以及今晚针对你的、装备精良的专业追杀团队……这些事实，不容忽视。它们指向一个我们无法用常理解释的、隐藏在现实表象之下的黑暗层面。」
他停顿了一下，似乎在组织语言，也像是在做出某个重大的决定。
「无论‘司命者’是否存在，无论轮回司是神话还是现实，」沈砚之的声音低沉而有力，「一个基本事实是：你，因为某种原因，成为了一个强大而隐秘的组织的目标。而这个组织，很可能与我家过去的悲剧有关。」
他的逻辑清晰而冷静，剥离了超自然的神秘外衣，直指核心利益。
「所以，」沈砚之做出了结论，目光锐利地看向林微，「基于我们目前共同的敌人，以及弄清过往真相的共同需求，我提议，我们将之前那种各怀鬼胎的‘合作’，升级为真正的、信息共享、目标一致的同盟。你觉得如何？」
同盟？真正的同盟？
林微愣住了。她预想了沈砚之的各种反应：怀疑、愤怒、撇清关系、甚至将她当成棋子利用……唯独没有料到，他会如此直接地提出结成同盟。这比他冰冷的质问更让她感到意外，甚至……一丝不易察觉的暖意。
「为……为什么？」林微下意识地问出口，「你知道这意味着什么吗？这意味着你将正式被轮回司视为敌人，你会卷入无法想象的麻烦和危险之中。你的家族，你的事业，都可能受到牵连。」她不是在拒绝，而是在确认。确认沈砚之是否清楚其中的代价。
沈砚之的嘴角勾起一抹极淡的、近乎冷酷的弧度。
「麻烦？危险？」他轻笑一声，带着属于商业帝国掌舵人的强大自信和掌控力，「林微，你或许还不完全了解沈氏意味着什么。在资本和权力的世界里，沈家本身就是麻烦和危险的代名词。轮回司既然敢将手伸到我沈砚之的头上，伸到我父亲失踪的谜团里，那么，无论它是什么，它都已经选择了与沈家为敌。」
他的话语中透出的霸气和不惜一战的决心，让林微心头一震。
「至于为什么，」沈砚之的目光再次落到内袋的位置，那里装着钥匙和札记，「我需要真相。关于我父亲失踪的真相。而你现在，是唯一能提供关键线索的人。保护你，就是保护这条线索。帮助你对抗轮回司，就是为我父亲讨回公道。这个理由，足够充分了吗？」
足够充分。对于沈砚之这样目标明确、利益至上的人来说，这个理由甚至比所谓的正义感或同情心更加可靠。
林微看着眼前这个男人，他冷静、强大、理智得近乎冷酷，但在此刻，他的坦诚和直接，却奇异地给了她一种前所未有的安全感。与虎谋皮固然危险，但若这头猛虎暂时与你目标一致，并且拥有足够撕碎其他威胁的利齿和力量，那么，结盟无疑是目前最好的选择。
她深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，迎上沈砚之的目光，郑重地点了点头。
「好。我同意结盟。」
没有激昂的誓言，没有感性的承诺，只有两个同样聪明、同样背负着过往、同样面对强大敌人的个体，在冰冷的现实面前，达成的基于利益和目标的契约。
但这份契约，却比任何空洞的承诺都更加牢固。
「很好。」沈砚之似乎对她的回答并不意外，他抬手看了看腕表，「还有十分钟降落。你先休息一下。降落后，我会安排你去一个安全的地方。你需要处理伤口，也需要好好睡一觉。其他的事情，等你恢复体力再说。」
他的安排周到而务实，透露出高效的执行力。
「那……那三个人？」林微想起那三个被俘的“清理者”。
「李昂会处理。」沈砚之的语气淡漠，仿佛在说一件无关紧要的小事，「他会撬开他们的嘴。我们需要知道轮回司更多的信息，比如他们的架构、据点，以及那位‘月夫人’。」
林微不再多问。她知道，沈砚之口中的“处理”和“撬开”，绝不会是温和的手段。那是另一个世界的规则，残酷，但必要。
她依言靠在椅背上，闭上眼睛。巨大的疲惫感再次袭来，但这一次，心中那份一直悬空的不安和孤独，似乎找到了一点落地的依托。尽管前路依旧迷雾重重、危机四伏，但至少，她不再是孤身一人了。
直升机开始降低高度，准备降落在沈氏集团大厦顶楼的私人停机坪。城市的灯光透过舷窗，在林微苍白疲惫的脸上明明灭灭。
一场意外的追杀，一次雷霆的救援，一番艰难的坦白，最终促成了一个看似不可能、却又顺理成章的同盟。
命运的齿轮，似乎从这一刻起，开始加速转动，驶向更加未知的深渊或……黎明。
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