因离京时间紧迫，信王朱由检只选了信王府属官随行，未邀请朝廷官员。其一，朝廷官员离京需奉旨或请旨；其二，他不清楚该带哪些官员前往申、盂两州。而且此次并非奉旨视察，他多年未曾巡视地方，带文官去重庆毫无意义，京城那些有权无兵的武将对调兵遣将也无益处，还可能引发兵权纷争。所以，信王朱由检不想在选官随行问题上浪费时间，便连夜离京。这看似不负责任，实则是对官员的考验，考验他们对信王府的忠诚与办事能力，不然继位后不知如何任用贤能。得知信王离京的消息，信王府官员安静了一两天后就开始四处奔走。
“朱将军，为何信王爷也没带大人一同前往重庆呢？”
就官品，工部尚书玉臂匠金大坚在锦衣卫都指挥同知陆炳之上，但从信王府关系讲，没人比得上美髯公朱仝，他是信王小王爷亲舅舅。撇开留守信王府的二小王爷，金大坚和许多信王府官员到田家商讨未来。
田家是京城第一官商田归龙家，一切并不奢华甚至简朴，如百鸟朝凤屏是柳木涂朱漆。田家钱大多投在小王爷永王朱慈炤和信王府，因为明白信王府权势增长，田家权势才会增长。所以除田家，没人知道朱慈炤被郑关西劫持的真正影响。
望着信王府官员，美髯公朱仝脸色阴沉称是吴少师恶毒逼信王爷离京，使信王府安排没做好。杨御史提议听朱将军调遣，众人附和，因永王若安全归来，信王府现状不变，信王抓住太子母亲，他们将飞黄腾达，所以无人放弃信王府。朱仝虽兴奋但推托，官员认为二小王爷是小聪明，应听朱将军，朱仝提议有事商量着办。
众人决定商议上朝之事。朱仝问金大坚是否继续弹劾吴少师，金大坚认为不妥，朱仝又问如何向信王爷表努力，众人沉默。杨文忠提议推举二小王爷上朝弹劾吴少师，众人惊讶，他解释若二小王爷弹劾引皇上不满，对小王爷和朱仝有好处，众人应和。朱仝问二小王爷不愿怎么办，杨文忠称不弹劾就不是他们责任，众人认同。
“朱将军实在是高见，高见……”
虽谈不上佩服，但不得不应和并表示佩服。打掉二小王爷定王朱慈炯在信王府的地位，即便不是信王府官员留在京城的工作，却能让小王爷及田家满意。于是，美髯公朱仝不再讨论其他事，将此事定为信王朱由检离京后要做的第一件事。
美髯公朱仝等人转变方向对付定王朱慈炯时，定王朱慈炯首次来到钟粹宫。进入后他十分惊讶，虽不是第一次见钟粹宫的蒙面宫女，但没想到有这么多，他怀疑这些蒙面宫女的身份。
定王朱慈炯敢公然拜访钟粹宫，一是吴用证明信王朱由检不可能逮到太子母亲，二是他不相信信王能安然回京，不然就是大明乐安长公主朱徽媞和吴用的失败。
进入钟粹宫书房后，没等定王朱慈炯拜见，朱徽媞就冷冷叱问他为何没按要求做。定王朱慈炯先行礼，然后恭顺地解释，公主说的是公开和小王爷妃关系一事，他去请教吴少师如何做才不伤害小王爷妃及皇家宗亲声望时，吴少师给了新意见，所以不敢擅专，特来请示。朱徽媞眼中闪过愤恨，带着恼意问新意见是什么。
对于大明乐安长公主朱徽媞毫不掩饰的恼意，定王朱慈炯并不认为她是在对吴用不满。只是作为在朝廷中拥有相当权势的大明乐安长公主朱徽媞，不可能喜欢被吴用耍得团团转。包括定王朱慈炯自己，同样对吴用有种“爱恨交加”的感觉。
因此，定王朱慈炯不会在大明乐安长公主朱徽媞面前特意拔高吴用的主意，只是以一种相当平淡的语气说：“回禀公主殿下，对于臣的要求，吴少师并未给予相应答复，却说臣应该先设法破坏小王爷名声，等到怀惠王朱由模在途中拦截信王爷后，再考虑下一步事情。”
“等到怀惠王朱由模在途中拦截信王爷？怀惠王会拦截信王爷吗？”
不是惊讶，而是因为要考虑的朝廷事务远比定王朱慈炯和吴用多得多，朱徽媞同样没想到怀惠王朱由模也会在途中拦截信王爷的事。
所以带着疑惑自言自语，朱徽媞双眼闪亮。定王朱慈炯知她有想法，便说：“公主睿智，这或许只是吴少师和我的想法，但我们认为有可能，淞郡王也答应配合。”朱徽媞听到淞郡王参与，因吴用自作主张而恼怒。定王接着说：“吴少师建议，若怀惠王朱由模途中拦截信王爷，不管结果怎样，我可撺掇救信王爷的官员，等他们经过河北，用梁山军拦截。若他们效忠公主便罢，不答应就交梁山军处置。”朱徽媞先是眼睛一亮，随即沉脸指责他们擅自安排。定王忙解释：“不是我想擅自安排，是不知此事是否可行，也不知淞郡王态度，所以先见了淞郡王，他应允后才来请公主同意，因为梁山军调动权要听公主命令。”朱徽媞听后绽开笑容，准了定王请求。定王又说还有一事相求，与吴少师安排有关。随着朱徽媞态度和善，定王说出吴用变动后的主意。朱徽媞得知吴用想法后恼怒，怪他当初不说。定王说已打听到可能破坏小王爷名声的女子，希望公主找人保护她们安全，甚至让吴少师借出神龙教弟子，这样也可借机削弱死忠信王爷的势力。朱徽媞犹豫，首次对此表示怀疑。
因为很显然，这肯定是定王朱慈炯自己的主意，而不是吴用的主意，不然吴用又哪用让定王朱慈炯来找朱徽媞要吴用的神龙教弟子相助。
定王朱慈炯却低下头说：“公主殿下睿智，虽然吴少师的想法充分照顾了定王朱慈炯的父子之情，但在明知信王爷有不臣之心的情况下，如果公主殿下准允，臣却认为未必不可在适当时机代表信王府公开投靠公主殿下及太子殿下。”
“反正现在信王爷不在京城，臣又是信王爷唯一留在京城的小王爷。顺者昌，逆者亡。只要公主殿下准允，大可不必那么多弯弯绕绕。”
大可不必那么多弯弯绕绕？
一听这话，朱徽媞望着定王朱慈炯的双眼就亮了亮。
显然，并非吴用想法不对，只是其为臣子之见，而定王朱慈炯的想法才是皇家宗亲之见，能讨大明乐安长公主朱徽媞欢心。若朱慈炯不能有所表现，朱徽媞怎会安心将信王府交给他。于是，朱徽媞点头问道：“这就是你向本宫要神龙教弟子的原因？”朱慈炯称只是以防王府有人不答应他投效公主及太子，不算神龙教弟子干政，他也未得辅助，只是雇人做护卫。朱徽媞称好，让她来请神龙教弟子，当下先按吴少师主意破坏小王爷名声，看怀惠王是否袭击信王爷。朱慈炯领旨。听到朱徽媞肯帮忙，朱慈炯松了口气，毕竟他最担心自己和王婧雯的安全，不然即便他能代表信王府投效，王府中监视他的人也可能除掉他。
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