除非郑关西放弃其叛乱之举,否则郑府之所有将暂时归于吴用名下。即便郑关西真的放弃,吴用亦不相信郑府之资产能轻易从他手中取回,除非有上级官员介入,并提供足够之利益。否则,不仅吴用,任何大明帝国之官员一旦咬定,便不会轻易放手。
至于吴用未依朝廷律法查封郑府之原因,乃因郑关西之叛乱罪名并非由朝廷正式定罪,而是由地方官员依据职权先行处理。若朝廷下达正式命令,吴用甚至可能因查抄郑关西之叛乱财产而获得升迁,届时郑府之命运便与吴用无关。
吴用在审视王氏钱庄之账簿时,余光亦在观察跪于地上的活闪婆王定六。原本计划中,活闪婆王定六应由沈如邀请至府中,但沈如在归还郑关西所给银两后,却回报称活闪婆王定六拒绝同行。
吴用毫不犹豫地命令吴东等人将活闪婆王定六及王氏钱庄之账簿带来。若再有抗拒,他准备查封商铺并逮捕相关人员,且特别指派秋香执行逮捕任务。在吴用展现出坚定态度后,活闪婆王定六不得不被带到吴府。
吴用手持账簿,对已显出紧张之态的活闪婆王定六说道:“王管事,你为何敢在沈如面前推诿?原来郑关西仅在你这江州县钱庄分号便存有十万两银子,难怪你不敢轻易示人。”
“……学究大人恕罪,学究大人恕罪!此乃钱庄规矩,小人不敢轻易交出账本。”
活闪婆王定六并非自愿跪于吴用面前,而是刚进入花厅便被秋香一瞪,吓得立即跪下。此刻,他不断向吴用磕头,希望得到宽恕。
金翠莲见到活闪婆王定六战战兢兢的样子,感到既好笑又兴奋。她明白,吴用之所以急切地寻找活闪婆王定六,并采取强硬态度,是因为得知郑关西在王氏钱庄存有巨款。
郑关西虽家底丰厚,但现银不多,甚至不足一万两,而贵重物品众多。若非知道这笔银子的存在,金翠莲几乎要怀疑吴用是否会立即出售郑府之物以换取高价。
吴用面露不屑,对活闪婆王定六的哀求视若无睹,说道:“哦?不允许你交出,你便不交,即便因此使王氏钱庄背上叛乱之名,也是如此吗?”
“叛乱?大人,此话切莫乱说!”活闪婆王定六听到叛乱二字,惊恐万分,急忙挺直腰板。因为他知道吴用连郑关西都敢污蔑,自然不会对王氏钱庄有所忌惮,尤其是江州县的王氏钱庄以活闪婆王定六为主。
吴用冷笑一声,说道:“哼,谁说我乱说。郑关西既然犯下叛乱大罪,其在王氏钱庄之存款即为罪银。我查抄赃物,你却抗拒不交,这难道不是同谋叛乱吗?”
“这,这这……大人开恩啊!”
不论是否有理,活闪婆王定六再次惊恐地向吴用磕头。
吴用却漠不关心地说:“开恩?你只会说这些吗?若我带你来只是为了听你喊几句开恩,我何不将王氏钱庄的所有人一并带来,那样你们呼喊开恩的声音岂不更加悦耳?”
“大,大人开恩呐!”
刚喊出一句,注意到吴用严厉的目光,活闪婆王定六急忙收起哭声,问道:“……哦,哦不,大人有何吩咐?”
吴用对活闪婆王定六迅速转变态度并不感到意外,毕竟没有这样的能力,怎能管理好一个钱庄。
正如大明帝国的银行一样,在放贷与收贷时表现出截然不同的态度。吴用未多加思索,便说道:“很简单,鉴于这笔银子属于罪人郑关西,为防止其转移财产,我必须将这批银子提取并封存。”
“提取……但郑关西……”活闪婆王定六习惯性地犹豫起来。
听到活闪婆王定六再次提及郑关西,吴用双眼一瞪,突然从条椅上站起,大声喝道:“郑关西什么?难道你还想说,你在等待郑关西来王氏钱庄提取银子?或者你们王氏钱庄真的与郑关西勾结,图谋叛乱?”
“大人恕罪,大人恕罪……,小人绝无此意,只是……”
“只是什么?”
活闪婆王定六支吾了一会儿,最终硬着头皮说道:“只是……,大人能否宽限一段时间,待小人禀告东主后再做决定?”
“禀告东主?你说得倒轻松。”
“难道你不知道郑关西的那些护院是何等人物?若你今晚回去,郑关西可能派遣如秋香般的高手到王氏钱庄杀人灭口,杀光你们钱庄的人,再劫走你们钱庄的银子。到那时,你又如何向东主交代郑关西的罪银,以及其他富户的银子你又如何赔偿?”
“大人饶命!大人饶命啊!……”听到这番话,活闪婆王定六顿时惊恐万分,拼命地在地上磕头。
金翠莲也微微动容,偷眼望向一旁沉默不语的秋香。
因为吴用并未用其他人作比,而是直接以秋香为例。这就好比说,如果活闪婆王定六不允许吴用提取银子,吴用便会立即派遣秋香前往王氏钱庄灭口。别人或许做不出这种事,但金翠莲不相信吴用真做不出来。
考虑到吴用已有污蔑郑关西的前科,甚至在秋香灭口之后,吴用还可堂而皇之地将罪名嫁祸给郑关西。
吴用并不习惯看人哭嚎,冷喝一声道:“别再嚎了,要不要我给你指条明路。”
“……请,请大人指示。”并非完全臣服于吴用,而是活闪婆王定六知道自己已无法与吴用抗衡,只得停止哭嚎,一脸哀求地说。
吴用故作沉思,缓缓说道:“王管事,非是我不能帮你,但为了王氏钱庄阖家上下之安全,今日这银子你必须交出来。不过我也不想让你为难,我会给你开具一张盖有官印的收条。”
“有了官印收条为证,你家东主知道我为何要你交出这笔银子,想必也不会再追究你向我交出郑关西罪银之责了。”
“谢大人开恩,谢大人开恩。”
尽管吴用起初的话让活闪婆王定六大吃一惊,但听到吴用愿意开具官印收条时,他终于放下心来。
然而,同样的话却让金翠莲皱起了眉头。因为任何盖有官印的文件,即便不是按正规程序收下的,也等同于朝廷之物。金翠莲不解吴用为何如此行事,难道他真的不打算贪污这十万两银子,她感到难以置信。
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