四月维夏，百卉俱开。
汴京城的春色尚未完全褪去，夏意已迫不及待地从墙角砖缝、树梢枝头探出头来。太平茶舍庭院里的那株茶树，星辉流转愈发温润内敛，叶片肥厚，绿意盎然，仿佛将整个春天的精华都沉淀了下来。
这一日，茶舍来了位特殊的客人。
并非达官显贵，也非江湖奇人，而是一位背着沉重书笈、风尘仆仆的年轻士子。他名叫柳明远，来自江南西路，是今科落第的举子。眉宇间带着几分挥之不去的失意，衣衫虽浆洗得干净，袖口却已磨得发白。
他踏入茶舍时，神色有些拘谨，只点了一盏最便宜的“末茶”，便拣了个最角落的位置坐下，望着庭院中的茶树出神，眼神空茫。
赵令渊正在为几位老茶客演示“七汤点茶法”，茶筅击拂，汤花如雪，乳雾汹涌。他注意到了这位与众不同的年轻人，却并未立刻上前，只是不动声色地让陆九娘给那士子送了一碟新制的“茶香藕粉糕”。
柳明远起初推辞，见陆九娘态度真诚温和，这才道谢接过。糕体软糯，带着藕的清香与一丝若有若无的茶味，清甜不腻。他默默吃着，紧绷的肩膀似乎稍稍放松了些。
午后，茶客渐稀。柳明远仍坐在原地，面前的茶早已凉透，他却恍若未觉，只从书笈中取出一卷《论语》，低声诵读，眉头紧锁，读几句便停下来，长吁短叹。
赵令渊提壶走过去，为他换上一盏新沏的、茶性温和的“太平春”，在他对面坐下。
“郎君似有心事？”赵令渊语气平和，如同闲话家常。
柳明远抬起头，见是茶舍主人，连忙起身施礼，被赵令渊摆手止住。他苦笑一声，笑容里满是涩意：“不瞒先生，学生……今科落榜了。十年寒窗，竟不得一门而入，实在……愧对父母师长。”
“功名二字，固然是读书人所求，却非人生唯一路途。”赵令渊将茶盏向他推近些，“江南西路，鱼米之乡，文风鼎盛。郎君能脱颖而出，来到这汴京赶考，已是才俊。一时得失，何须挂怀太过。”
柳明远摇头，眼神黯淡：“先生有所不知。学生家中清贫，此番赴京，已耗尽了积蓄。如今……如今连回乡的盘缠都……”他声音渐低，后面的话难以启齿。
赵令渊看了看他手边那卷边角磨损的《论语》，又看了看他洗得发白的衣衫，心中了然。他沉吟片刻，道：“茶舍近日正需人手抄录一些茶经古籍，郎君若不嫌弃笔墨琐碎，不妨暂留几日，既可赚些润笔之资，也可静心读读书。舍后院尚有间空置厢房，虽简陋，亦可遮风避雨。”
柳明远猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的光芒，随即又被窘迫取代：“这……这如何使得？学生与先生素昧平生……”
“相逢即是有缘。”赵令渊微微一笑，“茶舍开门迎客，迎来的是四方朋友。郎君是读书人，清誉为重，只当是暂借栖身，以工偿资便是。”
柳明远望着赵令渊温润而毫无施舍之意的眼神，喉头动了动，最终起身，深深一揖：“先生高义，学生……柳明远，感激不尽！”
自此，柳明远便在太平茶舍住了下来。
他白日里便在廊下支一张小桌，铺开纸墨，为陆九娘誊录《茶心溯源录》的草稿，或是整理茶舍收藏的一些散乱茶书。他字迹端正清秀，做事也极认真，一丝不苟。
闲暇时，他便捧着自己的书卷研读。偶尔，也会帮郭大釜核算一些器械打造的用料数目，他那手精准的算学，让郭大釜啧啧称奇，直呼“读书人脑子就是好使”。
茶舍的日常生活，平淡却充满生机。
郭大釜的“龙骨翻车”小模型终于做了出来，就摆在茶舍后院的水缸边。那架利用齿轮和连杆传动的精巧小车，用一小碗水就能驱动，引得左邻右舍的孩童们天天跑来观看，叽叽喳喳，好不热闹。郭大釜被孩子们围着，不厌其烦地演示讲解，脸上满是得意。
陆九娘则忙着整理她的药茶方子。苏老夫子家的小孙女服了她开的“参苓白术茶”配合饮食调理，面色一日日红润起来，也能跟着其他孩子跑跳了。苏老夫子感激不已，亲自提了一盒上好的湖笔来谢。陆九娘只收下两支，其余的坚决退回，笑道：“孩童康健，便是最好的谢礼。”
这一日，天空下起了淅淅沥沥的春雨。
雨丝如酥，润泽万物。茶舍庭院里，雨打树叶，沙沙作响。几位无处可去的茶客便留在舍内，听着雨声，品着热茶，闲话聊天。
柳明远抄录完一部分书稿，也坐到窗边听雨。他看着檐下忙碌筑巢的燕子，衔来新泥，穿梭往来，忽然心有所感，低声吟道：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
赵令渊正提壶走过，闻声笑道：“刘禹锡此句，本是慨叹世事变迁，沧海桑田。不过看这檐下新燕，辛勤衔泥，只为营一安稳巢穴，哺育雏鸟，倒更让人觉得亲切。无论王谢华堂，还是我等这市井茶舍，能得一隅安身，遮风避雨，便是福分。”
柳明远细细品味着这番话，又看向庭院中在雨幕里愈发青翠的太平茶树，那星星点点的辉光在雨中朦胧如雾，心中因落第而积郁的块垒，仿佛被这温润的雨丝和茶香悄然化开了一些。
他忽然想起离乡时，母亲将仅有的几枚铜钱塞入他行囊，叮嘱道：“儿啊，考不中不打紧，记得……好好回家。”当时只觉压力如山，此刻想来，那朴素的话语里，藏着的是比功名更厚重的牵挂。
雨后初晴，空气清新。
柳明远放下书卷，主动拿起扫帚，帮着伙计清扫庭院中的落叶积水。动作虽稍显笨拙，神情却极为认真。
赵令渊与陆九娘站在廊下看着。
陆九娘轻声道：“这柳郎君，心性倒是不坏，只是先前钻了牛角尖。”
赵令渊颔首：“读书人，难免有功名心。能在困顿中不失本心，肯低下头来做些实事，便是难得的通透。这世间路，并非只有科举一座独木桥。他那一手好字，清晰的算学头脑，何处不能安身立命？”
正说着，门外传来一阵清脆的铃铛声。只见穆影牵着一匹骏马，风尘仆仆地回来了。她依旧是那副清冷模样，但眉宇间少了些许往日的凌厉，多了几分云游后的沉静。
她将马拴好，走进庭院，目光扫过正在扫地的柳明远，微微一顿，却未多问，只对赵令渊和陆九娘点了点头：“我回来了。”
她从行囊中取出几个油纸包，递给陆九娘：“嵩阳的‘石髓膏’，对调理筋骨有益。还有一些当地的茶种，看着奇特，便带了回来。”
又拿出一个牛皮水囊，递给郭大釜：“路过郑州，打的‘梨花春’，给你。”
最后，她看向赵令渊，从怀中取出一个扁平的木盒，打开，里面是一块黑黝黝、表面布满天然云纹的石头，触手温润。“路过一座荒寺，在断墙下发现的，觉得气息……与你那茶树有些相似，便带了回来。”
赵令渊接过那石块，指尖传来一股敦厚平和的地气，确实与太平茶树隐隐共鸣。他微微一笑：“有心了。”
柳明远站在一旁，看着这看似清冷的女剑客与茶舍众人之间自然流露的熟稔与关怀，心中不禁泛起一丝暖意。这茶舍，似乎有种奇特的魔力，能将不同身份、不同性情的人，悄然联系在一起。
夜幕降临，华灯初上。
茶舍内点起了灯火，温暖的光晕透过窗棂，洒在湿润的青石板上。柳明远在灯下继续抄录，笔尖在纸上游走，发出细微的沙沙声。这一次，他的心境，平和了许多。
赵令渊坐在茶树下的老位置上，慢慢品着一盏茶，听着汴京城隐隐传来的市声，看着舍内温馨的景象，心中一片宁静。
星槎已逝，茶道长存。而这人间烟火，寻常日子，才是这“道”最踏实、最温暖的归宿。新的故事，或许不在遥远的彼岸，就在这檐下燕语、灯影茶香之中，悄然书写着。
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