午后的阳光透过大理寺的雕花窗棂,在青石板上洒下斑驳的光影。萧烬鸿坐在案前,指尖划过刚送来的卷宗,眉头微蹙——这是一份关于周虎旧部的清查报告,十余名涉案人员已悉数落网,唯有一名叫疤脸的护卫侥幸逃脱,至今下落不明。
“大人,这疤脸是周虎的贴身护卫,手上沾过不少血,此次逃脱怕是会伺机报复,您近日出门务必小心。”苏慕言端着刚温好的茶水走进来,见她神色凝重,轻声提醒道。
萧烬鸿接过茶水,指尖传来温热的触感,她抬眸笑了笑:“放心,我当年在刑侦队,比这凶险的场面见多了,一个疤脸还奈何不了我。”话虽如此,她心中却已多了几分警惕,毕竟这是女尊世界,对方行事或许比现代的凶徒更无所顾忌。
正说着,门外传来衙役的禀报声:“大人,城西的百姓来报,说在废弃的粮仓附近发现了可疑人员,疑似疤脸的踪迹。”
萧烬鸿立刻起身,抓起腰间的佩剑:“备马,随我去看看。”苏慕言见状,连忙道:“大人,我与你一同去,也好有个照应。”萧烬鸿摇头:“你留在大理寺整理卷宗,我带两名衙役过去即可,很快就回来。”
不等苏慕言再劝,萧烬鸿已带着两名精锐衙役快步走出大理寺。街道上行人往来,多是女子身着短打赶路,男子则提着篮子采购,一派热闹景象。萧烬鸿勒住马缰,目光扫过四周,并未发现异常,心中却隐隐有种不安——这疤脸若真在城西,按常理不该如此轻易暴露踪迹。
“大人,前面就是废弃粮仓了。”衙役指着前方一处破败的院落说道。萧烬鸿点头,翻身下马,示意衙役留在门外警戒,自己则悄悄潜入粮仓。粮仓内布满灰尘,堆放着早已发霉的粮食,空气中弥漫着一股潮湿的霉味。她屏住呼吸,沿着墙壁缓缓前行,目光仔细搜寻着每一个角落。
突然,身后传来一阵轻微的脚步声。萧烬鸿心中一凛,猛地转身,只见一道黑影手持长刀,正朝着她的胸口刺来——正是疤脸!他脸上的刀疤在昏暗的光线下格外狰狞,眼中满是怨毒:“萧烬鸿,你毁了我家公子的一切,今日我便要你偿命!”
萧烬鸿反应极快,侧身避开长刀,佩剑顺势出鞘,与疤脸的长刀碰撞在一起,发出“当”的一声脆响。疤脸的武功比她预想中更强,显然是常年习武之人,几招下来,萧烬鸿虽未落下风,却也一时难以将其制服。
“你以为凭你这点本事,能杀得了我?”萧烬鸿冷喝一声,手中的佩剑愈发凌厉。疤脸却阴恻恻地笑了:“我杀不了你,也要拉你垫背!”说着,他突然发力,长刀朝着萧烬鸿的脖颈劈来,招式狠辣,避无可避。
就在这千钧一发之际,一道灰色身影如闪电般窜出,挡在了萧烬鸿身前。“噗嗤”一声,长刀刺入了那道身影的手臂,鲜血瞬间染红了灰色的衣袍。
“影!”萧烬鸿瞳孔骤缩,心中一紧。挡在她身前的正是影,他原本一直暗中跟随保护,见萧烬鸿遇险,立刻现身相救。影并未理会手臂上的伤口,反手一掌拍在疤脸的胸口,疤脸惨叫一声,向后倒去,手中的长刀也掉落在地。
萧烬鸿趁机上前,一脚踩在疤脸的胸口,佩剑抵住他的咽喉:“疤脸,你束手就擒吧。”疤脸挣扎着想要起身,却被影死死按住,他看着萧烬鸿,眼中满是不甘,却也只能咬牙作罢。
门外的衙役听到动静,立刻冲了进来,将疤脸捆绑起来。萧烬鸿则快步走到影的身边,看着他手臂上的伤口,眉头紧锁:“你怎么样?伤口深不深?”
影低头看了一眼伤口,鲜血还在不断涌出,他却神色平静:“属下无碍,不影响保护大人。”说着,他想要抽出手臂,却被萧烬鸿按住。
“什么叫无碍?流了这么多血,必须立刻处理。”萧烬鸿语气坚定,不容他反驳。她转身对衙役吩咐道:“你们先把疤脸押回大理寺,交给苏先生审讯,我带影去附近的医馆处理伤口。”
衙役们领命而去,萧烬鸿扶着影走出粮仓。阳光洒在影的身上,他手臂上的血迹格外刺眼。萧烬鸿心中满是愧疚:“刚才谢谢你,其实你不必为我挡刀,我能躲开的。”
影沉默了片刻,声音依旧低沉:“属下的职责就是保护大人,无论何时何地。”他的目光落在萧烬鸿的脸上,带着一丝不易察觉的担忧,“大人以后不可再如此大意,孤身涉险。”
萧烬鸿愣了一下,她从未想过,这个沉默寡言、总是冷冰冰的暗卫,会如此直白地表达担忧。她心中一暖,点了点头:“我知道了,以后会多加小心。”
二人来到附近的医馆,医馆老板见影伤势严重,立刻拿出药箱为他处理伤口。当老板剪开影的衣袖时,萧烬鸿才发现,他的手臂上不仅有这道新伤,还有许多旧伤疤,显然是常年执行任务留下的。
“这伤口很深,幸好没有伤到筋骨,否则怕是要留下后遗症。”医馆老板一边为影清创,一边说道,“接下来的几日,要避免伤口沾水,按时换药,不可剧烈运动。”
萧烬鸿认真地听着,一一记下,又向老板买了最好的伤药,才扶着影离开医馆。回到大理寺时,苏慕言早已在门口等候,见影受伤,连忙上前询问情况。
“是疤脸偷袭,影为了救我受了伤。”萧烬鸿解释道,“苏先生,你先帮我审讯疤脸,我送影回他的住处休息。”
苏慕言点头:“大人放心,审讯之事交给我即可,影公子的伤势要紧。”
萧烬鸿扶着影来到大理寺后院的一间小屋——这是影的住处,屋内陈设简单,只有一张床、一张桌和一把椅子,干净得没有一丝多余的东西。她扶影坐在床上,拿出伤药,轻声道:“医馆老板说要按时换药,我帮你换吧。”
影微微一怔,似乎没想到萧烬鸿会亲自为他换药。他沉默了片刻,点了点头,将手臂伸了出来。萧烬鸿小心翼翼地打开药盒,取出药膏,用棉签轻轻涂抹在影的伤口上。她的动作很轻,生怕弄疼他。
影的身体微微僵硬,他从未与女子如此亲近过。萧烬鸿的指尖划过他的伤口周围,带着一丝温热的触感,让他心中泛起一丝异样的涟漪。他抬头看向萧烬鸿,只见她正专注地为他换药,眉头微蹙,神情认真,阳光透过窗户洒在她的脸上,让她原本冷冽的面容多了几分柔和。
“好了,换完药了。”萧烬鸿收起药盒,轻声道,“你好好休息,这几日就不要跟着我办案了,伤口愈合之前,安心养伤。”
影看着她,眼中闪过一丝复杂的情绪,最终还是点了点头:“多谢大人。”
萧烬鸿笑了笑:“该说谢谢的是我,若不是你,今日我怕是要遇险了。你好好休息,我去看看苏先生的审讯结果。”说完,她便转身离开了小屋。
看着萧烬鸿离去的背影,影抬手摸了摸手臂上的伤口,虽然依旧疼痛,心中却涌起一股从未有过的暖意。他自幼便被训练成暗卫,唯一的职责就是保护皇室成员,从未有人如此关心过他的伤势,也从未有人会亲自为他换药。
萧烬鸿,这个与其他皇室女子截然不同的女子,她冷冽、坚强、有能力,却也有着不为人知的温柔。影的心中,第一次有了除了“保护”之外的情绪,他知道,从自己为她挡下那一刀开始,他对她的态度,就已经不一样了。
萧烬鸿来到审讯室时,苏慕言正在记录审讯结果。见她进来,苏慕言连忙起身:“大人,疤脸已经全部招认了。他说,他之所以要刺杀你,是因为周虎流放前,曾嘱咐他,若有机会,一定要报复你,为周家报仇。另外,他还招认,‘幽冥阁’曾联系过周虎,想要与周虎合作,共同对抗朝廷,只是周虎还没来得及答应,就被大人抓获了。”
“幽冥阁?”萧烬鸿眉头一皱,“看来这个组织果然不简单,不仅与地方官员勾结,还想拉拢周虎这样的势力。”她沉思片刻,说道,“苏先生,你把疤脸的供词整理好,明日我要呈给陛下。另外,你再帮我整理一下关于‘幽冥阁’的所有线索,我要好好研究一下这个组织。”
“好的,大人。”苏慕言点头应道,目光落在萧烬鸿的身上,“大人刚才在城西没受伤吧?我看你回来时神色有些凝重。”
萧烬鸿笑了笑:“我没事,多亏了影及时相救。对了,影的住处就在后院,你平日里若是有空,多留意一下他的伤势,提醒他按时换药。”
苏慕言心中一动,他能感受到萧烬鸿对影的关心,这种关心,与对他的信任不同,带着一丝担忧与感激。他点了点头:“大人放心,我会留意的。”
萧烬鸿回到自己的书房,将苏慕言整理的“幽冥阁”线索一一铺开。线索显示,“幽冥阁”是一个神秘的江湖组织,成立已有数年,成员遍布各地,常受官员或富商雇佣,从事刺杀、绑架等活动,手段狠辣,且组织严密,很少有人知道其核心成员的身份。
“这个‘幽冥阁’,怕是会成为朝廷的大隐患。”萧烬鸿喃喃自语,手指轻轻敲击着桌面,“看来,接下来的重点,就是彻底查清‘幽冥阁’的底细,将这个组织连根拔起。”
此时,窗外的夕阳渐渐落下,染红了半边天空。萧烬鸿站起身,走到窗边,望着后院的方向。她知道,影此刻正在那里养伤,而苏慕言则在整理卷宗,还有那些为了守护正义而努力的衙役们。
在这个女尊世界,她原本是孤身一人,可如今,身边却多了许多真心相助的人。萧烬鸿的心中,第一次有了归属感。她暗暗下定决心,不仅要守护好这大靖的百姓,也要守护好身边的这些人,无论前路有多少凶险,她都将勇往直前,绝不退缩。
而此刻的后院小屋中,影正坐在床上,目光望向窗外,似乎在看着什么。他的手臂虽然疼痛,心中却很平静。他知道,从今日起,他对萧烬鸿的守护,将不再仅仅是因为职责,更是因为心中那一丝悄然萌生的情愫。他会默默守护在她身边,陪她度过每一次凶险,直到永远。
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