大厅里的寒气比通道更甚。
萧承宇的镜术光球悬在半空，光芒照亮了大厅的全貌——除了地面那串拖拽痕迹，最引人注目的是大厅中央的“东西”：那是一具巨大的冰龙遗骸，身长足有十余丈，龙首低垂，双翼半展，仿佛只是沉睡过去。遗骸的鳞片依旧完整，泛着青蓝色的光泽，每片鳞片上都刻着细密的龙纹，与入口封印的纹路同源。最奇特的是，遗骸的胸腔上方，悬浮着一颗拳头大的晶核，晶核通体冰蓝，散发着刺骨的寒气，却又隐隐透着灵光，像是整个冰龙窟的灵力源头。
“这是……”真周显的声音带着震惊，他快步走到遗骸旁，手指颤抖地拂过鳞片上的纹路，“《守镜人秘录》里的‘初代冰龙守护’！传说它是冰龙一族的第一任族长，为了封印冰龙窟的浊气，耗尽灵力而亡，遗骸被族人封在第一层，守护着通往深层的路！”
萧承漠仰头望着冰龙遗骸，喉咙动了动：“这么大的家伙……活着的时候得有多吓人。”他的目光落在悬浮的晶核上，“那晶核是什么？看着不像普通的石头。”
“是冰龙晶核。”宁承焕的声音带着敬畏，他走到遗骸前，微微躬身——这是龙族对先辈的礼仪，“冰龙死后，灵力会凝聚成晶核，藏在遗骸中。初代守护的晶核，应该就是打开第二层入口的‘钥匙’。林前辈说的三层封印，第一层的关键恐怕就在这晶核上。”
萧承宇走到晶核下方，能感觉到晶核散发出的寒气中，夹杂着纯正的龙力。他伸出手，指尖慢慢靠近晶核——按照宁承焕的说法，只要取走晶核，第二层的入口应该会自动显现。
指尖距离晶核还有半尺时，异变突生！
“嗡——！”
冰龙遗骸突然震颤起来，胸腔的鳞片“咔哒”作响，像是有什么东西要从里面钻出来。紧接着，遗骸紧闭的双眼猛地睁开！
那是一双冰蓝色的竖瞳，瞳孔里没有丝毫生气，却透着令人窒息的威严，仿佛沉睡了千年的巨兽，终于被惊扰。没等众人反应，冰龙遗骸的前爪猛地抬起，带着呼啸的寒风，拍向正在取晶核的萧承宇！
“小心！”宁承焕反应极快，青金色的龙力瞬间在萧承宇身前凝成光墙。龙爪拍在光墙上，“轰隆”一声巨响，光墙剧烈震颤，宁承焕被震得后退两步，手臂发麻——这一爪的力量，竟不亚于全盛时期的成年龙族！
“它没死透？”萧承漠搭箭上弦，银箭对准冰龙的眼睛，却迟迟没有射出。面对这样一尊守护了千年的遗骸，他竟有些下不去手。
“不是没死透。”真周显扶了扶快掉的眼镜，声音急促，“是‘守护灵’！初代冰龙的残魂没散，还在守着晶核！它把我们当成了要破坏封印的敌人！”
冰龙遗骸的竖瞳死死盯着萧承宇，喉咙里发出低沉的嘶吼，虽然没有声音，却能感觉到它的愤怒。它再次抬起龙爪，这一次，爪尖凝聚起淡蓝色的寒气，显然要发动更猛烈的攻击。
“别动手！”宁承焕突然大喊，他拦住想上前的萧承漠，再次走到遗骸前，郑重地躬身行礼。这一次，他的动作更标准：双膝微屈，右手按在左胸，龙力在周身凝成青金色的光晕——这是龙族最高规格的“晚辈礼”，只有在面见族长或先辈时才会行。
“晚辈东海龙族宁承焕，”他的声音清晰而恭敬，回荡在大厅里，“奉守镜人圣女之命，前来冰龙窟取三域镜，以封域外浊气。初代守护在上，晚辈并非要破坏封印，只求借晶核一用，待封印稳固，必归还原处！”
话音落下的瞬间，冰龙遗骸的龙爪停在了半空。
冰蓝色的竖瞳盯着宁承焕，瞳孔里的威严渐渐褪去，似乎在“辨认”他身上的龙力。过了约莫半刻钟，遗骸的竖瞳慢慢黯淡，抬起的龙爪也缓缓放下，重新贴回地面，仿佛从未动过。
紧接着，悬浮的冰龙晶核突然亮起！
冰蓝色的光芒从晶核中涌出，在空中盘旋一周，最终化作一道光流，落在萧承宇的掌心。晶核入手冰凉，却不刺骨，反而有一股温和的龙力顺着掌心涌入他的经脉，与他的镜术灵力隐隐共鸣。
“它……认可我们了？”萧承漠放下弓箭，脸上写满惊讶。
宁承焕松了口气，直起身时，后背已被冷汗浸湿：“初代守护的残魂，只认纯正的龙力和守护之心。它知道我们不是敌人。”
萧承宇握紧掌心的晶核，刚想说话，腕间的镜碴碎片突然发烫！
他低头一看，只见碎片表面的裂纹中，竟渗出青金色的光，光流在碎片上缓缓流动，渐渐勾勒出一幅地图——那是冰龙窟第二层的布局！地图上标注着“灵脉眼”（林前辈说的第二层关键）、“浊气沼泽”和“通往顶层的阶梯”，甚至还标出了几处“安全落脚点”，比之前找到的残页详细十倍。
“地图！”真周显凑过来，眼睛瞪得溜圆，“晶核激活了你的镜碴碎片，显露出第二层的地图！”
萧承宇的心跳有些快。镜碴碎片是他从冰浊灵身上得到的，一直不知道用途，没想到会被冰龙晶核激活。有了这张地图，他们就能避开周隐可能设下的陷阱，直接找到灵脉眼。
“看来我们走对路了。”苏清禾的声音带着笑意，她走到萧承宇身边，指尖轻轻碰了碰晶核，“娘‘看到’晶核里……有初代守护的意念。它在说，第二层的灵脉眼快被浊气污染了，让我们尽快过去。”
萧承宇抬头望向大厅尽头的洞口——那是通往第二层的入口，此刻，洞口的黑暗中似乎有微光闪烁，应该是晶核被取走后，第二层的封印出现了松动。
“不能等了。”他将晶核收好，掌心的地图还在碎片上闪烁，“周隐拖着重物去了第二层，肯定在打灵脉眼的主意。我们得赶在他污染灵脉眼前，解开第二层的封印。”
宁承焕点点头，走到洞口前，青金色的龙力在掌心凝聚：“我先探路。承宇，你带着地图，我们按标注的安全点走。”
萧承漠拍了拍萧承宇的肩膀，银箭在箭囊里发出轻响：“哥，等会儿要是再遇到周隐的人，不用你动手，我一箭一个。”
众人穿过大厅，朝着第二层的洞口走去。经过冰龙遗骸时，萧承宇忍不住回头望了一眼——遗骸依旧静静躺着，只是胸腔的鳞片似乎比之前亮了些，像是在无声地目送他们。
冰龙窟的第二层，灵脉眼岌岌可危，周隐的阴谋还在继续。但握着冰龙晶核，看着腕间的地图，萧承宇的心里却比来时更坚定。
有初代冰龙守护的认可，有同伴的支持，哪怕前路再险，他们也一定能找到三域镜，守住这冰龙窟的封印。
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