惊蛰的晨光穿透太和殿的窗棂，将金砖地照得如同铺了层碎金。
殿外的柳枝刚抽出嫩芽，带着湿润的泥土气息飘进殿内，与百官朝服的熏香交织，酝酿出一种新旧交替的郑重——今日是三王轮值制度的首次仪式，耶律焕将启程前往西漠，开启为期三年的驻守。
“陛下驾到——”
随着太监的唱喏，明煜身着玄色龙袍走上丹陛，龙涎香在他周身凝成淡淡的金雾，比往日更多了几分温和。他目光扫过阶下的耶律焕与宁承焕，宁承焕的玄甲已换成常服，脸色虽仍带病容，却挺拔如松；耶律焕的墨色锦袍外罩着件防风沙的斗篷，显然已做好远行的准备。
“耶律焕接旨。”明煜的声音在大殿内回荡，掷地有声。
耶律焕单膝跪地，双手过顶：“臣在。”
“传朕旨意，靖王耶律焕以三王轮值之名，执掌西漠军政全权。”明煜从内侍手中接过鎏金虎符，缓缓走下丹陛，亲手将虎符放入他掌心，“部族任免、边防调度、粮草征集，无需奏请，可自行决断。若遇外敌入侵，有权调动周边三州兵力，朕在皇城为你坐镇。”
满朝文武一片哗然。西漠地域辽阔，部族繁杂，授予“全权”几乎等同于分疆裂土，这份信任，足以让任何人心折。
耶律焕握紧虎符，金属的凉意透过掌心传来，却烫得他眼眶发热：“臣……谢陛下信任！”
“不是信任，是托付。”明煜扶起他，目光转向宁承焕，“承焕，你伤未痊愈，暂留京城辅佐朝政，重点巡查京畿防务，若西漠有急报，由你统筹调度。”
“末将遵旨！”宁承焕抱拳应道，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。他知道，自己留下不仅是辅佐，更是明煜与耶律焕之间最可靠的纽带。
“三王共治，始于今日，终于……”明煜顿了顿，看向两个兄弟，“终于我们都闭眼的那一天。”
他举起右手，掌心龙涎香亮起：“今日在此立誓，我明煜（萧煜）、耶律焕、宁承焕，虽为异脉，实为骨肉，此生同心护江山，若违此誓，天人共弃！”
“同心护江山！”
耶律焕与宁承焕同时举拳，声音震得殿梁上的积尘簌簌落下。三双手紧紧握在一起，龙涎香、龙凤胎记、玄甲灵光交织成金色光团，在百官的注视下缓缓升空，化作一道虚影烙印在太和殿的匾额上——那是三兄弟并肩而立的剪影，仿佛要与这座宫殿一同见证岁月。
仪式结束后，耶律焕的车队已在午门外等候。苏清禾抱着双胞胎赶来送行，承宇和承漠穿着同款的小锦袍，看到耶律焕就伸着小手要抱。
“舅舅……抱……”承宇先喊出了声，虽然含糊，却清晰可辨。
耶律焕的脚步猛地顿住，难以置信地看向那个带凤羽纹的孩子。他自回皇城后，虽常来看望，却从未教过他们喊“舅舅”，这声呼唤，来得猝不及防，却又像等了太久。
“舅舅……”承漠也跟着喊，小手在母亲怀里扑腾，“漠漠……跟……”他以为耶律焕要带他们走，急得小脸通红。
“傻孩子，舅舅是去西漠。”苏清禾笑着擦去孩子嘴角的口水，眼眶却也红了，“等明年花开，就让陛下带你们去看舅舅。”
耶律焕走上前，小心翼翼地抱起两个孩子，指腹轻轻抚过他们额间的胎记。承宇的凤羽纹蹭着他的脸颊，承漠则抓住他斗篷的系带，咯咯地笑。这一刻，所有的权谋算计、边关风霜都烟消云散，只剩下最纯粹的亲情。
“舅舅会给你们带西漠的玛瑙，带会唱歌的小鸟……”耶律焕的声音哽咽，眼泪终于忍不住落下来，砸在承漠的锦袍上，“等舅舅回来，教你们骑最烈的马，射最准的箭……”
明煜与宁承焕站在一旁，看着这一幕，谁都没有说话。他们都懂，耶律焕此去西漠，不仅是为了责任，更是为了守护这份来之不易的亲情——守护能让孩子们安稳长大的江山。
“该走了。”宁承焕拍了拍耶律焕的肩膀，递给他一个油纸包，“这是你爱吃的杏仁酥，苏圣女连夜做的，路上垫肚子。”
耶律焕接过纸包，紧紧抱了抱两个孩子，又与明煜用力相拥：“皇城就交给你们了。”
“去吧。”明煜拍了拍他的后背，“西漠的风沙大，照顾好自己。”
车队缓缓启动，耶律焕坐在马车里，掀开窗帘回头望——明煜抱着承宇，苏清禾牵着承漠，宁承焕站在最外侧，三人的身影在午门的晨光里渐渐缩小，却像座永远不会倒塌的山。
“舅舅！拜拜！”
远处传来孩子们的喊声，耶律焕再也忍不住，捂住脸失声痛哭。十六年的颠沛流离，十六年的误解猜忌，在这一刻都化作滚烫的泪水——他终于有了家，有了可以牵挂的人，有了愿意用性命去守护的理由。
车队消失在街角时，周显匆匆从宫外跑来，手里举着封异域信封：“陛下！宁将军！西域商队带回急报！”
明煜接过信封，拆开一看，瞳孔骤然收缩——信上用汉隶写着：“探得‘镜之源’踪迹，或在东海蓬莱三岛，岛上有光如镜，夜照千里……”
“蓬莱三岛？”宁承焕凑近一看，想起李氏日记里的海图，“与娘娘记载的‘镜岛’方位吻合！”
明煜望向东方，龙涎香在掌心轻轻跳动。耶律焕的西漠之行刚启程，东海的线索就接踵而至，仿佛有只无形的手，在指引着他们走向更广阔的天地。
“传旨给耶律焕。”明煜的声音带着新的决断，“让他在西漠站稳脚跟后，派船队沿西域海岸线东行，探查蓬莱三岛的虚实。”
“陛下是想……”宁承焕的眼中闪过一丝了然。
“不仅要守好江山，更要为孩子们扫清未来的障碍。”明煜的目光落在承宇手里的镜碴碎片上，那碎片正泛着与信中描述相似的青光，“归元镜若真能彻底消灭浊灵，就算在天涯海角，我们也要找到它。”
惊蛰的风拂过皇城的角楼，带着新生的暖意。太和殿匾额上的三王虚影在阳光下熠熠生辉，仿佛在昭示着一个属于他们的时代——不仅要守护现有的疆土，更要向着未知的远方，踏出坚实的脚步。
而这一切的起点，正是今日这场看似简单的轮值仪式，和那句回荡在太和殿的誓言——
同心护江山。
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