惊蛰的黄沙裹着腥甜气，在西漠绿洲的芦苇荡里翻滚。苏清禾蹲在沙丘后，镜碴的青光透过苇叶缝隙，照向绿洲中央那片墨绿色的池塘——池水像被浓稠的墨汁染过，水面漂浮着密密麻麻的白色颗粒，在风里轻轻颤动，散发出与驻颜蛊完全相同的腥甜。
“就是这儿了。”她按了按腰间的软剑，盲视中“看”到池塘周围的帐篷里，藏着十几个气息微弱的人影，皮肤下都有蛊虫蠕动的轨迹，与雁门关外的傀儡兵一模一样。三天前离开镜卫谷时，长老曾说子母蛊的子蛊需要极阴之地滋养，这处被黄沙环抱的绿洲，显然是沈氏精心挑选的养殖场。
大理寺卿从另一侧沙丘爬过来，官袍下摆沾满沙砾，声音压得像蚊子哼：“圣女，那老东西在最中间的帐篷，刚才亲眼见他往池里倒了桶黑乎乎的东西，水面立马浮起一层虫卵。”
苏清禾的镜碴突然发烫。她想起沈氏在黑风寨祭坛的身影，想起血莲池里漂浮的婴儿虚影，小腹的悸动突然变得清晰，像有只小手在跟着池水里的虫卵同步跳动。
“待在这儿别动。”她将破阵三钥的锦囊塞进大理寺卿手里，银纹礼服的下摆扫过沙砾，没入芦苇荡的阴影中。帐篷外的两个守卫背对着她，后腰的蛇形胎记在夕阳下泛着青黑，与明焕的胎记完全相同——又是沈氏的直系余孽。
镜碴旋出的青光突然缠上守卫的脚踝。两人还没来得及转身，就被青光拖进芦苇丛，喉咙里只发出嗬嗬两声，便软倒在地。苏清禾探手按住他们的颈动脉，盲视穿透皮肤，“看”到子蛊正从心脏往脑子里钻，黑血顺着血管流到指尖，滴在沙地上，瞬间长出几株暗红色的毒草。
“沈氏到底用了什么养蛊……”她皱眉时，中间帐篷的门帘突然掀开。一个佝偻的老头提着木桶出来，脸上刻满褶皱，唯独眼睛亮得诡异，正一勺勺往池里舀着浑浊的液体，每舀一下，水面的虫卵就沸腾般翻涌一次。
“多喝点……喝了就能永生……”老头的声音嘶哑，像两块石头在摩擦。苏清禾的镜碴突然映出木桶里的东西——那不是水，是混着血丝的奶水，边缘还漂着小块婴儿指甲，与她镜碴里婴儿虚影的指甲形状完全相同！
怒火猛地冲上头顶。苏清禾旋身踢飞木桶，青光化作利刃抵住老头咽喉：“说！这池子里养的是什么？沈氏让你用什么喂蛊？”
老头被按在池边，浑浊的眼睛突然直了：“圣女？你是沈氏主子说的圣女？”他非但不怕，反而咧开嘴笑，露出黑黄的牙齿，“主子说了，等蛊母长成，就用你的心头血催熟，到时候我们这些养蛊人，都能借蛊虫永生……”
“永生？”苏清禾的镜碴抵住他的太阳穴，“就像那些变成傀儡的牧民一样？”
老头的笑容僵在脸上。在青光的逼视下，他终于崩溃，语无伦次地哭喊起来：“是……是用孩子……沈氏说只要把刚出生的娃娃扔进池里，子蛊就能在他们身体里扎根，等养到三岁，再剜出来……”
大理寺卿冲过来时，正好听到这句。老官僚气得浑身发抖，指着池水面的虫卵：“你……你们竟用亲子养蛊？！”
“不是我们想的！”老头突然扑向池水，被苏清禾拽住后领，“沈氏给我们下了‘牵心蛊’，不照做就会肠穿肚烂！她说只要养出蛊母，就能解了我们身上的蛊，还能让死去的孩子活过来……”
“活过来的只会是傀儡。”苏清禾的声音冷得像冰。她走向池塘，镜碴悬在水面，青光如瀑布般倾泻而下。接触到青光的虫卵瞬间凝固，黑色的粘液从卵壳里渗出来，在水面形成一张张扭曲的婴儿脸，发出凄厉的啼哭——那是被献祭的孩童残魂。
“啊——！”老头捂住耳朵瘫在地上，“别净化！子蛊死了母蛊会报复的！”
但已经晚了。青光所及之处，虫卵成片炸裂，黑色粘液在沙地上腐蚀出密密麻麻的小坑。苏清禾的盲视穿透池底，突然“撞”到一团巨大的阴影，正藏在池底的淤泥里，轮廓像条盘绕的巨蛇，每片鳞甲都由无数子蛊组成，而它的心脏位置，竟有块与苏清禾镜碴完全相同的青辉！
“蛊母……”她的呼吸骤然停滞。就在此时，池底的阴影突然动了，巨蛇般的身躯对着她的方向抬起头，而她的心跳与小腹的悸动，竟与阴影的脉动完全同步！
镜碴投射出的画面让大理寺卿倒吸冷气：黑风寨的血莲池中央，一朵巨大的血色莲花正在绽放，花瓣包裹着的，正是池底这条巨蛇般的蛊母，而莲花的根茎，竟深深扎在宁承焕真身的胸口！
“它在血莲池……”苏清禾的指尖触到水面，冰凉的液体里突然浮出半块铜镜，边缘的蛇形纹与她后腰的印记完全吻合，镜面刻着的字在青光中显形——圣女为蛊母容器。
这七个字像淬毒的冰锥，狠狠扎进她的心脏。苏清禾猛地缩回手，指尖沾着的黑色粘液突然发出金光，与她小腹里婴儿虚影的额间胎记产生共鸣，在沙地上映出个模糊的龙纹轮廓。
“这……这是……”大理寺卿指着她的指尖，嘴唇哆嗦着，“刚才净化时，老夫好像看到池底有个婴儿虚影，和您……和您腹中的……”
苏清禾没说话，掌心的镜碴还在发烫。她终于明白沈氏为何执着于她的圣女血——不仅因为她是镜卫圣女，更因为她的身体，尤其是腹中的孩子，与蛊母有着某种诡异的共生关系。“圣女为容器”，恐怕指的不只是她，还有她肚子里那个带着龙纹胎记的孩子。
老头突然从地上爬起来，疯了似的冲向池塘：“主子说了，只要圣女血进了池子，蛊母就能破壳！你们都得死！”
镜碴的青光瞬间将他掀翻。苏清禾看着他在光网中挣扎，皮肤下的子蛊疯狂乱窜，最终爆体而亡，黑血溅在池面上，竟被未净化的虫卵争相吞噬。
“烧了这里。”她转身走向沙丘，声音带着不易察觉的颤抖。指尖的金光还没褪去，与婴儿虚影的共鸣越来越清晰，仿佛有个声音在她脑海里低语：“血莲池……回家……”
大理寺卿指挥随后赶来的镜卫点燃火把。熊熊烈火舔舐着池塘，虫卵燃烧的噼啪声中，夹杂着蛊母在池底发出的沉闷嘶吼。苏清禾回头望去，火光中，血莲池的幻象再次浮现，这次她清晰地看到，蛊母的七寸位置，有块与她身世玉佩完全相同的龙纹印记。
“它和我一样，都带着镜卫的印记。”她低声对自己说，小腹的悸动突然变得温柔，像是婴儿在安慰她，“沈氏到底对蛊母做了什么？”
离开绿洲时，惊蛰的夜风卷着火星掠过沙丘。苏清禾的镜碴指向黑风寨的方向，镜片里，血莲池的血色莲花正在加速绽放，而沈氏的手正放在花瓣上，对着她的方向露出诡异的笑，口型似乎在说：“等你很久了，我的容器。”
指尖的金光与婴儿虚影的胎记同时熄灭。苏清禾握紧镜碴，银纹礼服的下摆在夜风中猎猎作响。她知道，血莲池的蛊母与她的联系，绝不是偶然，而“圣女为容器”的预言，或许正是沈氏还魂计划的最后一环——用她的血，用她腹中孩子的龙纹胎记，让蛊母与还魂镜阵融为一体。
“还有多久到黑风寨？”她问大理寺卿，声音里已听不出颤抖。
“快了，穿过前面的黑风口，就能看到血莲池的红光。”
苏清禾抬头望向夜空，惊蛰的第一颗星正从黄沙缝隙中钻出来，像极了镜碴映出的婴儿眼眸。她摸了摸小腹，轻声说：“别怕，娘会保护你。”
夜风带着蛊母的嘶吼从黑风口传来，像是在回应她的话。苏清禾的镜碴旋出坚定的青光，照亮了通往黑风寨的路——那里有血莲池，有蛊母，有沈氏的阴谋，更有她必须揭开的，关于自己与蛊母之间那层可怕联系的真相。
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