楚王行宫前，却是另一番景象。
熊熊燃烧的火把将夜空照得亮如白昼，熊心身着楚王朝服，站在汉白玉台阶的最高处。
夜风猎猎，吹动他宽大的袍袖，也吹不散他眼中燃烧的野火。
他身后，宋义肃然而立，面色凝重。
台阶下方，昭平、屈固、景桓等数十位楚地旧贵族肃立，个个面色激动。
远处，是各家集结的私兵，粗粗看去竟有数千之众，将行宫前的广场挤得水泄不通。
“诸位！”
熊心的声音在夜空中回荡，刻意营造悲怆，“自项梁将军殉国，寡人承继楚统，本欲光复楚室，再造山河。奈何赵戈专权，欺寡人年少，视楚室如无物！”
人群中响起一阵愤怒的低语。昭平高声应和：“赵戈一介泥腿子，安敢如此！”
熊心继续道，声音愈发激昂：“更可恨者，他压迫楚地旧族，重用寒门，使我等世家子弟无立锥之地！此等专权跋扈之辈，岂能容之？”
屈固振臂高呼：“不能容！”
“今夜！”
熊心拔出腰间佩剑，剑尖直指北方，“我等便要以清君侧之名，铲除权奸，重振楚室！愿随寡人者，共举大事！”
“愿随大王！”
广场上响起震天的呼喊。
宋义适时上前，高声道：“事不宜迟！请大王移驾，亲率义师，先定荥阳，再取定陶！”
“取定陶！清君侧！”人群的呼喊一浪高过一浪。
熊心在众人的簇拥下走下台阶，翻身上马。
这一刻，他感觉自己真正成为了楚王，不再是任何人的傀儡。
“出发！”
他长剑前指，意气风发。
大队人马如潮水般涌出行宫，向着荥阳城的主要街道进发。
火炬连成长龙，兵甲的碰撞声与杂沓的脚步声打破了夜的宁静。
他们不知道，在暗处，无数双眼睛正冷冷地注视着这一切。
吕青站在将军府的望楼上，远远望着那条移动的火龙，嘴角泛起冷酷的笑意。
“终于来了。”他轻声道，仿佛在欣赏一出好戏。
副将低声问：“将军，是否现在动手？”
吕青摇头：“让他们再表演一会儿。待他们与城防部队会合，正式打出反旗时，我们再以平叛的名义出手。”
他转身走下望楼，铠甲在月光下闪着寒光：“传令各营，按计划行事。记住，我要活着的熊心和宋义。”
“诺！”
熊心率领的“义师”已经抵达荥阳城东门。守门的正是昭平安排的自己人，见大队人马到来，立即打开城门。
“大王，东门已在我军掌控！”昭平兴奋地报告。
熊心面露喜色：“好！传令全军，在城中心广场集结，寡人要亲自训话！”
宋义却隐隐感到不安：“公子，事情未免太过顺利。吕青那边...”
“宋公多虑了。”熊心不以为然
“吕青既已交出部分兵权，想必是真心助我。况且此刻他就算反悔，也来不及了。”
大队人马涌入城中，向着中心广场进发。
沿街的百姓被惊醒，纷纷探头张望，但很快就被各家的私兵驱赶回屋。
就在熊心等人以为胜券在握时，变故突生。
当最后一名叛军进入广场，突然四周火光冲天，无数士兵从各个街巷涌出，将广场团团围住。
吕青一身戎装，在亲兵的护卫下缓缓走出。
“吕将军，你这是何意？”熊心强作镇定，但声音已有些发颤。
吕青冷笑：“末将此来，是为平定叛乱！”
“叛乱？”熊心怒道
“寡人乃楚王，何来叛乱之说？”
吕青环视在场众人，声音洪亮：“尔等深夜聚众，私调城防，不是叛乱是什么？”
昭平上前一步，厉声道：“吕青！我等是奉王命清君侧，铲除赵戈权奸！你既已应允助我，何出此言？”
吕青哈哈大笑：“本将军何时答应助你们叛乱？今夜之举，正是要擒拿你们这些乱臣贼子，以正视听！”
直到此刻，熊心才恍然大悟。
他指着吕青，手指颤抖：“你...你一直都在利用我们！”
“现在明白，为时已晚。”吕青一挥手，“拿下！”
训练有素的士兵一拥而上。
那些贵族私兵虽然人数不少，但缺乏训练，很快就被击溃。
昭平、屈固、景桓等人相继被擒，宋义也被按倒在地。
熊心呆呆地坐在马上，看着眼前的一切，仿佛在做一场噩梦。
短短半个时辰，他从意气风发的楚王，又变回了那个任人摆布的傀儡。
吕青走到他面前，微微躬身，语气中却满是讥诮：“请大王回宫歇息。”
回到行宫，熊心颓然坐在王座上，面如死灰。吕青屏退左右，独自面对这位落魄的楚王。
“为什么？”熊心喃喃问道。
吕青悠然道：“大王可知道，为何项梁赵戈都要控制你？”
不等熊心回答，他继续道：“因为你代表着楚室正统，是一面很好的旗帜。但旗帜终究是旗帜，不该有自己的想法。”
熊心怒视吕青：“所以你也要做第二个赵戈？”
“不。”吕青摇头
“赵戈太过保守。乱世之中，不思进取者终将被淘汰。”
他走近几步，低声道：“我的计划才刚刚开始。控制你和这些旧贵族，只是第一步。”
“第二步是什么？”熊心忍不住问。
吕青微笑：“这就不是大王需要关心的了。你只需安心做你的楚王，其他的，交给我便是。”
他拍了拍手，一队士兵进来：“送大王回寝宫休息。没有我的命令，任何人不得出入。”
熊心被软禁了。
宋义和其他参与叛乱的贵族，则被关入大牢。
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