快船在东海的波涛中航行，朝着中原沿海的青溪镇驶去。经过五日的休整，林越与陆小凤的伤势已基本恢复，丹田内的佛力重新充盈，菩提不坏金身的裂痕也在佛力的滋养下逐渐愈合。孩子们也逐渐走出了恐惧的阴影，脸上开始露出笑容，甲板上时常能听到他们的欢声笑语。
苏晴每日都会精心照料孩子们的饮食起居。清晨，她会早早起床，用船上的食材熬制营养粥，里面加了补血益气的草药，既美味又能调理孩子们的身体；上午，她会教孩子们认一些简单的字，给他们讲江湖上的正义故事，转移他们的注意力，抚平心中的创伤；下午，她会带着孩子们在甲板上活动，教他们做一些简单的健身操，增强体质。
“林越，你看这几个孩子，倒是挺有灵性的。” 陆小凤摇着折扇，走到林越身边，指着正在甲板上练习健身操的孩子们笑道。只见婉儿正带着其他孩子认真地做着动作，一招一式有模有样，眼神专注而坚定。“尤其是那个叫婉儿的女童，悟性极高，你教她的基础拳法，她学了几日就已经掌握了要领，比同龄孩子沉稳多了。”
林越点点头，眼中满是欣慰。他靠在船舷上，看着孩子们的身影，阳光洒在他们身上，如同镀上了一层金边。“这些孩子经历了这么多，心性都比同龄孩子坚韧。若他们愿意，日后可以送往护生堂，学习医术或武功，既能自保，也能帮助他人，也算是给他们一个安稳的未来。”
苏晴端着一碗刚熬好的莲子羹走来，闻言说道：“我已经问过孩子们了，婉儿说她愿意去护生堂学习医术，想以后能救治更多像她一样受苦的人。其他孩子也大多愿意留在护生堂，他们家人都在之前的劫难中去世了，护生堂能给他们一个家。”
“好志向。” 林越赞许道，接过苏晴递来的莲子羹，温热的汤汁顺着喉咙流下，暖了整个胸膛，“等回到中原，我便安排此事，让护生堂的人好好照料他们，教他们本事，让他们能堂堂正正地活下去。”
快船行驶了五日，终于抵达中原沿海的青溪镇。远远望去，码头挤满了人，镇民们早已听闻林越等人在东海除魔救童的事迹，纷纷前来迎接。看到快船靠岸，镇民们爆发出热烈的欢呼，掌声、欢呼声此起彼伏，还有人燃放起了鞭炮，热闹非凡。
“林少侠，陆大侠，苏姑娘，你们可回来了！” 镇长带着几名乡绅快步走上前，脸上满是敬佩与感激。镇长约莫五十多岁，身着青色长衫，手中捧着一面红绸包裹的牌匾，“你们铲除幽灵教，解救了这么多孩子，真是我们的再生父母！这面‘除魔护幼，功德无量’的牌匾，是全镇百姓连夜赶制的，还请你们一定要收下！”
林越拱了拱手，语气谦逊：“镇长客气了，除魔护生是我们的本分，能为百姓做点实事，我们便心满意足了。这些孩子大多是附近城镇被掳走的，还请镇长帮忙联系他们的家人，让他们早日团聚。”
“放心吧，林少侠！” 镇长连忙点头，将牌匾递给身边的乡绅，“我们早已派人通知了周边城镇，不少家长都已经在镇上等候了，就盼着能早日见到孩子。”
果然，镇长话音刚落，一群男女便急匆匆地从人群中挤出来，朝着快船跑来。他们脸上满是焦急与期盼，看到甲板上的孩子们，纷纷激动地呼喊着孩子的名字，声音中带着哽咽。
“婉儿！我的婉儿！” 一名妇人看到最大的女童，泣不成声地冲上前。她穿着朴素的粗布衣裳，头发有些凌乱，显然是一路奔波赶来。
“娘！” 婉儿也认出了母亲，眼中瞬间蓄满泪水，朝着妇人扑去。母女俩紧紧相拥，哭声中充满了重逢的喜悦与后怕。妇人不停地抚摸着婉儿的头发，检查着她的身体，嘴里不停念叨着：“没事就好，没事就好，娘以为再也见不到你了。”
其他孩子也纷纷被家人认出，码头上传来阵阵哭声与欢呼声，场面感人至深。有一对夫妇找到了他们失踪的儿子，抱着孩子痛哭流涕，对着林越等人连连磕头致谢；还有一位老人，找到了唯一的孙子，激动得说不出话，只是不停地作揖。
孩子们与家人团聚后，纷纷回到快船，向林越、陆小凤与苏晴道谢。有的孩子送上了家里带来的水果，有的送上了手工缝制的小香囊，还有的孩子用稚嫩的声音说着感谢的话，让三人心中满是温暖。
林越一一婉拒了他们的礼物，对孩子们道：“你们能平安回家，就是对我们最好的感谢。以后要好好孝敬父母，好好学习，好好生活，不要忘了这段经历，做一个正直、勇敢的人。”
送走最后一名孩子，林越等人准备离开青溪镇，前往南海追查水魔教的线索。镇民们纷纷拿出家中的好酒好菜，想要挽留他们，有的还杀了自家的鸡、鸭，送到船上，表达感激之情。林越等人盛情难却，在镇上停留了一日，与镇民们共度了一段安稳的时光。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林越等人便准备出发。就在他们即将登上快船时，一名老渔民突然急匆匆地跑来，脸上满是焦急，花白的头发在风中凌乱。“林少侠，等一等！求你们救救我们渔村！”
林越连忙停下脚步，上前扶住老渔民：“老人家，别急，慢慢说，发生什么事了？”
老渔民喘着粗气，哽咽道：“我们渔村最近总有渔船失踪，一开始以为是遇到了风浪，直到前日，一艘渔船侥幸逃了回来，船员说他们遇到了‘水怪’，其实是水魔教的人！他们驾驶着快船，速度快得惊人，船上印着黑色的水纹魔符，专门劫掠渔船，把渔民掳走，至今没有音讯。我们渔村已经失踪了十几名渔民，大家都吓得不敢出海捕鱼了，再这样下去，我们都要活不下去了！”
林越心中一沉，果然是水魔教在作恶！他拍了拍老渔民的肩膀，语气坚定：“老人家，你放心，我们此次前往南海，就是为了铲除水魔教，定会解救被掳的渔民，还你们一个安宁的出海环境。”
老渔民连连道谢，从身后的渔船上拿出一艘小小的渔船模型，模型制作得极为精致，船身是用上好的桃木制成，上面刻着清晰的航线标记，还有一些应对暗礁、风暴的注意事项。“林少侠，这是我们渔村最好的渔船模型，送给你，希望能为你们引路。这艘渔船是按我们最快捷、最安全的渔船打造的，熟悉南海的航线，上面的标记能帮你们避开暗礁和危险海域，或许能帮到你们。”
林越接过渔船模型，入手温润，能感受到老渔民的心意。他郑重地对老渔民道：“多谢老人家，这份礼物我们收下了，定不辜负你的期望。等铲除了水魔教，我们一定会回来告知你消息。”
告别老渔民与镇民们，林越等人登上了一艘新的快船 —— 这是青溪镇百姓特意为他们准备的，船身坚固，速度极快，还配备了充足的淡水和食物。快船驶离青溪镇，朝着南海方向驶去。
甲板上，林越看着手中的渔船模型，仔细研究着上面的航线标记。“这老渔民真是有心了，有了这模型，我们在南海航行能少走不少弯路，也能避开很多危险。”
陆小凤摇着折扇，走到他身边，笑道：“看来百姓们都记着你的好，有他们的帮助，铲除水魔教就更有把握了。不过话说回来，这水魔教敢在南海作恶这么久，想必是有些本事，我们可得小心应对。”
苏晴整理着药箱，补充道：“南海气候潮湿，容易滋生疫病，水魔教的人擅长操控水邪，可能还会使用毒术。我已经准备了足够的解毒药、疗伤药和预防疫病的草药，还特制了一些佛力香囊，能抵御邪雾和毒虫，应该能应对突发状况。”
林越点点头，目光望向南海的方向。海面上风平浪静，阳光洒在水面上，波光粼粼，但他知道，平静的表面下隐藏着无尽的危险。水魔教作恶多端，残害渔民，必须尽快将其铲除。
快船在海上疾驰，海风拂面，带着咸湿的气息。林越站在船头，握紧手中的佛剑，剑身的 “护世斩业” 符文在阳光下熠熠生辉，仿佛在呼应他的信念。他知道，前路或许充满艰险，但只要手中有佛剑，身边有战友，心中有护生的信念，无论水魔教有多诡异，他都要将其铲除，还南海一片安宁，还渔民们一个安稳的生计。
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