回到靖王府的听风阁，楚清弦屏退了所有侍女，只留下小蝶在外间守着。她闩上门，背靠着冰冷的门板，心脏仍在胸腔里剧烈地跳动。太子萧璟最后的话语，和那卷泛黄画像上的银色手镯，如同两道惊雷，在她脑海中反复炸响。
生母柳姨娘的秘密！与沈家秘宝“山河社稷图”相关的纹路！
她快步走到案前，颤抖着手再次打开那狭长的锦盒，小心翼翼地取出画像，在烛光下细细展看。
不会错！那手镯上的纹路，蜿蜒盘绕，似云非云，似山非山，蕴含着某种古老的韵律与道韵，与她前世耗尽心力守护的沈家至宝卷轴两端的轴头纹路，几乎一模一样！只是画像上的纹路更为简练，像是某种基础的符型或是族徽。
柳姨娘……她到底是谁？一个普通的江南孤女，怎会拥有带着如此古老玄奥纹路的饰物？这纹路为何会出现在两个截然不同的世界？是巧合，还是……这背后隐藏着连通两个世界的秘密？
无数疑问如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。她强压下心中的惊涛骇浪，试图从原主那些模糊的记忆碎片里，搜寻关于柳姨娘和这手镯的蛛丝马迹。
没有。原主的记忆里，关于生母的部分温暖却稀少，只记得她身体不好，常年带着药味，性情温柔怯懦，与画像中那眼神清澈坚定的女子判若两人。至于手镯，更是毫无印象。
太子将此画给她，是早已查明柳姨娘身份有异，还是仅仅以此作为诱饵？他知道这纹路代表的意义吗？
楚清弦感到自己正站在一个巨大谜团的边缘，脚下是深不见底的黑暗。夜色渐深，烛火摇曳。
楚清弦将画像仔细收好，目光落在那枚盛放着诅咒箭头的锦盒上。皇后的“惰性之毒”，东宫的“晦涩缠运之气”，萧玦的“煞气蚀体”，还有这跨越世界的秘宝纹路……这京城，这大梁，远比她想象的更加诡谲复杂。
她必须尽快提升自保之力。这具身体依旧孱弱，灵觉恢复缓慢。她需要资源，需要信息，更需要一个相对安全的环境来消化这一切。
“叩叩——”轻微的敲门声响起。
“小姐，王爷派人送了些安神汤来。”是小蝶的声音。
楚清弦打开门，小蝶端着一碗热气腾腾的汤药站在门外，身后跟着一名低眉顺眼的王府仆妇。
“有劳。”楚清弦接过汤药，目光不经意地扫过那名仆妇。那仆妇始终低着头，双手交叠在身前，姿态恭谨。
然而，就在楚清弦接过药碗，指尖即将离开托盘的瞬间，她的灵觉猛地捕捉到一丝极其微弱的、与这仆妇身上沾染的厨房烟火气截然不同的气息——一丝若有若无的、带着土腥和陈旧墨味的阴冷！
这味道……她今日只在一个人身上闻到过——那个在御书房外，引她去凤仪宫的紫袍太监！
楚清弦心中警铃大作！皇后的人？动作竟然如此之快，已经渗透到了靖王府的内院？！
她面上不动声色，仿佛毫无所觉，对小蝶柔声道：“天色不早了，你也快去歇息吧。”随即自然地关上了房门。
背靠着门板，她听着门外小蝶和那仆妇的脚步声渐渐远去，眼神瞬间变得锐利如刀。
皇后果然不肯轻易放过她。这碗“安神汤”，恐怕没那么简单。她走到窗边，将窗纸悄无声息地润湿一个小孔，向外窥视。月色朦胧，庭院寂静，看似空无一人。但她知道，墨羽安排的暗卫一定隐藏在某个角落。
那个送药的仆妇……是皇后安插的钉子，还是被临时收买？她的目标是什么？下毒？监视？还是……另有图谋？
楚清弦没有去动那碗汤药。她回到案前，吹熄了烛火，让房间陷入一片黑暗。她需要思考，更需要验证一个猜想。
如果皇后如此急切地想要掌控或除掉她，是否意味着，自己白天在凤仪宫点出的“椒墙藏毒”一事，并非空穴来风，甚至可能触及了某个巨大的秘密？那“惰性之毒”的来源，是否与那北漠大祭司有关？与萧玦所中的诅咒，是否同出一源？
黑暗中，她将那枚带着裂痕的旧铜钱握在掌心，尝试引导那微薄的灵觉，去感知周围的气息流动，尤其是……那仆妇离开的方向，以及可能残留下的痕迹。
时间一点点过去，四周万籁俱寂。就在楚清弦以为今夜将平静度过时——
“嗖！”
一道极其轻微、几乎融入夜风的破空声，从听风阁的屋顶传来！
紧接着，是几乎细不可闻的、衣袂带风的摩擦声，以及一声被强行压抑在喉咙里的闷响！
楚清弦浑身汗毛倒竖！屋顶有人！而且，暗卫出手了！她猛地站起身，贴近墙壁，凝神倾听。
上面似乎有短暂的、极其快速的肢体碰撞声，随即一切重归寂静，快得仿佛只是她的错觉。
是谁？是那仆妇的同伙？还是另一股势力？目标是她还是萧玦？亦或是……她今日从宫中带回来的，那卷画像？
过了约莫一炷香的功夫，窗外传来墨羽低沉的声音，比平日更多了几分冷肃：“七小姐，贼人已毙。惊扰了。”
楚清弦打开窗户，看到墨羽如同标枪般立在院中，脚下似乎拖着什么重物，隐在阴影里看不真切。空气中，隐隐飘散着一丝极淡的血腥气。
“可知来历？”楚清弦问道。
墨羽沉默了一下，似乎在斟酌措辞：“身手诡谲，不似中原路数。身上……未有明显标识。”
北漠？楚清弦心中一沉。难道北漠的势力，也已经渗透到了京城，甚至敢夜闯靖王府？
就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近。萧玦高大的身影出现在院门口，玄色衣袍几乎与夜色融为一体，只有那双眼睛，在黑暗中锐利如星。他显然也被惊动了。
他先是扫了一眼墨羽脚下的痕迹，随即目光落在楚清弦身上，带着审视与询问。
楚清弦知道，有些事情，不能再瞒了。她深吸一口气，看向萧玦，决定抛出部分真相以换取信任与合作。
“殿下，”她声音清晰，在寂静的夜里格外清晰，“今日宫中，皇后与太子皆曾招揽于我。”
萧玦眼神微动，并未打断。
“我虽未应允，但太子殿下……给了我一件东西。”她顿了顿，加重了语气，“一件，可能与我生母柳姨娘，以及困扰殿下的煞气根源，都有关联的东西。”
萧玦的瞳孔骤然收缩！周身那原本内敛的煞气，似乎因这突如其来的信息而微微躁动起来。
楚清弦直视着他，一字一句道：
“那上面，有一种古老的纹路。”
“与我今日感知到的，那枚诅咒箭头上的部分符文……”
“系出同源。”
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