在匹诺康尼的至高点，家族的宅邸之上，星期日正静静地伫立着。
他的目光穿透层层叠叠的梦境，精准地锁定在了那道不久前曾撼动整个梦域的身影上。
他看见那位被他视为“末日”化身的女神，突兀地消失在了恐怖能量的余波中，转而回到了白日梦酒店的一个普通房间。
她抱着那个从一开始就引起他注意的无名客，与他那两位同伴一位总是将“纯美”挂在嘴边的骑士，以及一位气息飘忽的忆者，一同离开了房间。
看到这一幕，星期日的眼眸瞬间暗沉下来。
一抹复杂的情绪掠过他的眼底，那里面有计划被打乱后的释然，也有一丝未能如愿的……深深的失望。
“看来……还得按原计划进行呢……”
他低声自语，声音轻得仿佛会被风吹散。
他缓缓转过身，走回了宅邸内部那片静谧而肃穆的空间。
一位身着燕尾服的管家悄无声息地出现在他身后，恭敬地躬身汇报：
“星期日先生，门外有位自称来自博识学会的……庸人，请求与您一见。”
听到“博识学会”四个字，星期日的眉毛微微一挑，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“哦？看起来，是和某位‘赌徒’先生相处得不甚愉快，所以终究还是决定来赴我的约了吗……很好……请这位尊贵的客人，维里塔斯·拉帝奥先生进来吧。”
“是。”
管家领命退下。不久之后，一阵沉稳的脚步声由远及近。
一位身着学者服、蓝色短发一丝不苟的男子走了进来，他的手臂下夹着一本厚重的典籍。
星期日背对着来客，用平稳而从容的语调开口：
“既然你如期赴约，博学的教授。这是否就意味着，您已经准备好，在这场即将上演的闹剧中，选择站在家族这一边了？”
维里塔斯·拉帝奥的脚步停在距离星期日几步远的地方。
他没有戴着石膏头像，那双锐利的眼睛此刻正毫无遮掩地审视着眼前这个背对着他的男人，目光中带着一丝探究和毫不掩饰的质疑。
“是什么让你觉得自己可以拉拢我？”
他的声音如同他本人一样，冷静而直接，不带任何多余的情感修饰。
星期日缓缓转过身来，脸上依旧是那副平淡无波的表情，仿佛一切尽在他的预料之中。
“我已早有耳闻，您与星际和平公司的砂金先生相处得并不愉快。我也知道，您是一位真正的学者，对知识的追求，要大过这世间的一切。”
拉帝奥的嘴角勾起一抹讥讽的弧度，似乎对这种程度的分析不以为然。
“那你也应该明白，一位真正的学者，最能认清自己的位置。绝不会为了某些无聊的尊严，而失去更重要的东西。”
他的言下之意很明确：与砂金的矛盾，并不足以成为他背弃合作的理由。
星期日似乎完全预料到了这个回答，他微微颔首，抛出了他真正的筹码，语气平淡，却带着无法抗拒的诱惑力。
“若你同意协助家族，待事成之后，我会将我们对星核的研究成果，如数奉上。你也很清楚，在这片星空之下，除了家族，没有任何一个派系，愿意分享这样禁忌的知识。”
拉帝奥的眼神在那一瞬间发生了极其细微的变化，尽管他极力维持着表面的平静，但对知识的渴望还是让他的呼吸有了一丝难以察觉的紊乱。
他沉默了片刻，似乎在飞速评估这笔交易的风险与回报。
最终，他抬起眼，直视着星期日。
“需要我做什么。”
这不是疑问，而是一个交易开始的信号。
星期日露出了计划得逞的微笑，那笑容很淡，却带着一种掌控一切的优雅。
“我需要砂金先生的……全盘计划。”
拉帝奥闻言，眉毛微不可察地皱了一下，语气里带上了几分嘲弄。
“你们不是都已经把他的基石扣下来了吗？要知道，拔了毛的孔雀，可是飞不起来的。”
星期日不为所动，他轻轻摇了摇头，仿佛在纠正一个天真的错误认知。
“但我同样听闻，战略投资部的‘石心十人’极为团结，在公司利益面前，他们总是共同进退。”
拉帝奥的眼神变得有些不耐烦，他打断了星期日的迂回说辞。
“说人话。”
星期日脸上的笑容加深了，他向前走了半步，声音压得更低，带着一种直击要害的穿透力，问出了那个真正关键的问题：
“砂金先生交上来的那枚基石……真的是他自己的吗？”
拉帝奥几乎是立刻就否定了星期日的猜测，他的语气中带着一种学者特有的、对事实认知的绝对自信。
“你怀疑他会把别人的基石交给你？说实话，星期日先生，你太低估了基石对于他们的价值，也太高估了他们那所谓的团结。那玩意儿，对他们每一个人来说，都比自己的命重要的多。”
星期日脸上的微笑并未因此褪去，他只是平静地回应，仿佛早已料到拉帝奥会这么说。
“但您也知道，他，砂金，是个彻头彻尾的、疯狂的赌徒。”
拉帝奥发出一声轻嗤，他整理了一下自己的衣领，言语间充满了尖锐的讽刺。
“你这番捕风捉影的心思，竟和那些庸人毫无二致，倒是我没想到的。也许……你需要先去看看心理医生。”
“拿来吧。那个盛放基石的匣子。据我所知，那东西的设计极为精密，不是公司战略投资部的高层相关人员，根本无法打开。而恰好，鄙人也在其列。”
他的言语中充满了毋庸置疑的自信。
无论砂金在玩什么把戏，只要打开匣子，验明基石的真伪，一切谎言都将不攻自破。
真理，永远站在能够揭示真相的那一边。
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