这一日,周瑜大军抵达番禺城外,于西北方向依山傍水处立下营寨。周瑜登高远眺,但见番禺城郭巍峨,南临浩渺珠江,水门处战船密布,城头守军旗帜鲜明,甲胄森然,防守甚是严密。他不由赞道:“这士武,倒非庸才,布防颇有章法。”
黄忠观察片刻,拱手请命:“周都督,观其阵势,士气未堕,不若让末将先引一军,前往攻打,探其虚实!”
周瑜略一沉吟,却摇了摇头:“汉升勇烈,吾已知之。然此番南征,温侯之意在于稳固,剿抚并用,况士武在此地经营日久,与百越关系盘根错节,若一味强攻,即便破城,亦难收服人心。”
他转头看向熟悉南方地理民情的董袭、陈武,以及身为荆州南部豪族、出使过番禺,通晓百越之事的阚泽,问道:“元代、子烈,德润,你等可知这士武为人如何?百越部族,是真心助他,还是迫于其势?”
董袭、陈武曾在江东与交州势力有过接触,便将所知情报一一禀报。阚泽亦补充道:“都督明鉴,士武勇猛,但刚愎自用,待下严苛,番禺城内豪强、军中将领,未必尽数归心。至于俚獠诸部,多为利而合,若见我大军势不可挡,其心必异。”
周瑜听罢,嘴角微扬,成竹在胸:“既如此,我已有计。先不急于攻城,待我略施小计,叫那士武内外交困!”
周瑜定下智取之策,并未强攻番禺坚城。他了解到士武性情暴躁,便令黄忠、董袭每日率部至城下搦战,百般辱骂,激其出战。士武初时还能忍耐,谨守城池,但数日之后,见周瑜军气焰愈发嚣张,加之部下亦有撺掇其出城“教训”江东军者,终于按捺不住,亲率五千精锐,出城迎战,正遇董袭。
两军于城郊摆开阵势。董袭与士武战不十余合,拔马便走。士武见“击败”了敌军大将,大喜过望,挥军掩杀。不料追出不过数里,一声炮响,左侧沙摩柯引五千五溪蛮兵杀出,右侧黄忠率数千精锐横击,前方董袭亦返身杀回。三面夹攻之下,士武军大乱,折损过半,狼狈逃回城中,紧闭城门,再也不敢轻易出战。
经此一败,番禺守军士气大跌。周瑜又利用被俘的俚獠族士卒,以及阚泽暗中联络的对士武不满的本地豪强,将“吕布军仁德,只诛首恶士武,胁从不问,若献城有功,必有重赏”的消息散布入城。同时,将大军营寨横扎,连绵十里,摆出长期围困的态势,进一步动摇守军意志。
城内人心惶惶,谣言四起。有言周瑜已分兵断其粮道的,有言俚人渠帅已暗中接受周瑜封赏的。士武暴虐,对部下猜忌日深,动辄打骂,甚至斩杀了几名他怀疑通敌的将领,更是弄得军中人人自危。
终于,在围城近月后,城中部分将领联合对士武早已不满的士族,趁夜发动兵变,打开城门,迎接周瑜大军入城。士武于乱军中被部下所杀,首级献于周瑜帐前。
周瑜进入番禺。传令安民,严肃军纪,对百姓秋毫无犯。又将士武府库钱粮,部分赏赐给有功将士及番禺军民,尤其厚待那些俚獠首领,承诺保持其部族自治,只需按时纳贡,便不予干涉。迅速稳定了番禺局势,赢得了人心。
拿下番禺这交州北部核心重镇后,周瑜并未停歇。他要真正巩固此地,扫清周边,将南海郡乃至更广区域纳入掌控。
他首先派遣董袭、陈武,各引五千兵马,水陆并进,向西攻击肇庆(时属苍梧郡东部)。此地守军听闻番禺已失,士武败亡,军心涣散,稍作抵抗便纷纷投降。董袭、陈武迅速占领此地,安抚百姓,清点府库,将苍梧郡东部纳入控制。
与此同时,周瑜亲率黄忠、沙摩柯等部,北上进攻佛山。此地乃水陆要冲,工商繁盛。当地豪强见周瑜大军势大,又闻其入番禺后举措仁德,一番权衡后,竟联合起来,驱逐了士燮委任的少量官吏,主动献地归附。周瑜大喜,厚赏这些豪强,并依旧任用他们管理地方,只是派驻了军队和文官进行监督与协调。
在不到两个月的时间内,周瑜以番禺为中心,迅速席卷了南海郡大部及苍梧郡东部,将番禺、佛山、肇庆等战略要地连成一片,构筑起一道稳固的南方战线。
他下令,在番禺原有基础上加固城防,修建水寨,囤积粮草,并将归附的俚獠部族青壮编练成军,与本部兵马一同操练。又委任阚泽总理新附各州县民政,推广农耕,鼓励商贸,恢复秩序。
周瑜此战,不仅圆满完成了吕布赋予的“进军番禺,囤积粮草,整军经武,为日后进军交州做好准备”的战略任务,更是超额地巩固和扩大了战果,为吕布势力在岭南扎下了坚实的根基。南方的局势,因周瑜的出色发挥,已然大为改观。
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