安陆城外十里,一片相对开阔的平野上,两军骤然遭遇。张辽率领的吕布军与文聘率领的荆州先锋军,几乎同时发现了对方,迅速各自列阵,肃杀之气瞬间弥漫开来,张辽率领的吕布军阵容严整,纪律分明。而文聘带来的五千荆州先锋,亦是刘表麾下的精锐,甲胄鲜明,士气高昂。
双方先是互射住阵脚,阵势列定,张辽一夹马腹,冲出本阵,于两军阵前勒住战马,手中长刀指向对面,声若洪钟:“我乃温侯麾下张辽张文远!来将通名!”
文聘亦催马出阵,沉稳应道:“某乃荆州牧麾下、镇守襄阳中郎将,文聘文仲业!张辽,尔等无故侵我州郡,天兵已至,还不下马受降,更待何时!”
张辽大笑:“文仲业?倒是听过你的名号!想让我投降?先问过我手中这口刀答不答应!”说罢,不再多言,一拍战马,舞动长刀,如同一道闪电直取文聘!
文聘久在荆州,自负武艺高强,罕逢敌手,见张辽来势凶猛,亦是被激起了好胜之心,大喝一声:“怕你不成!”挺起手中长刀,催马迎上。
两马相交,刀光闪烁,铿锵之声不绝于耳!张辽刀法大开大阖,势大力沉,每一刀都带着破风之声;文聘刀法则沉稳老练,攻守兼备,显示出扎实的功底。两人你来我往,转眼间便斗了十数个回合。
这一交手,文聘心中便是一凛。他久在荆州,自认武艺超群,本以为吕布军中除吕布本人外,余者皆不足为虑。岂料这张辽竟如此了得!刀法精妙,力道雄浑,竟隐隐压了自己一头!他心中暗惊:“这张文远竟如此勇猛!吕布麾下,果是藏龙卧虎!倒是我小觑了天下英雄!”
然而,文聘不知的是,张辽其实并未尽全力。张辽此行目的,并非阵前斩将,而是意图诱敌深入,利用预设的伏兵歼灭这支荆州先锋。因此,张辽刻意收敛了几分力道,刀法虽依旧凌厉,却少了几分必杀的锐气。
又斗了七八合,张辽看准时机,卖个破绽,虚晃一刀,拨马便走,口中喝道:“文聘果然名不虚传!今日且饶你一命!”麾下兵马见主将“败退”,也依令开始向后撤退,但阵型保持得颇为齐整,并未慌乱。
文聘正斗得吃力,见张辽败走,本能地欲挥军掩杀。但他刚举起手,目光锐利地扫过前方地形和正在“败退”的敌军,心中疑窦顿生。对方撤退有序,丝毫不像真正溃败;再看张辽,败走得也有些突兀,回想刚才交手,对方似乎未尽全力……。
文聘脑中灵光一闪,猛地勒住战马,举起长刀厉声喝道:“停止追击!全军止步!”
正欲冲杀的荆州军闻令,硬生生停下脚步,显得有些茫然。副将催马过来,不解地问道:“将军,为何不追?张辽已败,正是扩大战果之时啊!”
“你等且看!”文聘目光锐利地指着前方道路两侧的丘陵和茂密的树林,对身旁请战的副将沉声道:“你看那两边地形!丘陵起伏,林木丛生,正是设置伏兵的绝佳之地!那张辽武艺绝不在我之下,其兵力亦不逊于我军,岂会轻易败走?此必是诈败诱敌之计!我等若贸然追击,必中埋伏!”
副将经他提醒,仔细观望,也觉有理,不由惊出一身冷汗:“将军明察!末将险些误事!”
文聘果断下令:“传令!前军变后军,后军变前军,徐徐后撤,”文聘指挥军队,谨慎地向后撤退了数里,选择了一处小山坡、扼守交通要道的地方,下令道:“就在此地扎营!深沟高垒,多设鹿角拒马,守住这处路口!等待张允将军主力大军到来!”
张辽率军“败退”了一段距离,见文聘并未追来,反而开始后撤,心知计策已被识破。他勒住马,不由赞道:“这文仲业,果然名不虚传!不仅武艺不俗,用兵更是谨慎,竟能识破我计!”他见诱敌之计已不可行,便也不再强求,下令召回早已埋伏在两侧丘陵之后的纪灵、侯成两部兵马。
纪灵、侯成率军出来与张辽会合。纪灵问道:“文远将军,敌军未入伏,如之奈何?”
张辽道:“文聘既已警觉,必据险而守,急切难下。我等亦不必强攻,以免折损兵力。且先收兵回安陆,与公台先生商议,再图破敌之策!”
于是,张辽、纪灵、侯合兵一处,偃旗息鼓,井然有序地撤回了安陆城。
文聘站在刚刚立起的营寨栅栏后,望着吕布军退去的身影,长长舒了一口气。他知道,自己谨慎的决定,避免了一场可能的惨败。他对吕布军的战力有了更清醒的认识,他一面搭建营寨,一面派人火速向后方的主力大军汇报军情。
吕布率领六千精锐抵达安陆,张辽、陈宫、纪灵、侯成等文武官员出迎。大军入城,稍作安顿,吕布立刻在郡守府升堂议事,召见所有核心将领。
吕布端坐主位,扫视堂下众将,开门见山道:“诸位,蔡瑁水军那边已被我稳住,如今荆州水军作壁上观。眼下,我们唯一的敌人,就是张允这三万陆师!这一仗,不仅要打赢,还要赢得漂亮!要打出我军的威风,让蔡瑁看清楚,投靠我吕布,才是他蔡家最明智的选择!所以,这一仗,我要全歼张允这支大军!诸位都需给我拿出看家的本事出来!”
众将闻言,皆感振奋,但也知任务艰巨。陈宫出列,眉头微皱,谨慎言道:“主公雄心,宫等明白。然张允麾下毕竟有三万兵马,兵力与我军相当,且有蒯越为谋士,文聘为先锋,皆非易与之辈。若正面硬撼,即便能胜,我军亦必伤亡惨重,不利于后续攻略襄阳。”
吕布点头:“公台所言甚是。硬拼乃下下之策。所以,此战需用计!要以最小的代价,吞掉他这三万人!诸位都想想,有何良策?”
堂下顿时安静下来,众将皆陷入沉思。陈宫则闭目凝神,脑海中飞速推演着各种可能。
约莫过了一炷香的功夫,陈宫猛地睁开双眼,眼中闪过一丝精光,沉声道:“主公,诸位将军,宫有一计,或可奏效。”
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