荆襄的日子在表面的平静下暗流涌动。你如同一个老练的园丁，耐心浇灌着手中的几株珍卉——太史慈这朵“云虎”已渐露峥嵘，与你谈论兵事时眼中闪烁着渴望沙场的光芒，庞统这株“凤雏”枝叶愈发舒展，与你辩难时奇谋迭出，每每让你暗自心惊，徐庶这道“白虹”气质愈发沉凝，剑术与学识并进，与你相交莫逆。
你的商业网络也愈发枝繁叶茂，不仅带来了丰厚的利润，更让你对天下各州的了解远超寻常士子。你已知晓曹操已逐步压制吕布，重掌兖州大半，其锋芒再次指向徐州只是时间问题。你也听闻袁术在淮南骄奢日甚，竟有僭越之心。这些消息让你心焦，却也让你更加坚定地加速自己的布局。
然而，树欲静而风不止。你这番看似低调，实则不断扩张势力的举动，终究还是引起了一些有心人的注意。
这一日，王融邀你过府，神色间却少了几分往日的从容，多了些许凝重。屏退左右后，他压低声音对你道：“贤侄，你近来在荆州，是否过于活跃了？”
你心中微凛，面上却不动声色：“世叔何出此言？小侄每日不过是与友人谈诗论文，偶有些许商事往来，贴补用度而已。”
王融摇了摇头，目光锐利地看着你：“谈诗论文？你结交的庞士元、徐元直，皆非寻常文人，乃荆襄之地未来的翘楚。商事往来？你的商队规模、路线，可不像寻常士子游学所需。更有人向我隐约提及，你似乎……与一些北面来的游侠之辈，也有所接触。”
他顿了顿，语气更加低沉：“贤侄，我知你志向不凡，颍川陈氏亦非等闲。但这里是荆州，是刘景升的荆州。蔡、蒯诸族经营多年，眼线遍布。你如此招揽人才，扩张势力，即便无意，也难免引人猜忌。有人已在州牧面前，隐晦地提及‘颍川陈氏子弟，广交豪杰，其志难测’了。”
你默然不语。你知道王融此言是出于爱护和提醒。你的动作，在那些嗅觉灵敏的本地大族眼中，确实显得有些扎眼了。刘表本性多疑，虽重文事，却对兵权和外部势力渗透极为敏感。
“多谢世叔提醒。”你拱手诚恳道，“小侄年轻，只觉人才难得，商事有趣，未曾想竟惹来如此非议。日后定当更加谨慎。”
王融见你态度恭谨，神色稍缓：“贤侄明白就好。木秀于林，风必摧之。有些事，急不得。不过……”他话锋一转，眼中闪过一丝精光，“你之前对刘玄德的判断，倒是精准。此人竟真能得徐州，虽前途未卜，却已显不凡。你对此人，似乎格外关注？”
你知道这是试探，也是机会。你坦然道：“不敢瞒世叔，小侄确以为，乱世之中，能守仁德者，如凤毛麟角。刘玄德或许机变不足，然其心志，或可倚重。关注其人，亦是观察这乱世的一种方式。”
王融深深看了你一眼，不再多言，只是拍了拍你的肩膀：“你好自为之。有些线，莫要踩过。”
从王融府中出来，你心情微沉。你知道，自己在荆州的“舒适期”恐怕要结束了。蔡瑁、蒯越等人已经注意到了你，未来的行动必须更加隐秘和周全。
然而，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。就在你思索如何应对这潜在危机时，陈七带来了一个出乎意料的消息。
“公子，北面‘影鳞’急报！并非关于曹操或吕布，”陈七语气带着一丝怪异，“是……是关于刘皇叔的。他麾下简雍先生，奉刘备之命，携少量随从，秘密南下了！看路线，其目标，似乎是荆州！”
刘备派人来了？！
你心头剧震！在这个时间点，刘备派心腹简雍秘密前来荆州，所为何事？是求援？是结好刘表？还是……与你那封密信有关？
你袖中的玉骰，在这一刻骤然变得滚烫，强烈的指向性明确无误地告诉你——此人与你，与你之前的谋划，有着莫大的关联！
你强行压下心中的惊涛骇浪，目光锐利地看向陈七：“可能确定其行踪？能否在其抵达襄阳前，与之取得接触？”
“我们的人正在全力追踪，但其行踪极为隐秘，恐怕不易。而且，若其目标是州牧，我们贸然接触，风险极大。”陈七谨慎地回答。
你沉吟片刻，眼中光芒闪烁。风险与机遇并存。刘备主动派人前来，这是一个绝佳的机会，一个可能让你从幕后走向台前，与刘备势力建立直接联系的契机！
“想办法，”你斩钉截铁道，“在不暴露我们自身的前提下，摸清他们的落脚点。然后……我们需要一个‘恰到好处’的偶遇。”
惊雷已于青萍之末暗生，而这雷声，或许正是你期待已久的号角。
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