城西的竹林，在午后的阳光下显得格外幽深静谧。风过处，竹叶沙沙作响，掩盖了诸多细微的声响。你依旧是书生打扮，带着陈七，仿佛闲庭信步般走入竹林深处，在一处溪流边的石亭旁驻足，目光似乎被潺潺流水与摇曳竹影所吸引。
时间拿捏得恰到好处。不过一刻钟的功夫，竹林小径的另一头，便出现了简雍的身影。他依旧是那副行商模样，身边只跟着一名沉默的随从。看到亭边的你，他眼中闪过一丝毫不意外的神色，步伐未停，径直向你走来。
“陈公子，真是巧遇。”简雍拱手，笑容温和，仿佛真的是偶然相逢。“宪和先生，”你转身还礼，面露恰到好处的惊喜，“不想能在此僻静处再遇先生，看来你我果然有缘。”
寒暄两句后，你们自然而然地并肩立于亭边，望着溪水。陈七与那名随从默契地退开到能看见彼此，却听不清具体交谈的距离警戒。
沉默了片刻，简雍率先开口，声音低沉了几分，不再掩饰：“陈公子，那夜客栈一晤，公子风采，令雍印象深刻。回驿后思之，公子所言所行，似乎……意有所指。”
你知道他这是在试探，也是摊牌的前奏。你微微一笑，并不直接回答，而是折下一段枯竹枝，在湿润的泥地上随手划了几下，勾勒出徐州、兖州、荆州的大致轮廓。
“先生请看，”你语气平和，如同在讲授地理，“徐州地险，然四面受敌，譬如这溪中孤石，水缓时尚可立足，若遇山洪暴涨，则危如累卵。”你的竹枝在代表徐州的位置点了点。
简雍目光一凝，沉声道：“公子以为，这‘山洪’将至？”
你的竹枝移向兖州方向：“兖州之水，已渐归旧渠（指曹操重新掌控兖州），其势更胜往昔。待其稳固，焉能不泄洪东向？” 随即，竹枝又虚点荆州，“至于此地，看似平静，然水下亦有暗流（指蔡、蒯等本地势力），非是安稳之外援。”
你并未提及任何具体人名，也未点破那封密信，只是以隐喻分析局势，但每一句都切中刘备集团当前面临的要害。
简雍深吸一口气，看向你的眼神彻底变了，之前的疑虑尽去，取而代之的是郑重与一丝难以抑制的激动。他几乎可以肯定，眼前这位年轻的“陈公子”，即便不是那神秘的赠信之人，也必然是知晓内情、甚至参与其中的核心人物！
“公子高见，洞若观火。”简雍拱手，语气诚挚了许多，“只是……不知这孤石，该如何应对这即将到来的‘山洪’与无处不在的‘暗流’？” 他这是在代表刘备，向你问计了。
你丢开竹枝，负手而立，目光悠远：“固根基，聚人心，寻外援。根基不固，纵有强援亦难守；人心不聚，纵有坚城亦必破。至于外援……”你顿了顿，意味深长地看了简雍一眼，“远者，或可借力荆襄，以为声援，牵制曹势；近者，当慎防身边‘饿狼’（指吕布），莫使其反噬。此外，广纳贤才，尤其是能助其稳固根基、凝聚人心之才，方是长久之计。”
简雍是何等聪明之人，立刻心领神会。他深深看了你一眼，仿佛要将你的模样刻入心中。“公子金玉之言，雍必当一字不差，转呈我主。”他顿了顿，声音压得更低，“只是不知，我主该如何答谢公子这番……暗中鼎力相助之恩？”
你摇了摇头，神色淡然：“我非为恩义，只是不忍见仁德之士困于豺狼之口，黎民百姓再遭涂炭。若玄德公能秉持初心，匡扶汉室，安定天下，便是对‘荆襄友人’最好的答谢。”
你再次强调了“荆襄友人”这个身份，既保持了神秘，也划定了界限——你目前仍不会直接走到台前。
简雍闻言，肃然起敬，后退半步，向你郑重一揖：“公子高义，雍感佩五内！此言，雍亦必带到！”
你知道，这次会面的目的已经达到。你已向刘备阵营展示了你的价值、你的立场，并建立了初步的、心照不宣的联系渠道。
“天色不早，竹林中寒气渐重，先生还请早回。”你拱手告辞。“公子也请保重。”简雍还礼，目送着你与陈七的身影消失在竹林深处，眼中充满了希望与思索的光芒。
走出竹林，你感觉袖中的玉骰温热而平稳。一颗重要的棋子，已经落在了棋盘的关键位置。接下来，就看玄德公，如何落子了。
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