冰冷的密林空气涌入肺腑，带着草木的清香和远处隐约传来的焦糊味。确认暂时安全后，两人紧绷的神经骤然放松，巨大的喜悦和成就感如同潮水般涌上太姒心头。
“我们做到了！我们真的做到了！姬昌，我们胜利了！”她激动地转身，几乎是跳着扑进了姬昌的怀里，双手紧紧环住他的腰，仰起的小脸上洋溢着灿烂夺目的笑容，眼睛里闪烁着比星辰还要明亮的光彩，一边笑一边忍不住雀跃着，仿佛要将所有的紧张和恐惧都通过这种方式宣泄出去。
姬昌被她这突如其来的热情拥抱撞得微微后退半步，随即稳稳接住她。看着她毫不掩饰的狂喜和那鲜活灵动的模样，他紧张的心房仿佛被温暖的春水融化，嘴角不由自主地扬起，露出一个极其罕见、却充满了真切愉悦与无限宠溺的温暖笑容。这确实是他这些年征战生涯中，最为酣畅淋漓、也最为重要的一次胜利！以区区数百之众，竟将上万凶奴主力连同其恶魔统帅葬送火海，这战绩足以震动天下。然而，他心中无比清楚，若没有怀中这位看似娇柔、却蕴藏着无穷勇气和智慧的女子，这一切根本无从谈起。
这种将世间极恶彻底净化、为无数冤魂复仇的快感，让他身心通透，无比舒坦。但比胜利更让他心潮澎湃的，是眼前这位女子——短短数日，她在血与火的淬炼中飞速成长，从那个需要庇护的小公主，变得沉稳、果决、坚韧，如同经过打磨的美玉，绽放出更加耀眼的光芒。
“公主，”他低沉的声音带着前所未有的温柔和由衷的赞叹，“你很棒！”这句话发自肺腑，甚至超越了他平日里对麾下最英勇将士的最高嘉许——那通常只是一个赞许的眼神或一次郑重的拍肩。
“那是当然了！”太姒从他怀中抬起头，下巴扬得高高的，脸上写满了“这还用你说吗？”的小得意，完全没有丝毫谦虚的意思，灵动的大眼睛在石堡渗出的火光映照下忽闪忽闪地。“我……我当然是最棒的啦！”那副骄傲又可爱的模样，仿佛一只刚刚成功捕猎、亟待夸奖的小豹子。
“哈哈！”姬昌忍不住笑出声来，方才还在赞叹她的沉着冷静，转眼间就又变回了那个娇俏任性、充满生机的小女孩，这奇妙的反差让他心底柔软得一塌糊涂。“的确很棒！不过……”他话锋一转，带着点戏谑看向四周无边无际的黑暗，“我们伟大的公主殿下，现在是不是该想想，怎么带领她忠诚的护卫，逃出这片伸手不见五指的密林呢？”
经他提醒，太姒这才猛地从胜利的狂喜中回过神来，惊觉自己正身处何等境地。大队人马撤离时尚是白日，还能依稀辨明方向。而此刻已是深夜，浓密的树冠层层叠叠，几乎完全隔绝了星光和月光，真正的伸手不见五指！浓郁的黑暗从四面八方挤压过来，寂静中只有不知名虫豸的鸣叫和远处隐约的夜枭啼声，更显诡秘幽深。此刻，若非两人紧紧拉着手，甚至无法感知到对方的确切位置。
“是哦！看不见……还真是寸步难行！”太姒吐了吐舌头，但随即像是想起什么，眼睛一亮，带着点小得意从腰间摸出一样东西，“不过，本殿下早有准备！看，火折子哟！”她“噗”地一声吹亮火折，一小团温暖却微弱的光晕立刻驱散了脚下方寸之地的黑暗，映照出她带着狡黠笑容的脸庞和姬昌含笑的眉眼。
“怎么样？看得到了吗？”她举着火折，像只捧着宝贝的小松鼠，期待地看向姬昌。
姬昌看着她那副“快点夸我机智”的模样，忍俊不禁，故意环视了一下四周那依旧浓得化不开的、火折微光根本无法穿透的黑暗，笑道：“嗯……能看到公主殿下您在笑话我。”
“哎！”太姒顿时像被戳破的皮球，撅起了嘴，沮丧地晃了晃火折，“真的只能看到这么一点点……根本没用嘛！连你在哪儿都看不全，只能看到你的下巴！”那点微弱的光晕，在浩瀚的林海黑暗中，渺小得如同沧海一粟。
“哈哈哈！”姬昌又被她逗乐了，接过她手中的火折，小心地护着那点微光，“在密林中，这点微光仅能照亮脚下，防止被藤蔓绊倒，想要靠它辨明方向，却是徒劳。”
“为什么？”太姒不解。
“野外辨识方向，尤其是夜间，大多需依靠观测星宿方位。”姬昌耐心解释，同时抬起头，试图透过那浓密如盖的树冠寻找天空的踪迹。然而目光所及，只有一片令人窒息的漆黑，偶尔有几片树叶的轮廓在极其微弱的光线下显现，根本看不到丝毫夜空。“你现在……”他无奈地笑了笑，指向头顶，“能看见天空吗？能找到北斗星辰吗？”
太姒学着他的样子，使劲仰起头，瞪大了眼睛，脖子都酸了，却依旧只看到一片混沌的黑暗，脚下的藤蔓和树根在微光中盘根错节，更显得前路莫测。“我……什么都看不见……”她老实地承认，声音里带上了一丝茫然和不易察觉的依赖，“那……我们现在该怎么办？难道要在这里等到天亮吗？”黑夜中的森林充满了未知的危险，等待绝非上策。
“纵然等到天亮，这密林深处，光线也依然昏暗难辨路径。”姬昌冷静地分析道，语气却并不慌张。说完，他俯下身，用匕首利落地割下一段坚韧的藤蔓，又就近找了些干燥的枯树枝。“先做个简易的火把，至少能扩大一些视野范围。”
太姒立刻乖巧地蹲在他身侧，好奇而认真地看着他动作。只见姬昌将枯树枝的一端用藤蔓紧紧捆扎结实，然后解下腰间的水壶。
“这是什么？”太姒看着他将壶中的液体小心地淋在捆扎好的藤蔓和树枝头上，那液体在微弱的火折光下呈现出深色，并散发出熟悉的气味。
“是方才窑洞里的火油。我顺手用水壶装了一点以备不时之需。”姬昌一边解释，一边熟练地制作着。火油浸透了作为引燃物的藤蔓，一个简易却绝对有效的火把很快就完成了。他拿起火把，就着太姒手中的火折子引燃。
“呼——”
火焰瞬间升腾而起，比火折子明亮数倍的光芒顿时将周围一大片区域照亮，驱散了令人不安的黑暗，树木的轮廓和脚下的路径清晰了许多。
姬昌举着火把，微微耸了耸肩，对着太姒露出一个略带无奈却又洒脱的笑容：“水壶用来装火油了，这下本将军可没水喝了。”
“这有什么！”太姒闻言，想也没想，毫不犹豫地将自己腰间那个小巧精致的水壶解了下来，直接塞到姬昌手里，语气爽快又带着点理所当然的体贴，“喝我的水啊！非常时刻，我才不会介意这点小事呢！”她的眼神清澈而坦荡，没有丝毫扭捏。
“呵呵！”姬昌看着她大方爽利的模样，心中暖流涌动，接过水壶，却没有立刻喝，而是再次向她伸出手，掌心温暖而可靠。“走吧，公主殿下。火光能驱散黑暗，也能吸引不必要的注意。我们先找个相对隐蔽安全的地方，休息过后静待天明再谋出路吧！”
太姒大方地伸出小手，放入他的掌心。两人相视一笑，举着熊熊燃烧的火把，携手向着密林更深处的未知黑暗走去……
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