夕阳的最后几缕金辉，如同粘稠的血浆，涂抹在石堡斑驳的城墙上，迟迟不肯褪去。空气中弥漫着尘土、汗水和一种大战将至的紧绷感。
城下，姬仲正厉声操练着守城的士卒。汗水浸透了他们的粗布短衣，每一次口令都伴随着沉重的脚步声和兵器碰撞的铿锵。年轻的面庞上混杂着紧张与初生牛犊的狠劲。不远处，头发花白的伊老族长佝偻着背，却精神矍铄，正指挥着族人和逃难来的村民奋力修葺破损的城墙。沉重的石块在粗糙的手掌和绳索间传递，叮叮当当的敲打声不绝于耳，每一块垒起的石头，都是对生存的渴望筑起的壁垒。
然而，最引人注目的，是城墙边那一抹平日里绝不可能出现的亮色——那些平素养尊处优、十指不沾阳春水的有莘贵妇们，此刻竟也褪去了华服，换上了便于行动的窄袖衣裳，束起了长发，三三两两地聚在一起，手中竟都拿着狩猎用的长弓！
“嘿！你们还别说，我都多少年没摸这玩意儿了！”一位身材丰腴的胖婶婶，费力地拉开一张硬弓，手臂上的软肉微微颤动，但动作却出奇地标准。她屏息凝神，猛地松弦！
“嗖——！”
箭矢离弦而去，虽未正中靶心，却也稳稳地扎在了草靶边缘！
“好！好箭法！”
“胖婶威武！”
周围的贵妇们顿时爆发出一阵热烈的喝彩和掌声，一个个跃跃欲试，争抢着要去试弓。紧张的气氛竟被这意外的“竞技”表演冲淡了几分。
“幸好我坚持带了狩猎的装备来，没听你们的只带珠宝衣裳！”另一位面容姣好的贵妇得意地扬了扬下巴，炫耀起自己的檀弓，引来一片善意的嘘声和笑骂。
“原想着能舒舒服服打上一个月的山珍野味，现在倒好了，猎物换成了活人！”一个声音带着点自嘲。
“杀人也不赖嘛！”立刻有人接口，声音陡然拔高，带着一股狠劲。“尤其是杀那些……披着人皮的禽兽！”
“对！杀禽兽！”这声呼喝瞬间点燃了所有妇人心中的怒火和同仇敌忾的勇气。她们眼中没有了平日的慵懒闲适，取而代之的是一种被逼到绝境后迸发出的、玉石俱焚般的决绝与豪气。笑声依旧爽朗，却多了几分铿锵的巾帼风貌。
太姒站在一旁，看着这群她熟悉的婶婶们，心头仿佛被滚烫的岩浆灼过，又酸又胀。她们……好像真的不在乎生死了？ 平素连多走几步路都要抱怨的懒散劲儿荡然无存，此刻只想着用手中的弓箭去“修理那些禽兽”。这份在绝境中绽放的、近乎粗粝的勇敢和乐观，深深震撼并点燃了她心中的火焰。一股难以言喻的感动和责任感汹涌而至，让她眼眶瞬间湿润，鼻尖发酸。她紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心，心中无声地呐喊：“我一定要想到办法！一定要护住她们！否则……”
救兵！去哪里搬救兵？“潼城？”那是朝歌方向离有莘最近的军事要塞了。点燃烽火，快马加鞭，援军最快也要三日才能抵达……可潼城的守将，当真会为了救她这个公主，而甘愿冒险出兵，甚至可能因此丢掉自己的根基吗？太姒自嘲地牵了牵嘴角。她太清楚殷商朝堂的规则了，即便是外祖父文丁，也绝不会为了一个外孙女而赌上自己的都城。潼城的将领——表面臣服于殷商帝国，但放眼整个帝国，哪一个封土不是自家宗室祖祖辈辈经营下来的基业。外祖父尚且不会做的事情，一个外姓又如何会？利益权衡之下，她的分量，远远不够。
“为什么……他就愿意呢？”脑海中不由自主地浮现出姬昌那双深邃的眼眸，那里面盛满了温柔、坚定和一种将她置于极高位置的珍视感。这个念头，如同寒夜中的一点星火，瞬间温暖了她冰冷沉重的心房。
“想什么呢？小姒儿？魂儿都飞啦？”胖婶婶眼尖，瞧见太姒眼神放空，便凑了过来，冷不丁地拍了她肩膀一下。
“还能想什么啊？不就是想她那西岐来的俊俏情郎么！”旁边一个刚拉开弓准备射箭的婶子，立刻扯着嗓子大声吆喝起来，声音洪亮得半个城墙都能听见。“瞧瞧！瞧瞧！郎君前脚刚走，这不……就魂不守舍啰！”
“哈哈哈！”所有人的目光，瞬间齐刷刷地聚焦在太姒身上！
“你……！”太姒的脸颊“腾”地一下红得如同熟透的虾子，方才的感动瞬间被羞恼冲得无影无踪。她气得直跺脚，指着那取笑她的婶子，用惯常的口头禅嗔怪道：“你……这个老不正经泼皮！”
“哟！想情郎就不正经啦？”婶婶们哄笑起来，可不会轻易放过她。
“男大当婚，女大当嫁！天经地义！想想咋啦？再说，那姬昌小子长得是真俊啊！换我要年轻个二十岁，早扑上去喽！”妇人们越说越离谱，荤素不忌，引得周围的民夫和士兵都忍不住跟着哈哈大笑，连紧绷着脸指挥的姬仲和严肃的伊老族长，嘴角都忍不住抽搐了几下。沉重的气氛竟被这肆无忌惮的玩笑冲淡了不少。
“你……你们……太可恶了！”太姒又羞又气，感觉头顶都要冒烟了。都什么时候了！生死关头！她们竟然还有心思拿她开涮！
“哎哟，小姒儿，别总绷着个小脸嘛，跟个小老太婆似的！”另一位婶婶亲昵地搂过太姒的肩膀，笑嘻嘻地安慰，只是这安慰听起来更像调侃，“放轻松点！天塌下来有那高个子姬昌顶着嘛！再说了，大不了……咱们娘儿几个就死在一块儿呗！黄泉路上也有伴儿，热热闹闹的，多好！婶婶们陪你，绝不让你孤单！”
“谁说要死的呀？！”这句话如同点燃了炸药桶！太姒猛地挣脱开婶婶的怀抱，压抑了许久的恐惧、愧疚、自责和对婶婶们安危的极度担忧，如同决堤的洪水般汹涌而出！一想到是自己将她们带入了这九死一生的险地，想到她们可能会因为自己而……她再也控制不住，晶莹的泪珠如同断了线的珍珠，大颗大颗地滚落下来。
“呜呜呜……我不准！我不准你们任何一个人有事！不准！呜呜呜……”骄傲的公主，在众人面前失声痛哭，哭得像个无助的孩子，肩膀剧烈地耸动着。这突如其来的爆发，把所有人都惊呆了。
“哎哟哟！我的小祖宗！”婶婶们这下真慌了神，手忙脚乱地围上来，七嘴八舌地哄着，“姒儿！姒儿！别哭啊！婶婶们跟你闹着玩呢！”
可太姒的哭声非但没止住，反而更委屈、更响亮了，完全没了平素帝国公主的骄傲。
“都怪你！没个正形！又招惹姒儿！”胖婶婶气急败坏，抄起手里的弓就朝那个最初取笑的贵妇追打过去，“看我不抽你！还有你！乱说什么死啊活的！看把我的心肝宝贝儿给惹的——都哭鼻子！该打！该打！”
“哎呀！我……我也没想到嘛！姒儿以前可不这样啊！”被追打的婶子边躲边喊冤。确实，以往面对任何打趣，太姒总是端着她帝国公主的架子，冷静自持，眼神里连一丝波澜都欠奉。她甚至时常板着小脸，要求王室贵族们必须“端庄持重”。这些有莘的贵妇们私下没少嘀咕：“小姒儿在朝歌待了几年，变得不像咱有莘人了，倒跟那个刻板的文丁老头子一个模子刻出来的啰！”所以她们才总爱故意逗她，想看看她破功的样子，却从未成功过。可这次……
“呜……不理你们了！”太姒发泄般地哭了一阵，用力抹掉脸上的泪水，带着浓重的鼻音，气鼓鼓地推开围上来的婶婶们，头也不回地朝着姬仲和伊老族长那边跑去。
“阿仲，你去教她们射箭吧！我在这里和老族长……”太姒努力平复着呼吸，试图找回以往的镇定。话未说完，她的目光忽然被城墙根下，新垒起石缝间渗漏出的一些灰白色粉末牢牢吸引住了！一段尘封已久的、模糊而快乐的记忆碎片，猛地撞入脑海！
“等等！”她猛地叫住正要转身离开的姬仲，“你先等等！”
太姒下意识地蹲下身，伸手想去触碰那些粉末。
“公主！万万不可！”旁边的伊老族长眼疾手快，一把拉住了她的手腕，布满皱纹的脸上带着紧张。
“我……我小时候是不是……玩过这个？还……”太姒抬头，急切地看着老族长，眼中闪烁着不确定的光芒。
头发花白的老族长先是一愣，随即浑浊的老眼中爆发出惊喜的光芒：“哎哟！公主殿下，您……您还记得啊？！”他的声音因为激动而有些颤抖。
“我记得！我真的记起来了！”童年的画面如同潮水般涌来……太姒的眼睛瞬间亮得惊人，所有的悲伤和委屈被巨大的兴奋取代，她猛地跳了起来，脸上绽放出劫后余生般的灿烂笑容，“我知道了！我想起来了！我有办法了！”
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