丝竹声渐起，兰台水榭间觥筹交错，笑语喧阗，但所有人的心神都若有若无地牵系着入口处。当那三道身影出现在宴席首座区域时，原本鼎沸的人声如同被无形的巨手骤然扼住，瞬间陷入一片奇异的寂静！
为首的青年，身着一袭素净的深青色麻布长袍，袍角洗得微微泛白，腰间仅束一条简朴的革带，无半分珠玉点缀。在这满座锦绣、环佩叮当的华服贵胄之中，他这身装扮简直寒酸得格格不入。然而，当众人的目光落在他身上时，却无人生出半分轻视之心。
他身姿挺拔如修竹，步履沉稳如山岳，眉宇间蕴藏着一种超越年龄的沉静与渊深。面容清隽，肤色是久经风霜的温润麦色，双眸澄澈明净，如同蕴藏着星辉的夜空，温润中透着洞悉世事的清明。那份气度，非金玉所能堆砌，是历经磨砺后沉淀下来的从容与厚重，是刻入骨子里的谦和与内敛。仿佛一块未经雕琢的璞玉，其温润光华自内而外，竟将满室璀璨的珠光宝气都衬得黯淡了几分。
短暂的死寂后，是压抑不住的惊叹与窃语如潮水般涌起：
“那……那便是西岐世子姬昌？”
“天！竟是如此……如此人物！”
“好一个‘芝兰玉树’！这通身的气派……好帅啊！”
“出尘脱俗！这才是真正的君子之风啊！”
“与传闻中……竟全然不同！”
惊叹声此起彼伏，无数道目光，或好奇、或审视、或惊艳、或复杂，都牢牢地锁定在姬昌身上。他的出现，如同一泓清泉注入浑浊的池水，瞬间涤荡了场中那份浮华喧嚣的气息。
在这片聚焦的目光中，有一道视线尤为炽热、尤为复杂，如同淬炼的熔金——正是来自东伯侯世子姜桓楚。
当姬昌的身影映入眼帘的刹那，姜桓楚脸上的那份从容闲适骤然凝固！他握着酒杯的手指不易察觉地收紧，熔金般的眼眸深处，爆发出一种近乎实质性的、遇到强劲对手时才有的兴奋光芒！那不是简单的惊讶，而是一种棋逢对手、猎豹发现值得全力一搏的猛兽时，那种血液沸腾、跃跃欲试的亢奋，甚至带着毫不掩饰的、针锋相对的挑衅！
然而，这份外露的情绪如同惊鸿一瞥，转瞬即逝。姜桓楚不愧是权谋场上的高手，他迅速调整了表情，脸上重新挂起那副无懈可击的、带着几分矜贵疏离的完美笑容。他放下酒杯，主动离席，大步流星地迎了上去，姿态潇洒，声音朗朗，瞬间吸引了全场注意：
“朝歌一别，岁月倥偬！未曾想今日竟在有莘兰台，得见姬昌贤弟风采更胜往昔！贤弟别来无恙啊？”他拱手施礼，动作行云流水，尽显世家贵胄风范，语气热络中带着刻意的亲近，仿佛真是久别重逢的挚友。
姬昌停下脚步，平静地回礼，动作自然流畅，不卑不亢，那份温润沉静的气度丝毫未被姜桓楚刻意营造的热烈所影响：“昌，初至有莘，便已听闻桓楚兄之名响彻王都，如雷贯耳。兄台风采，不减当年。” 他的声音平和清越，如玉石相击，清晰地传入每个人耳中。
“哈哈哈！”姜桓楚朗声一笑，看似爽朗，眼神却锐利如鹰，紧紧攫住姬昌，仿佛要将他看穿，“贤弟过誉了！些许薄名，何足挂齿？不过是……”他刻意拖长了语调，熔金般的眼眸扫过全场，最终带着一丝炫耀和挑衅，清晰地吐出几个字，“楚对太姒公主殿下一见倾心，情难自禁，故而……名动有莘罢了！”
“一见倾心”！
“一见？”
这两个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在了不远处崇侯虎的心上！
“你……！”崇侯虎瞬间双目赤红，如同被激怒的公牛！他原本就因姜桓楚的得意而憋着一肚子火，此刻听到对方竟亲口承认“见过”公主殿下，而自己却连公主的影子都未曾得见！巨大的落差、被戏耍的屈辱、以及对姜桓楚独占“殊荣”的嫉恨，如同火山般在他胸中轰然爆发！他“嗖”地一声从座位上弹起，粗壮的手臂抡起，肌肉虬结，差点将面前的矮几掀翻！他抡起袖子，钵大的拳头紧握，额角青筋暴跳，眼看就要扑上去与姜桓楚拼命！
“崇侯虎！”姬昌眉头微蹙，立刻察觉到气氛的急转直下。姜桓楚这轻飘飘的一句话，分明就是故意抛向崇侯虎这堆干柴的火星！其心可诛！
兰台深处，重重帷幔之后。
隐匿在暗处的太姒将这一切尽收眼底。她本想多观察片刻，看看这些世子才俊们的真实作态。没想到崇侯虎这个莽夫，竟又被姜桓楚区区一句挑拨就激得如此失态！眼看一场好好的诗会就要演变成全武行，太姒秀美的眉头紧紧蹙起，清澈的眸中闪过一丝恼怒与失望，心中暗斥：“这个崇侯虎！当真是成事不足，败事有余！”
就在这剑拔弩张、气氛降至冰点的千钧一发之际——
“公主殿下驾到——！”
一声清越悠长的通传，如同甘霖从天而降，瞬间浇熄了场中即将爆燃的怒火。
众人精神一振，纷纷整理衣冠，肃然垂首。连暴怒欲狂的崇侯虎也如同被施了定身法，硬生生止住了前扑的势头，带着几分狼狈和巨大的期盼，猛地望向声音来源。
只见兰台主殿方向，数重轻纱帷幔被侍女们缓缓拉开、放下，形成一道朦胧的屏障。一道娉婷袅娜、风姿绰约的身影，在朦胧的纱幔后若隐若现。她静静地立在那里，身姿优雅，仪态万方，仿佛汇聚了天地间的灵秀之气。
然而，那帷幔重重叠叠，光影朦胧，任凭众人如何屏息凝神，踮脚引颈，却始终无法窥见那纱幔之后，公主殿下的半分真容。只有那惊鸿一瞥的朦胧轮廓，更添无限遐思与敬畏。
崇侯虎眼中的期盼瞬间化为巨大的失望，如同被戳破的气球，整个人都蔫了下去。
而此刻，众人心中对姜桓楚方才那番刻意炫耀、惹是生非的做派，更是平添了几分鄙夷与反感。再对比姬昌入场时那份温润谦和、处变不惊的君子之风，高下立判！姜桓楚那身华丽的锦袍、张扬的笑容，在姬昌那身洗得发白的素袍和沉静如水的目光映衬下，竟显得如此浮夸、刺眼，甚至……有些俗不可耐了。尤其是太姒身边的有莘王族，更是交头接耳、议论纷纷……
”看来这个姜世子果真是个挑事的主啊！”
“是啊！这初来乍到就搞得满城风雨。哎！可惜了这副好皮囊啊！”
乐天、与世无争的有莘人，对姜桓楚这种喜欢出风头的性格，断然是欣赏不来的。太姒微微一笑，与傅母对了个眼神，像是在说：”果然不出所料吧？”
有了王室这些贵妇们的评议，接下来的事情就好办多了。
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