送走李五爷，安佩兰一进院子，就见孙木匠那边已然动工。木料全是榫卯结构，照着现成的框架拼合安装，进度倒不含糊。老大家和老二家都在搭着下手，白红棉也在一旁帮忙递工具，见状她反倒闲了下来。
想起绣娘怀里那小猫一般瘦弱的孩子，便将前几日烧木炭的空隙新做的那些奶酪疙瘩用油纸包了些，往孟峰家的地场去。
两处土坡离得不远，径直越过前头的乱石坡便是，就是路难走些，绕路又嫌远。她踩着错落的石子，步步小心，总算爬上了前侧的土坡顶。
一翻过去，正撞见孟峰和绣娘站在空地上打量四周，两人眼底都盛着藏不住的憧憬。
“孟家的！”安佩兰站在土坡顶喊了一声。
孟峰和绣娘闻声回头，见她正踩着碎石小心翼翼挪动脚步，连忙快步上前扶了下来：“安婶子，您怎么从这儿过来了？这路多不好走。”
安佩兰站稳身子，拍了拍裤脚的尘土，带着点嫌弃的语气说：“后头你跟我家那俩小子，可得把这乱石坡拾掇出条路来，走这儿可比绕大路近多了。”
说着她将手里的纸包递向绣娘：“这是我新做的奶酪疙瘩，里头就加了一丁丁糖，不齁甜，泡水给孩子吃正好。”
绣娘双手接过油纸包，指尖触到那沉甸甸的分量，眼圈唰地就红了。
自从生了娃，她身子一直亏着，奶水稀得像水，根本不够孩子裹腹，孩子八个月了，却瘦的像刚过百岁的孩子似得。
每天夜里都听见娃饿得失声哭，哭声揪得她心头发紧，越哭她越内疚，只觉得自己没用，连个孩子都养不活，好几次都动了寻短见的念头。
前段时间孟峰传说了那安婶子一番掏心窝的话，像道光照进了她灰暗的日子。
如今捧着这香甜的奶酪疙瘩，那实实在在的重量和隐约透出的奶香，让她忽然觉得，日子是真的在往好里走的。不由眼泪滴落了下来：“安婶子，我们该怎么谢您啊!”
安佩兰摆手说道：“你这孩子！哭啥呀！啥谢不谢的，过日子过日子嘛，都是越过越好！你家汉子又踏实能干，往后挖了新窑，娃也壮实了，你这好日子都在后头呢！”
绣娘被她这话劝得心里暖烘烘的，噙着的泪珠还没擦干，嘴角先弯了起来，终是破涕而笑，抬手蹭了蹭脸：“您说得是，是我太矫情了。”
安佩兰又热络的说道：“别跟我客气！你们这地场空荡荡的，连个遮风挡雨的地方都没有，大人倒无所谓，孩子不行！”
她顿了顿，对着孟峰说道：“待会你们把板车推我家那，你也搭把手，把我家窑洞的门窗赶紧装好。今晚我们住上头的新窑洞，下头空着的旧窑洞，你们先搬进去住着，等你们自己的新窑挖好，再挪回去就是。”
绣娘闻言，脸上满是受宠若惊，看着孟峰眼里满是不安。
孟峰连忙摆手推辞，语气诚恳：“安婶子，我们本来想着靠着您家近，能多帮您干些力气活的，可不能再麻烦您。窑洞我们万万不能住，这两天天暖，孩子也习惯了……”
安佩兰连忙抬手打断孟峰的话：“打住打住！孩子不是习惯了，而是没办法，只能苦熬着。咱可不兴那没苦硬吃的傻事！”
她话锋一转，笑着说道：“再说了，我家那空窑洞空着也是空着，也不能让你们白住，今天你们帮着搭把手装门窗，后头再打点皮子给我家添补添补，这不就扯平了？”
安佩兰这话没半点虚情假意。绣娘张了张嘴，想说的客套话但想到了孩子便都堵在了嗓子眼，眼里只剩满满的感动。
孟峰也愣了一会，黝黑的脸上露出憨厚的笑：“安婶子，大恩不言谢！”
说罢便扶着安佩兰上了板车，又转身将绣娘和孩子也抱上了车。
孟峰推着板车，顺着坑洼的土路一步步往回走，车轮碾过地面发出吱呀声响，倒也稳当。
一进院子，孟峰没多寒暄，放下板车就撸起袖子凑到孙木匠跟前：“师傅，您看我搭把手做啥？”孙木匠头也没抬，指着一堆榫卯构件道：“帮着把这几根立柱对齐卡槽，注意别磕着卯眼。”孟峰应了声，小心翼翼拿起木料，跟着白季青的节奏慢慢对接，动作虽不熟练，却格外认真。
白季青早就认识他，笑着递过一把木槌：“力道轻点，榫卯讲究严丝合缝，不是蛮干的活。”孟峰点头应下，小心对接着，两人配合得愈发默契。
白长宇虽只听过他的名字，可两人年纪相仿，聊起山里打猎的琐事，没一会儿就热络起来，干活时还不忘互相打趣，引得院子里一阵笑。
中午的院子里飘起浓郁香气，安佩兰早就在灶台前忙活开了。
五花肉切片下锅，炒出金黄油花，丢进姜片爆得香味直窜，淋上酱油翻炒出酱色，再兑上滚烫开水没过食材。
香菇、粉条先下锅，大火烧开后转小火慢炖，接着铺进白菜、豆腐，再炖上一会，最后撒盐和桂皮、香叶调味，直炖到粉条吸饱汤汁，软乎乎地裹着肉香。
锅边上还糊着一圈热饼子，金黄金黄的，边缘带着焦脆，刚揭下来就冒着热气。
开饭时，孙木匠倒是丝毫不拘谨，拿起饼子就着杂烩汤，吃得酣畅。
孟峰和绣娘却只夹了几口就放下筷子，眼神忍不住往锅里瞟，满是想吃的馋意，却又碍着客气不敢多动。
安佩兰看在眼里，拿起两人的碗就往里头舀，满满两大碗，还特意多挑了几块肥瘦相间的五花肉：“你俩这是干啥？到婶子家可别客气！都多吃点，干活才有力气，吃饱了才好接着忙活！”
说完指着白季青和简氏说道：“可别学你白大哥家这两口子！当初流放路上，他俩讲究得很，吃个馕饼都要掰得碎碎的，拿手挡着嘴才塞进口里，端得那叫一个讲究。结果我哪等得及他们细嚼慢咽，没吃饱就催着赶路，连着几次下来，饿极了也顾不得体面，抱着馕饼猛往嘴里塞，嚼得腮帮子鼓鼓的！”
这话一出口，院子里顿时响起笑声。简氏红了脸，嗔怪地瞪了婆母一眼，娇嗔着喊了声：“娘！您咋啥老底都往外翻！”
白季青也跟着笑，放下筷子挠了挠头：“那不是当初刚遭难，一时没转过来弯嘛，哪像现在，舒坦自在，早没那些穷讲究了。”
安佩兰脸上的笑意淡了些，语气实在恳切：“我说这些，不是说以前的礼教不好，是不适合咱现在的身份。咱如今就是最下等的遍户，连正经农户都算不上，就得先撕下脸面，面朝泥土背朝天，踏踏实实把命保住——人只有活下去了，才有机会往好里活，等日子缓过来了，再琢磨那些体面不迟。”
她顿了顿，目光扫过孟峰和绣娘，带着一股韧劲儿：“可这第一步‘活下去’，就难如登天。礼教廉耻、君子之资，都不是现在该考虑的事。咱现在就得能拉下脸面，能做孩子的垫脚石，他们才能踩着咱的肩膀往上走，走出努尔干，走出凉州，去过不一样的日子！”
这番话字字戳心，绣娘的眼睛早红得像浸了水的樱桃，死死咬着唇，努力憋着不让泪水掉下来，声音带着颤音：“谢谢安婶子，我们……我们明白了！”
孟峰这个黝黑硬朗的汉子，眼眶也红得发亮，喉结滚了又滚，重重地点了点头，只憋出一句沉甸甸的：“婶子，谢了！”
院子里一时静了些，只有安静的咀嚼声和风吹过木料的轻响，安佩兰的话像一颗石子，在每个人心里激起层层涟漪，孙木匠安静的看了一眼安佩兰，心中不得不佩服这个刚毅而通透的夫人！
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